'마녀'라는 말은 예전에는
주홍글씨처럼 벗어날 수 없는 악마성에만
주목하는 말이었다면,
지금은 '마녀'라는 말은 범상하지 않은 특별함을 담은
긍정어로 탈바꿈 하고 있다.

이렇게 된 데는
정말 우리가 평범하지 않은 그녀들에 대해
재해석이 이뤄진 탓일 것이다.

이 책은 마녀사냥의 표적이 된 세가지 유형의 여성을 통해
그녀들의 삶이 오늘날의 우리의 편견과 가치속에 어떠 식으로 작동하는지 돌아본다.

- 독신녀와 미망인 같은 독립된 여성
- 출산하지 않은 무자녀 여성
- 혐오 대상이 된 나이 든 여성


오랜 시간 비난받았던 여성의 유형이 이렇게 세가지 분류로 맥을 같이 한다니, 대부분 '출산'에만 여성의 역할이 국한되어 조금이라도 튀기라도 하면 문제시될 수 있는 세상이라고 하니 허탈해지는 한다. 여성은 왜 그냥 사람일 수만은 없는 것인지.

그렇기에 그동안 여성들에게 보여주었던 적대감의 실체가 무엇인지 오늘날 마녀들이 가져야 할 상승적 정신을 제시하는데 이 책의 의의가 있다.

영화, 책, 배우, 역사적 인물, 유명인사 등을 통해 마녀에 대한 혹은 여성에 대한 우리들의 편견을 쫓아간다.

가령, '흰머리'에 대해 생각해보자.
"여성의 흰머리는 왜 즉각 누더기를 입은 마녀의 모스을 소환하고 그렇진 않더라도 대체로 '아무렇게나'방치한 머리라는 생각이 들게 할까? 신시아 리치는 1982년 보스턴의 한 지방 신무니사에서 노파 집단을 묘사하는 방식을 분석하면서 어느 노파의 머리는, "반백에 잘 손질되었다"라고 기자가 묘사한 사실을 지적한다. 금발이나 갈색 머리였다면 이런 세세한 설명이 필요했다고 생각했을까?"(275쪽)

엘르의 편집장인 소피 퐁타넬이 머리 염색을 중단하고, 그녀의 머리가 완벽하게 반백이 되어갈때까지 사람들의 따가운 시선이 느껴졌다고 한다.그녀가 포기한 것은 염색일뿐이었는데도.

의미심장하다. 그리고 이런 용감한 여자들이 있어 우리 사회는 달라지고 있다.

저나 모나 숄레는 스위스 태생의 기자이자 작가이며 현재 프랑스 여성들에게 많은 지지를 받는 인물이다라고 한다. 여성들을 유행과 미모라는 콤플렉스에서 해방시키는 책으로 주목을 이끈 것이 작가로서의 첫 신호탄이 되었다고 한다.

이 책 역시 여성들에게 씌어진 프레임의 실체를 제대로 알고, 우리가 무엇을 다르게 생각해야 할지 알려주는 책이 아닐까 생각된다.

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성했습니다.

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