세상에 머리채 잡혀 끌려다니지 마라. 중요한 건 너랑 나다. 그리고 난 누구 뒤치다꺼리는 못 해. 자기 일은 자기가 알아서 하고 각자 인생 살자. 딱 김치냉장고 온도로. 얼어 죽지도 썩어 문드러지지도 않는 4도 정도.(37p)

선생은 자신이 가르치는 학생의 실력이 올라서 공식적으로 인정을 받거나 좋은 학교에 들어갔을 때 기쁨을 느끼고 자부심을 느낄 것이다. 나는 작가의 선생도 아니고 작가가 학생도 아니지만 작가의 성장이 눈에 보여 그것이 기쁘다. 니가 무슨 자격으로 작가가 성장을 했네 안 했네 하냐고 하면 할 말은 없다. 나는 비평가도 아니고 그렇다고 작가도 아니기 때문이다. 단지 내가 그렇게 말을 하는 것은 독자로서이다. 작가의 전작을 읽었다. 검은개. 테니스 채가 크게 그려져 있었던 책. 알고보니 테니스가 주가 되는 책은 아니었고 단지 테니스 유망주였던 주인공이 등장한다는 것어다.

독특한 설정으로 인해서 기억에 오래 남았던 책이었지만 막막 잘 읽힌다거나 완전 최고인데 하는 생각보다는 약간은 아쉽네 정도였다면 이번 이야기는 그야말로 걸작이다. 어떻게 이런 이야기를 만들었지라는 생각이 들 정도다. 그만큼 재미도 있고 흥미도 있으면서 약간의 사회성을 반영하고 있기도 하다. 독자로서는 전편보다 훨씬 더 재미난 이야기를 만났을 때 작가가 성장했다고 느끼기도 한다. 순전히 개인적인 의견일 뿐이니 참고로 해도 좋고 그렇지 않아도 좋을 것이다.

작가는 텔레포트를 자신이 이야기를 이끌어 갈 주된 소재로 삼았다. 텔레포트라고 해서 눈만 감으면 일초만에 자신이 원하는 장소로 마구 이동하는 그런 것은 아니다. 아니 물론 그런 능력도 있지만 그보다는 조금은 더 세분화되었고 거기에 날카로움을 벼려 놓았다. 이동을 하려면 포트를 만들어야 하는데 그 포트를 이동하는 수단으로만 사용하는 것이아니라 그것을 칼처럼 사용해서 누군가를 삭뚝 잘라버릴 수 있는 것이다. 그것도 아주 날카롭고도 심플하면서도 깔끔하게 말이다. 그러니 이 포트 능력자들에게는 누구에게나 흉기가 하나씩 주어진 셈이다. 그것도 들고 다닐 필요도 없고 누군가에게 보일 염려도 없는 그런 가장 적합한 용도의 흉기다.

여기 진이라는 아이가 있다. 아이는 기면증으로 고생을 한다. 하지만 일반적인 기면증과는 다르다. 잠깐 정신을 잃고 났는데 자신이 원래 있던 곳이 아닌 다른 곳으로 이동이 되어 있는 것이다. 이 아이는 분명 어떤 능력을 가지고 있다. 하지만 정작 자신은 그 능력을 모른다. 아이는 학교에 다니지 않는다. 카지노 근처에 전당사에서 일을 한다. 캐딜락을 타고 와서 그곳에 전당사를 만들었다는 이유로 캐딜락 전당사라고 이름 붙혀진 그곳이다.

그곳의 대표인 성 사장은 다른 사람들과는 다르다. 아무 것이나 돈이 된다면 다 받는 것은 아니다. 차나 사람을 볼모로 하지도 않는다. 단지 시계 등 자신이 전문으로 할 수 있는 것만 한다. 그래도 사람들은 그를 인정하고 오히려 대단하다고 생각하는 그런 사람이다. 그는 진이라는 아이와 철민이 딱 두명만 직원으로 두었다. 그 이상 필요로 하지도 않는다. 그는 진이라는 아이를 보호해준다. 그가 그렇게 하는 것은 무슨 이유일까.

주어진 배경이 험할 뿐 착한 사람들만 존재한다고 생각했던 이 동네에도 빌런이 존재한다. 그것은 바로 능력자들을 이용해서 자신의 잇속을 챙기려는 사람이다. 그는 능력자들의 능력을 담보로 목숨을 원한다. 자신이 그 능력을 가지고 싶다는 것이 바로 그 이유다. 그 욕심으로 인해서 다른 선량한 사람이 피해를 보고 죽는 것은 나몰라라 하는 채로 말이다. 그의 욕심은 어디까지 채워야 만족을 할까. 그의 옥심으로 인해서 피해를 당한 심 경장은 이제 오랜 시간 벼르고 있었던 복수를 하러 등장을 한다. 그의 복수는 성공을 할까.

작가는 텔리포트 능력에 더하여 타임슬립도 약간의 양념처럼 뿌려 놓았다. 양념은 드러내는 존재는 아니지만 음식을 만드는데 있어서 반드시 필요한 존재다. 이 타임슬립이 바로 그러한 존재다. 적재적소에 쓰여서 맛을 더한다. 이 소재가 없었더라면 마지막이 어떻게 바뀌었을까. 작가의 능력으로 인해서 오소소 소름이 돋느다. 작가의 다음 작품이 더 기대되는 이유다. 그는 흰 캐딜락을 타고 왔다. 작가는 다음에 무엇을 타고 올까.