논문처럼 철학적이면서도 세태를 비틀어 보는 관점을 가지고 쓴 알랭 드 보통의 글이 재미있어 한국어로 출간된 책은 거의 찾아본 편이다. 이번에 정이현과 프로젝트로 함께 쓴 소설이 나왔다기에 학교 도서관에 주문해서 들어오자마자 빌려 읽었다.

어수선하게 끊어 읽어서 그런지 내가 결혼을 안했거나 남자가 아니어서 그런지 엄청 공감되는 내용은 아니었다. 이 이야기가 '한 여자'라는 제목을 달고, 연애 중인 냉정하고 차가운 여자 엘로이즈(벤의 아내 이름임)가 주인공이었다면 좀 더 공감이 되었을지도 모르겠다. 보통의 글발은 여전히 살아 있어 군데 군데 웃겼던 부분은 있지만 전체적으로 그의 다른 책들보다는 재미가 덜했다. 어쩌면 한국 여성 작가와 프로젝트로 쓴다는 의식이 작동했기 때문인지, 아니면 대담에서 정이현이 판단한 것처럼 보통도 나이를 먹어서 그런 것인지...

빨리 결혼을 해야겠다고 초조해하는 사람이 아닌 나로서는, 성인 남녀가 결혼해서 부딪히게 될 각종 어려움을 읽으며 더더욱 '결혼은 미친 짓이다'라는 생각을 굳히게 되었다. 이 이야기는 매우 현실적이어서 결혼의 좋은 점은 거의 나오지 않는다. 자본이 현대인들을 잘 관리하기 위해 만들어낸 '낭만주의'의 허상을 파헤치는 작업이 흥미로웠다. 한 사람과 한 평생 (성적인 매력까지 포함해서) 근대 이후에 발명된 낭만적인 사랑을 하는 게 가능한지 질문을 던진다. 일부일처제 결혼 제도 속에서 만날 수 있는 사소하고 찌질한 갈등들을 적나라하게 보여준다.

마지막 보통과 정이현의 대담에 학교 교육이 어때야 하는가에 대해 요즘 고민하고 있는 부분과 만나는 내용이 있었다. 지식적으로 점수를 잘 따는 훈련 만큼(훈련보다 더??) 중요한 마음의 문제에 대한 이야기...

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