월간 샘터의 뒤표지에는 광고 없이 무기명 글이 항상 게재되어 있다.

언제나 울림을 주는 이야기여서 샘터를 받아들면 자연스레 뒤표지에 먼저 눈이 가기도 한다.

그 글들이 한데 모여 엮인 책 《천천히 서둘러라》

글을 쓴 이는 다름아닌 샘터 창간인이자 현재 샘터사 고문인 우암 김재순 님이다.

7선 국회의원에 국회의장까지 지낸 경력으로 정치인으로만 기억하는 이들도 많겠지만, 올해 88세의 연세에도 하루 세 시간 이상 책을 읽는 노대인이시다.

책 제목인 '천천히 서둘러라'는 로마 황제 아우구스투스가 한 말이라고 한다. 서두르되 내가 무엇을 위해서 서두르는지를 분명하게 인식한다는 의미인데 인생을 살며 가슴에 새겨야 할 이야기들이 윤리, 문학, 경제, 교육, 철학 등 다양한 분야의 주제를 바탕으로 삶의 경험에서 나온 소중한 이야기들이 술술 풀어져 있다.

1970년 창간호부터 지금까지 샘터가 변함없이 지켜 온 글귀들을 소개하는 500호 특집편 글은 변함없는 샘터의 가치관이 잘 자리잡고 있다. "평범한 사람들의 행복을 위한 교양지" 믿음직한 기반인 평범한 사람들의 행복을 추구해 온 샘터는 창간인 김재순 님의 마인드가 고스란히 전통처럼 지켜지고 있어서 독자로서도 뿌듯하고 감회가 깊다.

짤막한 분량이지만 깊이가 있어 소중한 지혜를 선물 받는 느낌이 든다. 삶의 태도를 뒤돌아보게 하는 글을 읽다보면 삶의 깨달음, 번뜩이는 지혜, 강력한 행동력을 일궈 낼 영감을 주는 책이다.

김재순님이 말한 알랭의 글처럼 그의 글 역시 아름답고 힘이 있으며, 알기 쉬우면서도 인간성이 넘치는 글임이 분명하다. 메말라 가는 감성을 일깨워주고 인생의 길잡이 역할이 되는 글을 찬찬히 음미하며 읽어보자.