학창시절 나에게도 문학도가 되고 싶은 꿈이 있었다. 그렇다고 글쓰기에 특별한 재능이 있었던 것은 아니지만 말이다. 삶이 자신이 생각한대로 살아진다면 얼마나 좋을까마는 그렇지 못한 경우들이 다반사이기에 누구나 못 이룬 꿈에 대한 후회와 한(恨)이 있기 마련이다. 내 블로그의 닉네임인 "문학소녀"는 내 과거의 못 이뤘던 꿈이며, 과거로 회귀하고 싶은 후회의 슬픈 이름인 것이다. 그래서 나는 내 안에서 나와 함께 공존하는 '문학소녀'에게 지금이라도 꿈의 나래를 펼칠 수 있도록 도와주고 싶다. 이것이 내가 책을 읽는 이유이기도 하다. 이상하게 책을 읽으면 글이 쓰고 싶어진다. 아마도 뇌의 작용일듯 싶은데, 우리의 뇌는 책을 읽으면 컴퓨터의 전자 회로처럼 인풋(Input)과 아웃풋(Output)의 적절한 상호작용이 뉴런(neuron)과 시냅스(synapse)에 의해 이루어지기 때문에 글을 쓰고 싶어지는 마음이 생기는 것은 어쩌면 당연지사(當然之事)일지도 모르겠다. 그렇기에 독서와 글쓰기는 한짝을 이루는 관계이며, 글쓰기를 잘하기 위한 필요충분조건을 충족하는 것이 바로 독서라는 생각이 든다.

책을 읽고 글을 쓰는 공간으로 블로그만큼 좋은 장소는 없을 것이다. 수많은 블로거들이 활동하는 공간, 그들과 친밀한 유대관계가 형성되는 곳이 바로 블로그이다. 나는 이 공간에서 좋은 이웃님들과 따스한 정을 나누며 블로거로 활동하고 있다. 그런데 작년 여름 갑자기 몸이 안좋아지면서 1년여 간 블로그 활동을 중단했었다. 책을 읽고 글을 쓰는 일이 어쩌면 체력과의 싸움이라고 할만큼 한순간 건강이 악화되다보니 모든 것들에 의미를 잃게 되고 내 건강을 챙기는 일에만 열중했던 것 같다. 그러다가 조금씩 책을 읽고 글을 쓰고 싶은 마음이 생기면서 딱 1년여 만에 블로그를 재개하고 활동을 시작했다. 그런데 그 사이에 나와 좋은 이웃으로 지내고 있던 모나리자님이 2년 반 동안 준비하고 계셨던 책을 출간했다는 소식을 접하게 되었다. 그 누구보다 제일 먼저 축하해드리고 싶었던 내 마음이 무색하게 될 정도로 정말 많이 죄송스러웠다. 그러나 후회한다고 될 일이 아니기에 어떻게든 진심어린 축하의 마음을 전하고 싶었다. 그것이 인지상정(人之商情)이고, 사람 사는 정(情)이기에 말이다. 블로거로서 축하를 전하는 길은 책을 읽고 리뷰를 남기는 것이리라. 그렇게 기쁜 마음과 죄송한 마음이 교차를 이루며 읽게 된 조혜경 작가의 첫 신간인 이 책 『책만 읽어도 된다』는 읽는 것만으로도 굉장한 행운이라고 생각될 정도로 내 삶에 큰 깨달음과 희망을 안겨준 소중한 인생책이 되었다.

『책만 읽어도 된다: 50에 꿈을 찾고 이루는 습관』, 조혜경/ 좋은습관연구소: 2022년 10월 17일

이 책의 저자는 온라인 서점인 예스24의 문화파워 블로거로서 7년 이상 꾸준히 활동하고 있으며 현재까지 600여 편이 넘는 리뷰를 남겼다.

"일본어 공부를 계기로 블로그를 운영하고, 책 읽기와 글쓰기 훈련을 통해 책을 내는 꿈을 이루게 되었으니, 이제는 멋진 번역가가 될 것이다."라고 이 책의 서문에서 당당히 자신의 포부를 밝히고 있는 조혜경 작가의 꿈이 현실로 이루어진 독서 습관이 만든 기적 같은 이야기!

이 책의 서문과 초대장은 작가가 기적같은 꿈을 이루게 된 과정들과 책을 집필하게 된 저자의 진실된 마음이 담겨져 있으며, 꿈과 현실의 괴리에서 괴로워하던 학창시절의 오래된 과거와 화해하는 작가의 진솔한 면모를 엿보를 수 있는 삶의 정수를 담고 있는 매우 중요한 부분이라 할 수 있겠다.

"만약 여러분이 지난날을 돌이켜볼 때 안타깝고 후회스러운 부분이 있다면, 맨 먼저 그것과 화해하는 시간을 가져야 한다. 과거가 자꾸 마음속에 밟힌다면 현재에 충실할 수 없다."

작가의 지나간 삶의 궤적들을 통해 나의 삶을 돌이켜보는 계기가 되었다. 리뷰 서두에서 밝힌 바대로 내 블로그의 닉네임인 '문학소녀'는 오래 묵은 과거의 아픔이며, 현재까지 이어지는 과거의 부산물인 것이다. 그렇기에 지나간 과거에 대한 화해의 시간을 가짐으로써 과거에 발목이 잡혀 더이상 앞으로 나아가지 못했던 내 삶이 이제는 미래라는 추진력을 얻어 이 책의 작가처럼 꿈을 향해 나아갈 수 있는 새로운 동력을 얻게 될 것이라 믿는다.

그리고 이어지는 본문은 1, 2부로 나뉘어져 있으며, 1부는 "현재를 충실하게 해주는 독서 습관"이라는 테마로 13개의 에피소드를 통해 다양한 독서법과 올바른 독서 후기를 작성하는 법과 글쓰기에 도움이 되는 책들과 여러 꿀팁들을 알려주고 있어서 이 책을 읽는 독자들에게는 실질적인 도움이 될 것으로 사료된다.

"리뷰라는 글을 쓰는 데도 조금의 정성이라도 더 기울이는 이유는 결국 내 이름(닉네임이라 할지라도)석자가 들어가는 글이고, 아무렇게나 써서 올리고 싶지 않다는 마음과 한 권의 책이 만들어지기까지 여러 사람의 수고와 정성을 생각하기 때문이다." (p.54)

한 권의 책이 출간되는 것을 어떤 작가는 산모가 아이를 출산하는 산고(産苦)에 비유할 정도로 그만큼 어려운 것이 책을 집필하는 것이라고 한다. 이 책을 집필한 조혜경 작가도 2020년 5월에 출판사로부터 출판 제안을 받고 약 2년 6개월 후에 책을 출간했으니, 그 세월의 부침들이 고스란히 느껴지는 듯했다. 책을 읽고 후기를 남기는 일도 녹록지 않은 일인데, 하물며 한 권의 책을 쓰는 일이야 말해 무엇하겠는가. 그렇기에 나도 후기를 올릴 땐 가급적 정성을 다해 올리는 편이다. (나의 긴 리뷰가 그닥 도움이 되지 않더라도 말이다. )

곧이어 2부에서는 "꿈을 찾아주는 독서습관"이라는 테마로 6개의 에피소드가 담겨져 있으며, 꿈이 현실로 이어지는 방법들을 실제로 작가가 겪었던 경험담 등을 통해 읽는 독자로 하여금 현실에 안주하지 않고 도약하려는 미래지향적인 사고(思考)를 이끌어내어 한 번뿐인 삶을 더욱 주체적으로 살아갈 수 있는 발판의 계기가 될 것이다.

"시간을 친구처럼 여기고 함께 보낸 과정은 오롯이 나의 역사가 된다. 어제보다 조금씩 변화하고 성장하는 모습을 통해 미래의 행복도 마주할 수 있다." (p.204)

이 책의 작가는 20대 시절부터 서신으로 독후감을 주고 받던 <상록 독서회>라는 독서 모임을 통해 책 읽기와 글쓰기를 다지는 발판의 계기가 되었으며, '독후감의 군계일학'이라는 칭송을 받으며 우수 독후감에도 여러번 선정이 되었다고 한다. 그렇게 오랜 세월 많은 책들을 읽으며 글쓰기로 단련된 저자는 그동안 자신이 겪어온 삶과 꿈을 이룬 기적 같은 인생 이야기를 한 권의 책에 오롯이 담아 수많은 독자들에게 희망을 전해주는 실력있는 작가로 자리매김할 수 있었다. 이처럼 시간을 친구처럼 여긴다는 것은 누구에게나 힘든 시간이 찾아왔을 때 그 시간에 짓눌리는 것이 아니라 긍정의 마음으로 희망을 찾아가는 시간을 견디는 힘이었음을 이 책을 읽으면서 비로소 깨닫게 되었다.

끝으로 에필로그에서는 "나는 행운을 준비하는 사람"이라는 주제로 이 책의 내용을 갈무리하고 있다.

"맺음말을 행운에 관한 이야기로 시작한 것은 내가 이 책을 쓰게 된 것도 행운이라고 생각하기 때문이다."

작가는 한동일 교수의 『한동일 공부법』을 읽고 공부에 대해 새로운 시선을 갖게 되었다고 한다. "한동일 교수는 자신의 저서에서 '행운을 부르는 가장 좋은 방법이 공부'이며 그 스스로 '공부라는 노동을 통해 운을 준비하는 사람'이라고 했다." (p.206)

에필로그라면 주로 책의 집필을 도와준 출판사 관계자들과 가족들과 지인들에게 감사의 인사말로 지면을 채우기 마련인데, 끝까지 알찬 정보로 독자들에게 자신이 받았던 좋은 행운을 나눠주려는 작가의 이쁜 마음씀씀이가 돋보였다. 정말 엑기스 같은 내용의 글이라 두고두고 되짚으며, 아로새기고 싶어서 이렇게 기록으로 남겨놓게 되었다. 그리고 공부뿐만 아니라 독서도 좋은 행운을 불러온다는 것을 예전에 읽었던 『마인드파워, 존 키호:김영사』를 통해 확실히 실감했다. 왜냐하면 나도 이 책을 읽고 내가 소망하는 것들을 모두 이뤘으니 말이다. 그리고 요즘같이 백세시대에 건강하게 오래 살려면 미리미리 건강에 대한 공부를 해놓는 것도 행운을 부르는 좋은 방법일 듯싶다.

이 책 『책만 읽어도 된다』는 나처럼 긍정의 에너지를 책을 통해 얻고 싶은 분들이나, 올바른 독서법과 글쓰기를 하고 싶으신 분들, 뒤늦은 후회로 꿈을 잃고 살아가시는 모든 분들께 추천해드리고 싶다. 그리고 장녀라서, 여자라는 이유로 가족들을 위해 희생의 삶을 살아왔거나 마음속에 풀리지 않은 응어리가 있는 분들이 이 책을 읽어보신다면 응어리진 과거와 화해하는 치유의 계기가 될 것이다.

오랜 세월 책 읽기와 글쓰기로 힘든 시절을 극복하시고, 기적같이 책을 내는 꿈도 이루시고, 이제는 번역가로서의 꿈을 향해 도약하는 조혜경 작가님의 꿈을 향한 응전과 도전 정신에 깊은 존경을 표하며 진심으로 응원과 격려를 보내드립니다.~!