보고 있어도 보고 싶은...[순례자들의 안식처, 에르미타를 찾아서]

한 해를 마감하는 이 즈음에는 소란스러움과 떠들썩함이 공존한다. 그렇기에 더더욱, 나만의 안식처를 찾아 헤매게 되는 것 같다. 집안일, 아이들, 남편, 그리고 주변의 번잡한 관계로부터 멀리 떨어져서 나만의 시간을 갖는 것. 그것만이 자그마한 소원이다. 송구영신, 진정한 새해맞이를 하기 위해 꼭 필요한 자기반성의 시간. 무작정 혼자 있기만 한다고 자기반성이 이루어지는 것이 아니다. 그 곳에 들어가기 위한 문이 필요한데, 그 문을 나는 이 책이라고 생각했다. [순례자들의 안식처, 에르미타를 찾아서]

또, 그렇고 그런 힐링 에세이나 여행 에세이가 아닐까...

했지만, 작가와 함께 사진작가의 이름이 나와 있었고 사진작가는 꽤나 진지한 이야기를 꺼내놓고 있었다.

순례를 떠나는 이들이 꼭 거쳐가야 한다는 산티아고가 아닌, 스페인이라는 것만으로도 놀라운 일이었는데, 이들은 혹독한 겨울이 찾아든 스페인. 그 중에서도 소박하고 추운 피레네 산맥 사이에 숨겨진 순례자의 마지막 쉼터 에르미타를 찾아간다.

작가의 말로는, 이 책은 세상으로부터 믿음과 삶에 대해 다른 비전을 가졌던 수도자들과 은둔자들에 관한 이야기다. 그러나 종교에 관한 성지순례서도 아니며 수도자들의 훌륭한 믿음에 관한 찬양서는 더더욱 아니라고 한다.

이 책은 오래전에 살았던 가난한 사람들이 지어놓은 건축물과 그들을 촬영하려는 한 고집쟁이 사진작가의 기나긴 싸움에 관한 이야기다. -7

노란색 르노 승합차, 일명 ‘에르미타 익스프레스’에 올라탄 둘은 그렇게 에르미타를 향해 떠나게 된다.

에르미타를 위한 일곱 번의 겨울을 보내게 된 가난한 사진작가 세바스티안은 중세시대의 암자 ‘에르미타’와 사랑에 빠진 한 남자다. 소비와 물질주의에 굶주린 현대 노예의 운명에 저항하는 조용한 혁명의 길을 걷게 되었다는 그. 총 575채의 에르미타 사진을 찍었는데, 에르미타가 가진 근원을 표현하고 시각적인 질감을 담아내기 위해 선택한 본질적인 도구는 바로 가장 원시적인 사진 장치인 ‘핀홀 카메라’였다고...

오랜 시간 동안의 노출은 사진을 밝고 약간은 흐리게 만들어 몽환적인 느낌을 자아낸다. 그리고 주위를 왜곡시키는 효과를 내어 고립된 세계의 건축물이 가진 느낌을 잘 표현할 수 있게 해준다.-11

자, 이제 에르미타의 사진을 감상하자.

그러면 왜 세바스티안이 에르미타와 사랑에 빠졌는지, 황량하고 고립된 은자들의 성스러운 공간을 담아내기 위해 오랜 시간 공을 들였는지 알게 된다.

사진을 찍으려고 오지를 찾은 작가들에게 툴툴거리며 곁을 내주지 않는 작은 시골 마을의 사람들은 “저는 사진작가입니다. 파비올라 여왕 재단의 후원으로 스페인 북부에 흩어져 있는 로마네스크 양식의 에르미타들을 찍고 있습니다.”라는 세바스티안의 말에 인상과 목소리를 바꾼다. 파비올라 여왕의 후광을 등에 업은 세바스티안의 처세술이 빛을 발하는 순간이다.

동쪽에서 날아온 한 여자, 지은경은 길이 끝나는 곳에 홀로 선 에르미타를 만나고서 ‘영원히 사라진다는 것은 어떤 것일까?를 생각했고, ’무엇을, 어디서부터 다시 시작해야 할까?‘를 고민하게 되었다.

겨울의 시린 하늘만으로는 에르미타의 본질을 살릴 수 없다며, 회색 구름이 하늘을 뒤덮기를 하염없이 기다린 시간 동안. 그들은 에르미타를 바라보며 각자의 생각을 마음에 품었다. 몇 시간의 기다림 끝에 얻어낼 수 있었던, 오직 회색 구름 만으로밖에 표현할 수 없는 몽환적인 에르미타의 사진을 보며 나 또한 한 해를 정리하고 새해를 맞이할 고요한 정적의 시간을 맞이할 수 있었다.

스페인에서 만난 순결한 고독과 위로. 번잡스럽지 않고 또한 식상하지 않은 위로라서 보는 내내, 그립고 그리웠다.

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