과학이 발전할수록 딱 그만큼의 문제점이 드러나듯이. 그 결과 살아 숨 쉬는 유령이 탄생했다. 또 다른 누군가는 모든 빛과 색을 잃어버렸다. 그러나 세상은 조금도 개의치 않는다. 적어도 자신들이 유령이 될 일도 색을 잃어버릴 일도 없으리라 믿는다는 듯이 (180)

진실도 똑같아. 진실을 감당할 수 있는 사람에게만 그 힘이 발휘될 수 있어. (184)

단단하지 않은 사람에게 진실은 오히려 치명적인 독이 돼. 그걸 감당할 수 있는 사람에게만 진실도 유용할 수 있다는 뜻이야. (185)

인간이란 눈에 보이지 않는 것들, 형체가 없는 것들에 평생을 휘둘리며 살아가는 게 아닐까? (210)

과학기술의 발전과 진화가 불러올 부작용을 걱정하면서도 그 편리함에 취해 사는 게 인간이었다. (221)

잘 들어. 누군가가 어디에 사는지 보다 어떻게 사는지를 먼저 생각해. (232)

김영하 작가의 ‘작별인사’를 읽으면서 인간보다 더 인간 같은, 그래서 자신이 로봇이 아니라 인간이라 생각하는 로봇이 있다면 어떤 느낌일까? 나와 똑같은 로봇이 있다면 내가 하기 싫은 일은 로봇에게 시키면 되겠다는 생각을 했지만, 그 로봇이 나보다 더 일을 잘하게 되면 인간인 나는 설 자리가 없는 것 아닐까? 하는 생각도 했더랬다. 앞으로의 미래. 아마도 돈이 있다면 더 살기 좋아질 테고, 돈이 없다면 사는 게 더 힘들어질 것이다. 눈부신 과학과 의학의 발달로 나이가 들어도 피부는 팽팽해질 것이고, 100세가 아닌 200세를 바라보는 세상이 올지도 모른다. 하지만 나는 그런 것이 무섭다. 내 주변에도 꽤 많은 사람이 얼굴에 이것저것 시술을 시도한다. 처음에는 예뻐진 것 같고 젊어진 것 같아 한 번이 두 번이 되고, 두 번이 세 번이 되면 계속해서 얼굴을 손볼 수밖에 없다고 한다. 더 예뻐지고 젊어진 자신의 얼굴을 위해.

우리가 태어나 세상을 열심히 사는 이유 중 하나는, 생명이 유한하기 때문 아닐까? 언젠가는 죽기 때문에 살아있는 동안 행복을 찾는 것이고 삶의 의미를 찾는 것이라고 나는 생각한다. 하지만 머지않은 미래에 삶의 시간이 길어진다면 우리의 하루는 얼마나 의미가 있어질까?

오래전 멸종된 오방새. 이 새를 복원하는 과정에서 사람에게는 치명적인 바이러스가 함께 복원된다. 이 바이러스에 감염된 사람은 모두 죽었다고 했지만 유일하게 살아남은 아이가 있었다. 온몸이 새하얀 소년. 바로 마오다. 햇빛 알레르기가 있어 소년은 숲속 집에서 메이드 로봇과 함께 산다. 부모님은 돌아가셨고, 부자인 할아버지는 너무 바쁘다. 이 외로운 소년에게 어느 날 자신과 같은 RB 바이러스의 또 다른 생존자 하라가 찾아오는데..

자신이 진실이라 믿었던 것이 하루 아침에 진실이 아니게 되었을 때. 사람은 참 묘하게 이기적이면서 묘하게 빠른 합리화를 한다. 평생 자신이 진짜라고 생각했던 소년. 바쁘지만 자신을 사랑한다고 생각했던 사람. 하지만 그 사랑의 의미는 소년이 생각하는 사랑의 의미와 달랐고, 그래서 충격을 받는다. 누가 누구의 희생양인 것일까?

나는 잘 모르겠다. 우리는 분명 과학과 의학의 발달로 예전보다 오래 살고, 예전보다 젊은 모습을 간직하고 있다. 어느 때보다 건강에 관심이 많고 젊고 날씬한 것에 의미를 둔다. 그게 의학적인 힘을 빌릴지라도. 하지만 그 과정에서 다양한 형태의 동물실험이 있었고, 동물복제가 있었을 것이다. 뉴스나 신문에서는 성공적인 사례들을 이야기하지만, 그렇게 성공하기까지 얼마나 많은 동물이, 기형적인 동물들이 탄생 되고 죽어갔을까? 인간에 의해 복원되고 인간에 의해 다시 죽임을 당하는 일. 돈 많은 사람의 테스터가 되면서도 그게 테스터인 줄 모르는 가난하고 힘든 사람들. 예전에는 그게 전쟁 포로나 사형수였다면 지금은 빈민촌의 누군가가 될 수도 있을 것이다.

책을 읽으면서 이런 미래가 오지 않을거라고 우리는 장담할 수 있을까? 세상에 비밀은 없다고 말한다. 비밀이라는 녀석은 참 묘해서 비밀이라는 은밀한 향을 내는 것 같다. 아무리 꽁꽁 감싸도 비밀의 향기는 어디서든 흘러나온다. 비밀의 향을 맡아달라고, 비밀이라는 이름을 널리 알려달라고 요동친다. 청소년 소설이라고는 하지만 어른도 함께 읽으면 좋겠다. 앞으로 이 세상은 더 편리하고 더 스마트해질 것이다. 그런 세상에 아날로그만 고집할 수 없지만, 이런 과학의 발달이 윤리적인 문제와 어떻게 결합하고 같이 성장해야 할지에 대해 생각하게 되는 책이다.

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