어느덧 연말이라 정신을 좀 차리고 한 해를 돌아보니, 모은 돈은 없고 씀씀이만 커져 있었다. 이대로는 안 되겠다는 위기감에 곧바로 절약, 재테크 관련 서적을 찾아보기 시작했고, 몇 권 읽다 내린 결론은 ‘다 모르겠고, 일단 가계부부터 써 보자’였다. 내가 과연 얼마를 쓰는지, 진짜 필요해서 쓰는지, 가장 기본적인 부분부터 막혔기 때문이었다.

사실 그동안 내 인생에 가계부와는 영영 인연이 없을 줄로만 알았다. 결혼 초에 잠깐 쓰다가 1년도 못 돼 때려치운 게 전부인데, 변명을 하자면 지출 내역을 세세히, 그리고 끝없이 적어 내려가다 보니 소위 현타가 오더라. 게다가 그때그때 영수증을 보고 정리하는 것도 상당한 끈기와 노력이 필요한 작업이었다. 지출 문자를 정리해 준다는 앱을 써 보기도 했지만 솔직히 자세히 들여다보지 않다 보니 아무 도움도 되지 않았다.

이번에도 같은 엔딩은 사양이라, 아예 가계부 쓰는 법에 대해 알아보기 시작했다. 하지만 짤막한 설명에 가계부만 덩그러니 있는 책, 꽤 본격적으로 재테크를 목표로 하는 책 등 가계부의 가 자도 모르는 입장에서는 아직 어렵고 머나먼 이야기들이었다. 또 적어야 할 항목이나 조금이라도 생각할 것이 늘어나는 것은 나 같은 게으름뱅이 수포자에겐 대단히 큰 문제였다.

그러다 눈에 띈 이 책은 몇 가지 면에서 상당히 매력적으로 보였다.

-이걸로 생활이 가능해?

고정 지출을 제외하고 100만 원으로 네 명이 생활한다니, 현재 내 상황에 딱 맞는 지출 규모여서 일단 관심이 갔다.

그리고 실제 예시를 통해 1달 동안 100만 원 안에서 생활비를 어떻게 지출하는지 한눈에 보여 주는데, 치킨이나 식품 배송처럼 현실적인 내용이 눈에 들어왔다. 얼핏 나의 소비 패턴과 크게 다르지 않아 보이는 듯해, 나도 따라 할 수 있겠다는 막연한 자신감이 생겼다.

-오늘의 할 일: 색칠

처음 엑셀 가계부를 쓰다 그만두게 된 이유 중 하나가 지출한 항목과 금액을 일일이 타이핑해야 한다는 점이었다. 오래 걸리는 데다, 긴 영수증을 일일이 옮겨 적다 보면 어느 순간부터 기계적으로 입력하게 되어 그저 숫자와 한글로 보일 뿐이었다.

그런데 매일 몇 칸 색칠만 하면 된다니, 그야말로 신세계였다. 내가 아무리 게으르다지만 이 정도쯤은 할 수 있을 것 같았다.

물론 색을 다르게 칠해야 하는 번거로움이 있긴 하지만, 예시를 보니 항목을 5개 정도의 큰 덩어리로 나눠 놓아 어디로 분류할지 골치 아플 일은 없을 듯했다. 100원, 아니 10원 단위까지 적고 합산 때 딱 맞춰야 할 것 같은 압박감도 훨씬 덜해 보였다.

그리고 한도를 정해 놓고 주어진 전체 면적 중에서 하루하루 채워 나가는 형태이다 보니, 쓸 때마다 내게 남은 한도가 얼마인지 직관적으로 파악할 수 있다는 점이 특히 유용해 보였다. 또 한 달을 세 구간 정도로 나눠 각 구간별로 일정에 맞춰 예산을 잡고, 그 안에서 지출을 조절하는 방식이라 비교적 쉽게 따라 해 볼 수 있을 것 같기도 했다.

-이런 것까지 알려 준다고?

또 한 가지 인상 깊었던 부분은 가계 운용에서 기초 중의 기초, 사소한 부분이라도 간략하게나마 짚고 넘어간다는 것이었다. 내 경우에는 특히 예비비 쪽이 그랬다.

가계부를 썼을 때 어려웠던 점 중 하나가, 월초 계획을 무너뜨리는 목돈 지출이 어떻게든 생긴다는 것과(일반 진료 외의 큰 병원비, 가전 교체 비용, 갑작스러운 경조사 등) 연 단위 이벤트가 끼어든다는 것이었다. 가계부를 적다 보면 매월 지출 금액이 들쭉날쭉해지는 것이 상당히 스트레스였다. 비상금도 생각했지만, 명확한 기준이 없다 보니 어디까지를 비상금에서 제할지, 비상금은 또 얼마를 준비해야 할지 혼란스럽기만 했다. 이 책에서 제시하고 있는 분류가 반드시 정답은 아니겠지만, 각종 세금, 양가 용돈이나 김장비, 친인척 경조사비처럼 제각각이면서도 비슷비슷해 보이는 지출들을 어떻게 분류하고 관리할지 어렴풋하게나마 감을 잡을 수 있었다.

이외에도 온라인 쇼핑이나 식비 줄이는 법 등 실생활에서 바로 활용할 수 있는 팁을 얻을 수 있다는 점 또한 마음에 들었다.

커다란 가이드라인을 제시해 줄 수 있다는 점에서 초보자, 특히 나처럼 용돈 이상의 지출을 관리해 본 적이 없어 큰돈을 다루는 것이 막막하기만 한 사람에게는 이 책이 도움이 될 것 같다.

‘족보’를 얻은 만큼, 매일 10분 투자로 가계부 12페이지를 꽉 채우는 것이 나의 새해 목표다. 한 해라도 꾸준히 쓰다 보면 결국 나만의 기준을 세울 수 있지 않을까.

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