뱀파이어란 소재는 우리나라 뿐 아니라 다른 나라 책에서도 제법 많이 만나왔다. 외국의 뱀파이어 시리즈는 나름 재미있었지만, 우리나라 뱀파이어 시리즈는 솔직히... 재미보다는 실망이 앞섰다. 고작(?) 이렇게 밖에 이야기를 만들 수 없나? 싶어서 이 책을 도서관에서 발견하고도 선뜻 빌리지 못했다. 그럼에도 신간 코너에 삐죽 내밀고 있는 모습이 나쁘지 않아서 집으로 데리고 왔지만 바로 읽지는 못했다. 다른 책을 먼저 읽느라고.. 그러다 반납일이 다가와 읽게 된 뱀파이어 이야기... 우리나라 작가가 쓴 뱀파이어 이야기 중에는 제일 좋은 것 같다. 소재도 그렇고 이야기를 이끌어가는 힘도 그렇고... 그냥 반납했으면 완전 억울했을 것 같다.

뱀파이어들이 인간의 세상에 나타났다. 바로 사라진 ‘뱀파이어 꽃’을 찾기 위해서.. 뱀파이어 중에서도 강력한 힘을 가졌다는 루베르이. 어린 아이의 모습을 간직한 루베르이는 우연히 만난 서영과 계약을 하게 된다. 인간 세계로 사라진 뱀파이어 꽃을 찾으라는 계약. 서영은 어린 아이(실제로는 500 살이 넘었음)의 모습을 한 루베르이가 귀여우면서도 안타깝고 그러면서도 가슴이 뛴다. 루이와 뱀파이어 꽃을 찾는 서영은 실제 뱀파이어 꽃은 식물이 아니라 아름다운 여성일 수 있다는 사실을 알게 된다. 뱀파이어의 최고 자리 로드가 되기 위해서는 뱀파이어 꽃의 선택을 받아야 한다. 루이를 견제하는 다른 뱀파이어들, 그리고 하프들의 모임과 협회... 과연 누가 뱀파이어 꽃을 차지할 수 있을까? 그리고 누가 뱀파이어 꽃인 것일까?

인간과 달리 뱀파이어들은 오래 살고, 남자들만 있다고 가정한다. 그래서 그들은 인간 여자를 통해 뱀파이어의 대를 잇는다. 남자로 태어나면 살지만 여자면 태어나는 과정에서 죽는다. 그리고 그 과정에서 인간도 뱀파이어도 아닌 하프가 생겨난다. 뱀파이어 꽃은 자신의 생을 다함을 느끼는 순간 아이를 낳게 되고 그게 바로 여자아이다. 그 여자 아이를 뱀파이어들은 모른다. 그냥 꽃이라고 말한다. 여자라고 하면 다른 뱀파이어들은 그녀들을 취하려고 전쟁도 불사할 테니까. 그래서 대를 이은 뱀파이어 꽃이 존재하는데 그 꽃을 취하는 남자가 뱀파이어들의 최고 수장이 된다. 뱀파이어들은 나름의 계급이 있고, 가장 강력한 힘을 가진 사람들이 상급 뱀파이어들이 된다. 그리고 그들은 여러 요괴들을 견제하고 다스리면서 인간 세계로 오지 않는다. 그것이 그들만의 룰이자 규칙이다.

뱀파이어라는 종족. 상상 속에서만 있을 수 있겠지만... 만약 우리와 다른 세계를 형성한다면, 그리고 그 세계 안에서 규칙을 가지고 살아간다면... 왠지 우리가 몰라서 그렇지 있을 것 같은 생각이 든다. 인간의 얼굴을 하고 있지만 인간 같지 않은 아름다움을 지닌 그들의 모습이란... 인간 세계와 요괴의 세계는 결괴로 단절되어 있다고 한다. 그 결괴에 구멍이 나면 인간 세계로 그들이 들어올 수 있다는 상상이 왠지 재미있다. 그리고 인간인 줄 알았던 사람이 실제는 뱀파이어였다는 설정도 재미있다. 인간의 사랑도 힘들지만 뱀파이어의 사랑도 힘들기는 마찬가지다. 어려움을 뚫고 사랑만 하면 되는 그들인데... 또 다른 시련이 찾아온다. 그럼에도 사랑은, 영혼을 울릴 듯한 사랑은 그들을 외면하지 않는다. 사랑은 그래서 힘이 있는 것 같다. 어디에 있든 찾아갈 수 있는 힘이 있는 거니까. 굉장히 두꺼운 책이었고, 그 두께가 두 권이나 되었지만 읽는 동안 지루하지 않았고, 어떤 결말이 될지 기대하는 것 자체가 좋았다. 우리나라 식의 뱀파이어 이야기.. 이렇게 재미있을 수 있다니.. 완전 감동이다.