"우리 모두는 자기만의 별에서 자신의 색깔로 보석처럼 빛날 수 있다는 믿음으로 나를 위로하고 너를 위로하며 그 마음을 담은 8편의 소설을 쓰게되었습니다" 라며 내놓은 4년 여에 걸친 쓰기 활동의 결과물인 <쉼 카페>! 저자의 환경적 특성상 '치유하는 글쓰기'를 쓰고 싶다는 염원을 담은 글다운 글들이었다. 작가의 글들에는 기독교적 사고관이 관통하고 있다. 담고 잇는 8편, 한 편 한 편이 내면의 상처를 치유 하고자 하는 마음이 담겨 있고, 읽는 독자들에게는 그 마음이 전달될것이라 생각된다. 설혹 기독교인이 아니거나, 기독교적 사고를 갖지 않았다 하더라도 독자들은 소설 속 인물들과 교류하며 공감할 수 있을 것이라 여겨진다. (물론 그리 여기지 못하는 사람들도 있을 순 있겠지만.)

공감하려면 우리는 어떠해야 하나? 같은일(?), 아니 비슷한 일을 겪으면 공감할 수 있을까? 사람은 각기 다른 무게로 자신에게 닥친 일의 무게감을 느끼며 살아간다. 누군가에게는 너무도 가벼운 일이 누군가에겐 죽을 만큼 힘든 일이 될 수도 있다. 또 누군가에겐 죽을 것같이 힘든 일이그저 가벼운 상처쯤으로 여길지도 모른다. 그러나 모두가 공통적으로 느끼는 것은 자신의 상처가 치유되어 회복되기를, 누군가로부터 공감받길 바라게된다. 설혹 자신의 고통을, 상처를 알지 못하고 그 상처를 어루만져 줄 수 없어도 따뜻한 말 한마디로부터 치유받게되고, 단순한 행동 하나로부터 마음의 안정을 찾을 수 있게 된다. 사소한 것 하나가 소중한 것이다. 반대로 상처입은 사람은 누군가로부터 툭 하고 던져진 말로 오히려 상처가 더욱 악화될 수도 있다. 우리는 '아는척'하며 상대방의 아픔을 위로(하는 척)하지만, 실상은 그저 흘려가는 말이 될 확률이 높다. 진정 나의 상처를 보듬는 말이 되기 어렵다. 진심으로 나의 마음을 알아주는 타인이 얼마나 될까? 결국 우리는 누군가에게 입을 열어 위로하기보다는, 혹은 위로받기 보다는, 상처입은 내가 위로의 말을 찾는 것이 훨씬 쉬울 것이다. 결국 위로받기보다 위로하기가 쉽다는 것일테다, 역으로 위로하기 보다는 위로받기가 쉽다는 말이기도 하다. (말장난 같지만 그렇다.) 그래서 어떤 사람들은 인간으로부터 떠도는 위로보다는 신이나 절대자에게서 위로를 찾기도 한다. 그럼에도 답은 인간에게있다 생각하는 사람들이 많기에, 소설을 통하여 위로되어주길, 위로 받기를 바라게 되고, 글을 쓰는 사람들도 있는 것이다. 작가는 상처받은 영혼들이 자신의 글을 통해 위로받기를 진심 바라고 있다.

앞서 밝힌 대로 책은 총 8편을 담고 있다. '두 그림자, 쉼 카페, 마른 뼈, 원형 감옥, 아홉 개의 풍선, 에셀나무 아래에서, 빈자리, 돌을 든 여인' 순이다. 치유를 위한 심리상담자들의 역할은 몹시 단순하며 담담하다. 치료-치유가 필요한 사람들 스스로가 풀어나가기를 바라게 된다. 상담자는 들어주는 역할에 충실할 뿐이다. 저자인 작가가 말하듯, "지친 영혼 쉬어가세요, 쉼 카페에 오셔서 몸 마음 다 부려 놓고 쉬세요." 결국 8편 모든 소설이 말하고자 함의 함축된 의미일 것이다. 바램일 것이다. 책을 읽는 독자나, 글을 쓴 작가나, 쉼을 바라는 이나, 치유를 바라는 이나, 치유되기를 바라는 이나! 누가 되었든, 모두의 바램처럼 누군가의 마음 속에 치유가, 쉼이 있기를 바란다.

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