오랫만에 책 중에서도 두껍고 글씨가 많은 책을 읽었다. 더 오랫만에 새벽1시까지 TV도 아닌 책을 끝까지 보다가 잤다. 애 둘 낳고 개인사로 늘 피로에 쩔어 머리 비우려고 새벽까지 TV로 영화고 드라마고 끝까지 봐본적은 있지만 책을 열었다가 3시간 정도 꼼짝않고 읽은게 얼마 만인지 기억도 안난다.

요즘 나오는 책들은 읽기 편하게 하기 위해서인지 줄간격도 크고, 책 자체의 가로 길이도 짧은데 이 책은 예전 책들처럼 페이지당 글자가 꽉꽉 들어있다. 그래서 앉은자리에서 훌훌 읽을 수가 없었다. 그렇지만 중간에 졸린데도 졸리지 않고 잘까 싶다가도 잘 수가 없게 나를 딱 잡아 앉혀 놓았던 책이다. 결국 마지막 장까지 다 읽고 나서야 자고 있는 애들 곁으로 가서 잠들었다.

사극에서 마르고 닳도록 나왔던 우리 정재오빠 같은 수양대군 계유정난 이후의 이야기이다. 수양대군의 후계자를 정하는 시점에서 평생을 그 자리가 제 자리인줄 알고 살았던 현과 평생을 자기 자리가 어디인지 모르고 살았던 신우가 한 여자를 통해 만나게 된다. 그 여자는 뱀의 눈빛을 지녔다던, 근데 또 70살까지 평탄히 살았던, 아참 훗날 부관참시 후 도 신원복권까지 된 한명회의 딸이다.

40초반의 내 또래가 기억하는 한명회 = 배우 이덕화 아저씨가 이제는 하늘의 별이 된 배우 강수연 언니에게 "느아아안즈응아" (=난정아) 부르던 그다.

표지에서 짐작했겠지만 이 얘기는 핏줄에 대한 이야기다. 밧줄이 끊어질 듯 가느다란 줄 하나만 남긴채 아슬아슬한 모양으로 되어있는데 그렇게 끊을래야 끊을 수 없는 게 핏줄이고 끊길 듯 끊기지 않는 것 또한 핏줄이란 걸 너무너무 잘 표현했다. 알록달록 환상적인 파스텔칼라가 아닌 너무 까맣고 너무 심플한 표지가 처음엔 아무 느낌이 없었지만, 책을 딱 덮고나면 표지까지 정말 잘 만들어 졌음을 누구나 알게 될 것이다.

핏줄 단어가 가장 어색할 것 같은 스님들 (도율)
핏줄이 절대로 헷갈려서는 안될 왕족 (수양대군과 월성군 현)
핏줄 때문에 과감히 스스로를 희생하는 엄마들 (철의 엄마 쇠무네, 신우의 엄마 순덕)
핏줄을 이용해서라도 안위를 굳건히 하고자 하는 부모들 (한명회, 현과 혈의 엄마 윤덕)
핏줄이 아니어도 자식(같던 아이)을 위해 원수의 딸을 입양하는 남자 (철)
그런 사람들의 이야기다.

fact + fiction 팩션이다. 하지만 왠지 진짜같다!
이름이 왜이래 혈이 뭐양 했다가 성종의 이름을 찾아보고 와오.. 이랬다. 시대만 따왔다거나 이름만 따온 것이 아니라 작가가 역사에 조예가 깊구나, 부족함 없이 조사하였구나를 알 수 있다.

백정의 아들로 사는 삶을 물려주지 않기 위해 아이를 낳고 절 앞에 두고 (이건 버렸단 말이 안맞다 절대) 스스로 목숨을 끊는 쇠무네가 이 이야기의 시작 같다. 그 아이를 처음 발견한 게 도율스님이고 아이는 커서 철이된다. 철은 김종서장군을 따라 세상에 나가게 되고 자신과 같이 어미의 희생으로 삶을 얻게 된 김종서의 손자 신우를 데리고 도율에게 돌아온다. 스님과 가장 어울리지 않는 단어를 뽑자면 자식이다. 여기의 스님은 근데 자식과 손주까지 갖게 된 셈이다.
누군가는 핏줄에 그리도 집착해 의심을 하고 후계자 자리를 오래도록 비워두는데 또 누군가는 자신이 스님임에도 스스럼없이 자기에게 온 생명을 자식으로 키운다.

"부처님도 끝까지 놓지 못한 것이 천륜이다" 라는 말이 세번 정도 나왔던 것 같다.

철이 데려온 신우를 도율은 손주처럼 작은 절에서 키운다. 본인이 주지로 있는 흥인사에서 좀 떨어진 곳인데 아들을 낳기 위해 흥인사에 오는 엄마를 따라 온 혜주는 갈대밭에서 처음 신우를 만난다. 김종서 장군을 죽인게 한명회인 것을 보면 둘은 절천지 원수다. 거기서 부터 일 들이 시작 된다.

많은 스포를 남겨두고 싶지만, 이 작품은 꼭 읽어보길 바라는 마음으로 줄인다.
역사소설을 좋아한다면 꼭 읽어봐야할 책이다.
또 언젠가 딱 맞는 주인공들로 스크린에서 꼭 보고싶은 작품이었다! 망설이지 말고 꼭 읽어보시기 바란다!

별이 5개까지라 아쉽다. 내 기준 내 맘속 10개가 딱이다.