중국은 낯설지 않은 나라다. <삼국지>, <수호지>, <서유기> 등을 읽기 시작한 어린 시절부터 끝없이 들여다본 나라이고, 한자 교육이 아직은 이루어지던 때에 학교를 다녔고, 게다가 한국사 곳곳에 중국이, 마치 약방 감초처럼 끼어 있으니 하는 말이다. 몇 년 전에는 <사기>를 현대적으로 해석한 책을 읽고 직접 중국을 다녀오기도 했고, 중국을 알자는 식의 책 몇 권에, <정글만리>까지 읽어치웠으니, 공부한 시간만 따지면 중국 전문가가 되었어야 하지 않을까 싶다.

그런데 중국인들은 정말 알다가도 모르겠다. 이 책을 읽으면서도 또 그랬다. '이렇게 자유로운 발언이 가능한 나라였구나.' 나 왜 중국을 조지오웰의 <1984년>의 현실 국가라고 착각하고 있었을까. 청년 한한은 '빅브라더따위', 라는 듯 온갖 현실 문제와 현상, 사건에 대해 거리낌 없이 글을 쓴다. 그의 글은 '무서운 게 없는' 젊은 정신 그 자체다. 직설적으로 공격하고, 듣는 이가 다 알게 비꼬아준다.

'여론이 발달하고 사회가 발달함에 따라, 중앙방송의 공신력은 지금 이미 없다는 말로도 형용할 수 없는 지경이며 마이너스가 되어 버렸다. 말하자면 중앙방송의 보도는 거꾸로 봐야만 한다는 것이다. 우리는 당연히 중앙방송이 하나의 국영 방송국이자 당의 대변 기구로서 그렇게 자유롭게 행동할 수 없다는 점을 이해한다. 하지만 언제나 일을 제대로 처리할 수 있는 길이 있는 법이며, 제목이 주어진 작문 숙제라 해도 이렇게 엉터리로 하지 않을 수도 있는 법이다. 이것은 최악의 상황이다. 하나의 매체가 공신력을 완전히 상실했음에도 불구하고 없어지지 않을 뿐 아니라 오히려 나라에서 제일가는 매체가 되어 있다면, 이는 그 나라도 함께 공신력을 상실했음을 의미할 뿐이다.'-p. 42

어찌나 촌철살인인지! 국영 방송이라 어쩔 수 없다는 변명따위 듣고 싶지 않다는 젊은 패기. 그는 중국을 사랑하지만 매섭게 비판한다. 그게 젊은이의 할 일이 아닌가 싶다. 단번에 끝까지 읽히지는 않고, 솔직히 우리나라 블로거들도 쓸 수 있는 정도의 글들이기는 하지만, 그렇다고 하여 가볍게 넘길 글들은 아니고, 두루 새겨들을 만하다. 중국 문장 특유의 휘휘감아 돌리는 맛도 제법 느껴진다.

책 소개에 따르면 그는 세계에서 가장 독자가 많은 블로거라 한다. 그리고 아이돌 뺨 치게 잘생겼다 한다. 사실, 이 두 가지는 현대적 권력의 핵심이다. 그는, 처음에는 어땠을지 몰라도 지금은 권력자다. 무릇 모든 권력자들은, 수십 명에서 수십만 명의 팔로워 또는 구독자를 지닌 크고작은 온라인 권력자들조차도 자기도 모르게 엉뚱한 상대를 향해 권력을 휘두른다. 잘생긴 한한이 좋은 권력의 본보기가 되어 주기를 바란다. 자신이 한 언론사라는 걸 잘 아는, 중앙방송과 아주 다른 그런 미디어가 되길.