이 책은 학생들과 학부모들, 교사들에게까지 많은 사랑을 받고 있는 '재밌어서 밤새 읽는' 시리즈 중의 하나로 『재밌어서 밤새읽는 인체 이야기』는 우리가 쉽게 접하고 느낌으로 막연하게 알고 있는 인체 관련 내용을 쉽고도 재미있게 엮어 놓았다. 의학이라고 하면 어렵게만 느껴지던 인체라는 수수께끼를 가까운 현상으로 풀어나가고 있다. 여전히 현대 과학으로도 아직 모든 것이 밝혀지지 않았고 모르는 것은 여전히 무궁무진하지만 그만큼 신비로운 것이 우리네 인체다.

평소 생활 속에서 느꼈던 인체에 대한 궁금증을 풀어가는 재미가 있다. '빙수를 먹으면 관자놀이가 찡하고 아픈 이유'에서 이 통증을 '아이스크림 두통'이라 하는데 원인은 의학적으로 아직 밝혀지지 않았고 두 가지 추측이 설득력을 얻고 있다. 먼저, 입 안에 차가운 자극이 강하게 전달되면 목을 통과할 때 위턱 안쪽의 3차신경에서 뇌로 차갑다가 아니라 아프다라는 정보가 전달되기 때문이라는 설로 말하자면 통증을 느끼는 곳이 입이 아닌 관자놀이로 잘못 전달되어 '관련통'이 일어난다는 뜻이다. 또 다른 하나는 차가워진 입 안을 따뜻하게 만들려면 혈액량을 늘려야 하는데 그렇게 하기 위해 뇌의 혈관이 확장되어 일시적으로 가벼운 염증이 발생하기 때문이라는 설이다. 최근 '설빙'이 인기를 얻고 있는데 '빙수'와 달리 관자놀이 통증이 느껴지지 않았다. 그렇다면 이것은 과연 어떤 차이일까? '화가 나면 정말로 피가 거꾸로 솟을까?' 정답은 NO! 욱했을 때 혈압은 오를지 모르지만 실제로 피가 거꾸로 솟는 일은 없단다. '왜 심장은 하트 모양이라는 이미지가 생긴 걸까?' 심장에는 심실과 심방이 있는데, 심장을 하트 모양으로 묘사했을 당시에는 심실만 심장이라 여겼다. 심실만 따로 떼어놓고 보면 확실히 하트 모양과 비슷하다. '참은 방귀는 어떻게 될까?' 참은 방귀는 대장으로 흡수되어 혈액에 들어간다. 그리고 몸 안을 돌아 일부는 소변에 녹아들거나 날숨을 통해 입으로 나간다. 체내를 한 번 돌았기 때문에 방귀는 아니지만 입을 통해 나갔을 때 가끔 냄새가 나기도 한다니 주의해야겠다.

인체를 아는 것은 자신을 알아가는 여행이며, 인체는 작은 우주라 할만큼 신비롭다. 놀라울 정도로 정밀해서 엄청난 기능을 지닌 컴퓨터에 견줄 수 없을 만큼 복잡다단하다. 골격과 근육의 정확하고 부드러운 움직임, 이를 조종하는 뇌의 적절한 지시, 살아가는 데 필요한 물질을 외부에서 흡수하는 여러 내장기관, 쉬지 않고 일하는 순환기 등 우리 몸 안의 기관들은 생명을 유지하기 위해 지금도 끊임없이 활동하고 있다. 우리 몸의 뼈와 근육이 움직이기에 이렇게 책장도 넘길 수가 있으며, 특히 엄지손가락은 다른 손가락과 달리 물건을 잡기 위한 근육이 8개나 붙어 있는 슈퍼 손가락으로써 이 구조는 인간만이 가진 것이다. 사람은 태어날 때 305개의 뼈를 가지고 있으나 커가면서 합쳐지면서 206개로 줄어든다. 뇌는 우리 몸무게의 2% 정도지만 뇌가 소비하는 산소의 양은 20%이며, 피의 15% 정도를 사용한다. 인간의 몸은 생명과 건강을 지키기 위해, 사용한 뒤에는 정상적인 상태로 되돌리기 위해 각각의 기관이 불철주야 묵묵히 움직이며 자신의 역할과 소임을 다하고 있다.

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