2002년 한일 월드컵 당시 붉은 악마들이 펼쳤던 응원은 지금까지도 기억에 많이 남아있지만, 그 중에서 내게 가장 인상적이었던 것은 카드 색션으로 '꿈★은 이루어진다'를 아로 새긴 모습이었다. 월드컵 본선에서 1승조차 거두지 못했던 대한민국 축구팀이 일약 월드컵 4강 신화를 이루어내면서 이 문구는 간절한 소망의 성취를 상징하는 슬로건으로 각인됐다.

'슈팅 라이크 베컴'은 여러 면에서 이 '꿈★은 이루어진다'를 연상하게 하는 작품이었다. 베컴을 좋아하고 공원에서 또래의 남자보다 뛰어난 축구실력을 뽐내던 영국의 인도계 소녀 제스가 프로축구 선수가 되기까지 그 성취의 과정이 재미있게 펼쳐졌다.

첫장면부터 '슈팅 라이크 베컴'이란 제목에 걸맞았다. 제스가 긱스, 베컴 등 당대의 스타 플레이어와 함께 그라운드를 누비며 마침내는 베컴이 올려준 센터링을 받아 멋지게 골을 성공시킨 것, 이 장면은 실제 촬영한 것이 아니라 합성같아 보였는데, 비록 제스가 자면서 꾼 꿈이었지만 베컴과 한 그라운드에서 뛰면서 골을 넣은 것은 현실에서 이루고 싶은 간절한 소망이기도 했다.

하지만 현실의 벽은 높고 단단했다. 여전히 인도식으로 자녀를 엄격하게 대하는 부모는 라스가 축구하는 것을 반대하고 대학에 갈 것을 권하면서 그녀는 축구를 포기해야 하는 상황에 몰리게 된다. 바로 그때 구원의 손길을 내민 것이 여자팀 '해리어' 선수인 쥴스였다. 라스는 그녀의 도움으로 '해리어'팀에서 축구를 하게 되지만 부모에게는 비밀로 한 채였다.

라스와 쥴스는 어시스트와 골을 주거니 받거니 황금 콤비를 이루면서 팀에 활력소를 불어넣게 되는데..

결과부터 말하자면 라스와 쥴스는 사이좋게 같은 프로팀에 스카웃돼 입단하게 된다.

' 슈팅 라이크 베컴'은 표면적으로는 한 소수민족 소녀가 프로 축구선수로 나아가는 모습을 담고 있어서 유쾌하게 감상할 수 있는 작품이었다.

이 작품에서 말만한 처녀들이 이리 뛰고 저리 뛰며 축구하는 것도 그렇고, 땀 흘리면서 훈련받는 모습은 참으로 인상적이었다. 땡별에도 아랑곳하지 않고 땀흘리며 연습하고, 탄탄하게 체력을 키우는 장면은 남성의 전유물처럼 여겨졌던 축구에서 슈팅 라이크 베컴을 꿈꾸는 여성선수들이 대거 등장했다는 것을 의미하는 것이었다. 그것은 축구에서 성의 장벽이 허물어졌음을 뜻하는 것이기도 했다.

허들을 뛰어 넘으면서 훈련을 할 때 언뜻언뜻 보였는 쥴스 역 키이라 나이틀리의 복근은 감동스러울 정도였다. 여성이 가슴이나 힙이 아닌 복근으로 사람들의 눈길을 사로 잡을 수 있다니!

그 마른 몸에 근육이 새겨질 정도라면 꾀 안부리고 촬영하면서 열심히 훈련했다는 말일 것이고 이 작품에서 키이라 나이틀리는 최고였다. 역시 배우란 존재는 작품으로 말하는 법이다.

'슈팅 라이크 베컴' 속에는 성(性)뿐 아니라, 여러 차별과 선입견들이 돌출되고 있다. 인도계라는 소수민족에 대한 시선뿐 아니라, 동성애자에 대한 편견의 눈초리가 노골적이라고 할까 희화적이라고할까. 겨우 십삼년 전 작품인데 지금과 비교하면 차이가 느껴졌다.

물론 지금도 여전히 차별은 남아 있지만 영화가 제작된 이후 동성연자나 소수민족들도 자신의 존재를 부인하지 않고, 세상 속으로 들어와 우리 곁에서 함께 호흡하는 경우가 점점 늘어나고 있다. 더디긴 하지만 세상은 그렇게 조금씩 조금씩 달라져 가고 있고, 점점 개선되고 나아지고 있다고 말하고 싶다.

이 작품을 보면서 새삼스레 진보란 무엇일까 생각해보게 됐다. 정치적인 개념으로는 어떻게 정의하고 있는지 모르겠지만, 내가 생각하는 진보란 이렇다. 한 개인이 신분, 성, 종교, 인종 등을 이유로 차별받지 않고 성취할 수 있는 시스템,사고방식을 구축하는 것을 의미한다고.

그런 의미에서 '슈팅 라이크 베컴'은 인도계 여자축구선수라는 소수의 존재를 통해 심각하지 않게 부담없이 차별에 대한 문제를 제기하며 풀어간 작품이라고 할 수 있다.

이 작품 속에서 우리는 모든 사회가 안고 있는 갈등의 여지, 아직도 논쟁중인 여러 문제들을 만나게 된다.

영원히 풀리지 않을 부모와 자식간의 세대간의 갈등을 비롯해서 영국 문화와 인도 문화의 차이에서 오는 문화의 갈등. 이주한 소수민족들은 거주하는 곳의 문화와 공존해야 하는 것인지 아니면 동화해야 하는 것인지. 이 문제는 지금 지구촌에서 가장 뜨거운 감자이고 논쟁의 중심에 서 있다. 최근 시리아 난민 문제로 한동안은 더 뜨거운 이슈로 부각할 소지가 크고, 우리에게도 다문화 문제와 직결돼 있는만큼 강건너 불구경할 문제가 아니다. 머리를 맞대고 공론을 통한 합의와 현실적인 정책이 필요한 시점이다.

그리고 기성세대의 행동도 눈에 들어왔다. 쥴스의 엄마는 딸이 예쁘게 단장하고 멋진 남자 친구와 데이트하기를 원하지 축구하는 것을 내켜하지 않았다. 그러다 딸이 라스와 동성연애를 한다고 오해하고는 라스에게 따지는 걸 보면 전형적인 중산층 기성세대의 보수성을 드러내고 있었다. 말로는 그들을 차별하지 않는다고는 하지만 실제로는 경계하고 구분짓는 허위의식을 가감없이 보여주는데, 쥴스 엄마를 보면서, 이런 이중성이 내게 없으리란 보장이 없을 것이라는 생각을 하게 된다.

그래서 자신의 내면을 들여다보게 만든다. 나는 나와 다르다는 이유로 누군가를 이방인처럼 구별짓는 것은 아닌지. 말로는 차별하지 않는다고 하지만 진심으로 기꺼이 그 존재를 내 생활 안에서 받아들이고 인정하고 있는건지.

요즘 내 안을 살펴보고, 우리사회를 보면 관용이나 유연성이 떨어지고,자신을 돌아보는 성찰의 부재가 느껴진다. 치열한 경쟁에서 살아남아야 한다는 승부근성만 배웠지 더불어 함께 가는 법은 제대로 배우지 못한 탓일까.

'슈팅 라이크 베컴'에서 라스와 쥴스, 이 두 소녀가 꿈을 이루어가는 과정을 지켜보면서 함께 흐뭇해졌다. 동시에 그 성취를 통해 가려져 있던 사회와 내 속에 가려져있던 여러 인식들을 돌이켜보는 감상이 됐다. 한 편의 영화를 감상하면서 위안을 얻고, 희노애락도 맛보게 되지만, 더불어 영화 속에 담긴 메세지를 곱씹어보면서 나를 돌아보는 기회가 된다. 그것이 좋은 영화가 갖고 있는 마력인 것이다.