이래서 '열린책들'에서 나오는 책이 좋다. 2004년에 이렇게 통통튀는 책을 만들었다. "빨간 공책"이라는 제목에 걸맞게 모든 페이지에 빨간 줄이 쳐져있고 정갈한 손글씨로 되어있다. 요즘 유행하는 특이한 폰트가 아니라 진짜 손으로 한 자 한 자 쓴듯한 글씨가. 훈훈하다.

폴 오스터가 책 전체를 통해 보여주고 싶어하는 것은 '우연의 무서움'이라고 하겠다. 우리 삶 자체가 '사실주의+신비주의'적임을 절감한다. 신경써서 찾아본다면 우리도 누구나 이런 경험을 찾아낼 수 있을테니 말이다. 폴 오스터는 이런 신기한 경험이 생길 때마다 자신의 빨간 공책에 꼬박꼬박 기록해두었던 것일까? 우리는 원인을 보고 결과를 예측하려고 노력하지만 세상은 그렇게 돌아가는 것이 아니라는 사실을 그는 신기한 우연들을 통해 보여준다.

폴 오스터의 글을 제대로 읽어본 적이 있던가? 먹을 것이 없어서 양파와 파이를 구워먹던 이야기, 같은 친구가 탔을 때만 타이어 펑크가 나던 이야기, '스윙을 하지 않으면 아무 의미가 없어요' 노래가 소재가 된 이야기들을 보면서 하루키의 글, 특히 "빵가게 재습격" 느낌이 강하게 났다. 이 짧은 책이 처음부터 끝까지 오롯이 이렇게 재미있게 잘 읽어지는 것을 보니 앞으로도 폴 오스터의 책들을 찾아 읽게 될 것 같은 예감이 든다.

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