[서평] 윌 그레이슨, 윌 그레이슨 [존 그린, 데이비드 리바이선 저 / 김미나 역 / 자음과모음]

영화 <안녕, 헤이즐>의 원작 소설 <잘못은 우리 별에 있어>의 작가 존 그린과 데이비드 리바이선이 만나 한 편의 우정 이야기를 그려낸 책이라 너무 기대하면서 보게되었다. 이 책은 총 20장으로 구성되어 있는데 이야기에 등장하는 같은 이름을 가진 두 명의 윌 그레이슨이라는 청소년을 홀수 장은 존 그린이, 짝수 장은 데이비드 리바이선이 번갈아가며 집필했기 때문에 이야기도 참 재미있었지만 책을 읽으며 두 명의 주인공을 번갈아가며 만나는 재미가 쏠쏠했다.

사는 지역도 성격도 전혀 다른 두 청년이 어느 날 운명처럼 우연히 한 장소에서 만나게 된다. 이 둘의 이름은 윌 그레이슨.

홀수 장에 등장하는 한 명의 윌 그레이슨에게는 어릴적부터 함께 해 온 타이니 쿠퍼라는 게이 친구가 있었는데 윌 그레이슨은 타니이 쿠퍼가 항상 귀찮고 번거롭다고 느꼈었다. 그리고 짝수 장에 등장하는 다른 윌 그레이슨은 엄마와 함께 사는 상처를 가진 아이로 항상 침울하고 부정적이고 우울증을 심하게 앓고 있는 아이였다. 이 아이에게는 마우라라는 이성친구가 있었는데 윌 그레이슨은 여자보다는 남자를 사랑하는, 평범한 다른 사람들과는 다른 자신의 성 정체성을 처음으로 알게 되었고 마우라는 사랑이라는 이름으로 윌 그레이슨을 괴롭힌다.

어느 날 윌 그레이슨은 친구 타이니와 제인과 함께 좋아하는 가수의 콘서트를 보러 클럽에 갔지만 불법으로 만들어 낸 가짜 신분증의 오타로 인해 혼자만 들어가지 못하게 된다. 그래서 주변에서 시간을 보내겠다고 말하며 타이니와 제인만 들여보낸다. 그리고 윌 그레이슨은 친구들을 기다리는 동안 시간도 떼우고 게이 친구 타이니에게 자랑도 할 겸 주변에 있는 성인용 책을 파는 취미도 없는 포르노 가게에 들어가게 된다.

또 다른 우울하고 침울한 윌 그레이슨은 인터넷에서 사랑하는 남자 아이작을 만나 채팅하는 것이 유일한 즐거움이었는데 드디어 처음 만나기로 약속을 잡게 된다. 아이작을 만나러 시카고까지 가서 아이작의 친구가 추천했다는 프렌치스라는 이름의 약속 장소를 찾아갔더니.. 거기는 포르노 가게였다. 우물쭈물 가게에 들어가니 어떤 남자 아이가 서 있어서 유심히 봤지만 그는 아무리봐도 아이작은 아니었다. 그렇게 두 명의 윌 그레이슨은 처음 만나게 된다.

아이작을 기다리던 윌은 곧 마우라의 전화를 받는데 크게 분노한다. 그것은 마우라가 자신이 아이작이라며 거기에는 아이작이 오지 않을 것이라고 말한 것이다. 그렇게 분노하고 억울해하던 윌 그레이슨의 옆에 있는 윌 그레이슨은 그을 위로하려 하고 콘서트를 다 보고 나온 타이니에게 새로운 윌 그레이슨을 소개한다. 그렇게 만난 우울한 윌 그레이슨은 타이니에게 끌려 사서로 랑하게 되고 용기를 내어 집과 학교에 당당하게 커밍아웃을 하게된다.

독특하고 엉뚱한 방식으로 행동하는 타이니는 학교에서 하는 공연을 통해 친구를 사랑하는 마음과 아름다운 세상을 위하는 마음을 보여주기 위해 연출에서부터 노래, 무대, 소품, 기획, 감독 역할까지 전부 다 맡아서 하면서 윌 그레이슨을 가끔씩 귀찮게 한다. 하지만 매일이 유쾌한 타이니는 비록 게이지만 친구로서 정말 미워할래야 미워할 수 없는, 이 책에서 절대 빠져서는 안 되는 매력적인 캐릭터였다. 그리고 윌 그레이슨과 제인은 서로 역경을 극복하고 결국 사랑하게 되고 또 다른 윌 그레이슨은 타이니와의 관계 이후 자신의 정체성에 맞는 친구를 만나게 된다.

지금 이 시간에도 나와 같은 나이와 이름을 가진 사람이 있는데 그 사람을 우연히 만나게 되고, 우리가 한 친구를 통해 같은 것을 느끼고 공유하게 된다면 참 신기할 것 같고 진짜 재미있을 것 같다는 생각이 들었다. 이 책은 두 명의 윌 그레이슨의 서로 다른 입장과 시각을 번갈아가며 만나는 것도 신선했고, 타이니를 둘러싸고 벌어지는 십대의 순수한 사랑과 더욱 두터워진 우정을 통해 십대 성장기에 누구나 한 번쯤은 겪었을만한 감정들을 재미있게 만날 수 있었다.