보석같은 책을 잘도 고르셨습니다,라고 책방주인께서 말씀을 하신다.

이것이 헌책방 찾아 나서기의 매력이라는 말씀도 함께 해 주시면서 말이다.

사실,이 책이 보석인줄 처음부터 내가 알아차린것은 아니다.

그저 우리화가들에 대한 이야기라면 무조건 읽을 생각을 하고 있었던 터라 책의 좋고나쁨을 떠나 고르게 된 책이였다.

상권을 읽으면서 이 책이 나와 잘 맞는구나 라는 생각이 들었다.하권을 읽으면서부터는 계속 책방주인의 말이 떠올랐다.

'보석'같다는 그 말......

<내가 만난 화가들>책을 나는 왜 재미있게 읽었을까?

그리고 보석이란 말을 서슴지 않고 할 수 있을까?

단지 몰랐던 화가들을 알게 되였고,그들의 그림을 볼 수 있어서..?

상권을 읽을때는 이런 마음이 있었던 것도 사실이다.잘 알지 못하면서 스스로 재단해버렸던 백남준화가의 이야기는 그래서 흥미로웠다.

하권에선 우리의 역사이야기가 함께 등장하고 있었다.

그림이란 것이 역사와 따로 분리 될 수 없음을 말하고 싶어서였는지는 모르겠지만..이 책에 소개된 화가들이 없었다면 몰랐을 역사의 사실을 마주한 기분은 나를 흥분하게 만들기에 충분했다.

강요배의<동백꽃 지다>를 통해 어설프게나마 4.3이야기를 들을 수 있긴 했는데 이 책을 통해 간결하지만 더 분명하게 알 수 있었다.

동백림사건으로 억울한 옥고를 치뤘던 이응노선생님에 대한 이야기와 더불어 부인이자 화가였던 박인경선생님의 그림을 볼 수 있었던 것도..

광주 5.18을 생각하며 그린 그림에서 단지 빨간색을 그림에 넣었다는 이유로 빨갱이 취급을 받을 수 밖에 없었던 화가...

이 책이 나에게 재미롭게 읽히 수 밖에 없는 이유들이였다.

아마도 이 책을 쓴 저자가 미술을 전공한 것이 아니라 사학을 전공한 교수였기때문에 가능했는지도 모르겠다.

<천천히 그림읽기> 혹은 <내사랑미술관> <프리다칼로> 같은 책들은 내가 그림에 전혀 관심이 없었던 시절 나에게 말을 걸어 준 책들이였다.

그림을 보는 것에 대한 자신감,미술관 찾아다니기의 즐거움,화가들에게 얼마나 많은 매력이 있는가를 느끼게 해 준 고마운 책들

세라핀이란 화가도 빌헬름이란 미술평론가가 없었다면 우리는 그녀의 그림을 볼 수 없었을 것이다.

이 책을 쓴 저자 역시 그런 마음은 아니였을까?

서양의 유명화가들도 많겠지만..

우리나라 화가들에게도 애정을 더 많이 가져서 홍윤표같은 멋진 화가가 더이상 무명의 화가로 사라지지 않기를 바라는 마음...

나 역시...

우리나라의 화가들이 점점 더 좋아지고있다.

더 많이 그림으로 책으로 만나고 싶은 마음 뿐이다.