?인류가 출현한 이후로 계속되는 주제가 하나 있다. 바로 '선과 악'의 대립이다. 성경에 기록된 인류의 시작점에도 선과 악을 구별할 수 있게 해주는 열매 '선악과'가 등장한다. 대부분의 종교와 설화 그리고 철학의 주요한 키워드 역시 '선과 악'이다. 이것은 어쩌면 인간의 본성 혹은 본질과 관련된 이야기이기 때문이 아닐까 싶다. 같은 결에서 인간은 본래 선한 존재라는 '성선설'과 인간의 본성은 악하지만 교화되는 것이라는 '성악설'도 대립한다. 언뜻 생각하기에 이기적인 존재인 인간은 자신의 이익을 위해서 행동하는 어쩌면 악한 존재가 아닐까 하는 생각이 든다. 다른 사람을 생각하는 이타심 없이 자기의 이익만을 위해 행동하는 것이 어쩌면 좀 더 쉬운 길인지도 모르겠다. 그럼에도 불구하고 우리 세상이 마냥 악해지지 만은 않는 것은 이 세상 어딘가에 존재하는 '선'이 끊임없이 나아가고 정진하기 때문이 아닐까 싶다. 그만큼 선의 힘은 강하고 작은 빛으로도 어둠을 밝힐 수 있다. 이 소설 <절망을 넘어서 날아온 우리의 약속 2>는 이런 선과 악, 그리고 진실과 거짓에 대한 이야기다. ?중요한 건 악이 얼마나 강한가가 아니라 내가 무엇을 지키고 싶은 가이다 ?1년여 전쯤 <절망을 넘어서 날아온 우리의 약속>이라는 제목의 소설을 읽고 리뷰한 적이 있었다. 때로는 약해 보이지만 포기하지 않고 저항하는 세상의 선에 대한 이야기였다. 그리고 1년이 지나 다음 이야기인 <절망을 넘어서 날아온 우리의 약속 2>가 나와 다시 읽고 리뷰하게 되었다. 1편이 학창 시절의 이야기가 주된 배경이었다면 2편은 성인들이 주인공이 되는 조금 더 성숙하고 심오한 이야기다. ?

재미있는 것은 1편의 세계관이 2편으로도 연결되어 온다는 점이다. 1편에서도 이야기를 풀어가는 중심인물이었던 작가 지망생 '성훈'이 2편에서도 이야기의 중심을 잡아 준다. 2편에 새롭게 등장하는 인물들에 더하여 1편에 등장했던 인물들이 적재적소에 다시 등장하여 이야기를 풀어가는 중요한 실마리가 된다. 그런 의미에서 <절망을 넘어서 날아온 우리의 약속 2>만 단독으로 읽어도 독립성이 있는 소설이기는 하지만 아무래도 <절망을 넘어서 날아온 우리의 약속> 1편을 먼저 읽고 2편으로 넘어오면 더 많은 것이 보이는 풍성한 이야기가 된다.

" 성훈이 주변의 소리에 집중하며 종이에 글자를 적는 동안 진환은 전혀 신경 쓰지 않았고 본인의 시간에 충실했다. 성훈의 예상대로 진환은 곤충 박물관에 가서 어떤 정리를 할 생각이었다.

사람들에게 인기를 얻고 있던 여행 커뮤니티 채팅방에서 두 사람은 우연히 만났다. 이츠카라는 회원이 만든 방이었는데 곤충 박물관으로 떠나자는 너무도 재미없는 제목이라 사람이 거의 없었다. 채팅방엔 성훈과 진환 총 두 명이 들어왔고 진환은 산속 깊은 곳에 곤충 박물관이 있는데 그곳에 가면 마음의 안정을 얻을 수 있으며 그곳엔 아이러니하게 자신의 헤어진 여친이 일을 하고 있다고 했다. "

<절망을 넘어서 날아온 우리의 약속 2> 중에서

? ?

이 소설은 선과 악, 그리고 두려움과 용기에 관한 이야기다. 회상 신 중에서 용기에 대해 선생님이 진환에게 이야기하는 부분이 있는데 이 책이 남기는 주요한 메시지 중에 하나가 아닐까 싶다. 정의로운 마음이라는 것이 원래 나보다 훨씬 강한 무언가가 나타났을 때 생겨나는 것이라는 것이다. 분명 나보다 강한 것을 알고 있지만 소중한 것을 지키기 위해 용기를 내는 것이다. 그러니 두려운 마음이 드는 것은 당연하다는 것이다. 그럼에도 불구하고 맞서는 것이 바로 용기이다.

1편에 이어 세계관이 연장되는 것이 흥미롭고 마지막에 악이 청산되는 것이 아니라 언제든 돌아올 수 있다는 여운을 남긴 것도 아주 현실적이라고 생각된다. 어쩌면 다음 편이 있을 수도 있겠다는 생각이 드는 이야기다. 실제로 선과 악의 갈등이 인류의 영원한 숙제이듯이 말이다.