스노우맨을 읽고 선 단박에 매료됐었던 형사 해리 홀레 시리즈

찾아보니 그 스노우맨을 읽은 지도 어느덧 13년이 넘었다.

시리즈의 중간쯤 되었던 스노우맨의 히트로 인해 연달아 출시되었던 후속편 레오파드 또한 엄청난 재미와 몰입감을 줬었고 연이은 히트는 시리즈의 첫 편부터 나올 수 있는 계기가 되었다.

덕분에 나 같은 사람은 시리즈의 첫 편부터 읽을 수 있는 기회를 얻었고...

어쨌든 그렇게 애정하는 해리 홀레 시리즈가 수많은 살인자를 잡고 사건을 해결하면서 동시에 해리의 주변 인물들이 하나둘씩 떠나가는 과정을 지켜보면서 어느새 막바지인 13편에 이르렀다.

시리즈가 계속되는 동안에 해리가 점점 더 망가져가고 무너져내리는 모습을 지켜보는 게 솔직히 힘들기도 했지만 그럼에도 새 책의 발간 소식이 들려오면 나도 모르게 기대에 차 두근거리는 가슴을 안고 읽고 있다.

모든 인기 있는 시리즈가 그렇듯 이 시리즈 역시 촘촘하게 짜인 스토리에 등장하는 캐릭터 모두가 입체적이며 독자적이라 그들이 이야기를 끌고 가는 느낌을 준다.

여기에 자신을 혹사시키고 심지어 자신이 사랑하는 사람의 안위를 위협받으면서도 멈출 줄 모르는 주인공 해리의 모습은 안타까움과 더불어 탄식을 불러오지만 그게 바로 해리 홀레 본연의 모습이란 걸 인정하게 되면서 그가 저지른 모든 잘못 또한 인정하게 만든다.

이번 편 블러드 문은 시리즈 13번째 이자 그의 영혼의 짝이었던 라켈의 죽음 이후로 마침내 모든 걸 놓아버린 그의 모습으로 시작한다.

자신이 망쳐버린 모든 것을 잊기 위해 미국으로 온 해리는 술을 먹다 죽겠다는 결심으로 아침부터 술을 마신다.

하지만 그가 떠나온 오슬로에서는 한 부호의 파티에 참석했던 미모의 여성 2명이 연달아 실종되는 사건이 발생 그중 한 여성의 시신이 참혹하게 살해된 채 발견된다.

남은 한 사람의 실종자의 행방은 여전히 오리무중이지만 사람들은 시신이 발견되는 건 초읽기에 불과하다 여긴다. 이제 오슬로 경찰청 강력반의 반장이 된 카트리네는 이 사건을 연쇄살인이라 직감하고 노르웨이에서 유일하게 연쇄살인범을 잡았던 해리 홀레의 복귀를 주장하지만 그의 근무형태와 마지막까지 술로 인해 저지른 여러 가지 사건들로 인해 반대에 부딪쳐 무산된다.

그럼에도 불구하고 해리는 오슬로로 돌아와 이 사건을 맡겨 된다.

두 여성이 자신의 파티 후 실종되었을 뿐 아니라 그 두 사람과 스폰서의 관계였던 부자 뢰드가 자신의 무죄를 증명하기 위해 거금을 들여 그를 불러왔던 것

이제 오슬로 강력반의 상징 같았던 해리는 민간조사원의 자격으로 살인범의 뒤를 쫓는다.

시리즈 13번째인 이번 작품에서 끝없이 무너져내릴 것만 같았던 해리에게 작은 희망의 불씨를 보게 된다.

어쩌면 그의 생애 전체에서 가장 강력한 희망의 빛이 아닐까 싶은데 이 희망의 빛이 과연 해리를 불행의 구렁텅이에서 건져낼 수 있을지...

얼른 다음 편을 기대해 본다.