『해리와 릴 이야기-우리 집에 놀러 올래?』는, 저자 줄리아 코퍼스의 첫 그림책이에요. 영국 전국 시문학 대회에서 우승했고, 포워드 상 시문학 최고의 단편 시 부문을 수상하기도 했대요. 사랑스런 삽화를 그린 서은영은 영국 에든버러 대학의 삽화 석사 과정을 공부하기 위해 에든버러로 이주하기 전까지 8년간한국에서 그래픽 디자이너로 활동했다고 하네요. 졸업 후에는 한국에 거주하며 삽화가로서의 경력을 쌓고 있으며 이 책은 그녀의 삽화가 실린 첫 작품이랍니다.

그림책에 열중하는 우리 서영공주님의 진지한 모습이이에요. 이 책을 받은 날로부터 매일 하루도 빠짐없이 이 책만 읽어달라고 조르고 있답니다. 생쥐 릴이 돼지 해리를 위해 힘들지만 즐겁게 음식을 장만하고 오지 않는 친구를 걱정하는 모습을 보면서 해리를 진심으로 사랑하는 친구라고 얘기해줬어요. 그러면서 "서영이는 누군가를 걱정해준적 있어?"라고 묻기도 했죠. "유치원에서 친구가 놀이하다가 손에 피가 나서 걱정해줬어요."라고 우리 서영이의 따뜻한 마음을 새삼 발견하기도 해요.

안개 속에서 본 해리의 모습은 마치 베일에 가린 수수께끼 같아요. 동물들이 하나씩 묘사한 해리의 모습을 보면서 서영이는 기똥차게 맞춰주지요. "돼지 등에 난 털이야.", "사슴아, 그건 박쥐 날개가 아니라 돼지 귀야!"하면서 그림책에 등장한 동물들에게 말을 걸기도 하죠. "타다타닥 토닥토닥은 무슨 소리일까?" "생쥐 릴이 걷는 소리요~" "그럼, 우적우적 아삭아삭은?" "그건 양이 걷는 소리요." "하하, 엄마 입모양 봐봐. 우적우적 아삭아삭." "풀 뜯어 먹는 소리다." 이렇게 소리를 추적해가는 재미에도 푹 빠져보네요.

안개 속에 갇히고 진흙 속에 파묻힌 해리를 동물들이 모두 협력해서 꺼내주는 장면은, 하나보다는 여럿이 힘을 모아야 힘든 일도 해낼 수 있다는 교훈까지 심어줍니다.

각종 맛있어 보이는 음식이 등장하지만, 사실 자세히 들여다보면 무시무시한 재료들이랍니다. 튀긴 도마뱀, 집게벌레 사탕, 초코 칩 딱정벌레, 소똥 셰이크, 구더기 젤리 등 바로 본문에 등장하는 해리가 좋아하는 음식이죠. 그 음식들을 하나하나 들여다보며 총평도 해보죠. "이 음식은 과일 소스에 퐁당 적신 뜨끈뜨끈한 구더기 젤리인가 봐", "으악, 구더기 젤리래~", "와아~ 이건 오징어 케이크다!"라고 맞춰가는 재미가 있는가 하면, "엄마, 전 거머리 막대 과자가 먹고 싶어요."라고 어이없는 발언도 서슴지 않네요.

안개 낀 3월에 생쥐 릴이 멋쟁이 돼지 해리를 집으로 초대했어요. 릴은 해리에게 줄 맛있는 간식을 정성가득하게 만들어 놓고 기다렸지만 약속시간이 지나도 도무지 오지 않는거예요. 안개는 점점 짙어만 가고, 릴은 오지 않는 해리가 걱정이 되어 찾아나서기로 했어요.

첫번째 언덕을 넘어가자, 한 마리의 양을 만나요. "혹시 멋쟁이 돼지를 못 보셨나요?" 릴이 양에게 묻죠. 하지만 양은 덤불을 봤다고 얘기해요. 사실 덤불은 해리의 등에 난 털이었지만요. 그리고 양은 릴과 함께 해리를 찾아나섰어요.

언덕을 또 넘어가자 이번엔 사슴이 나타나요. 사슴은 분홍색에 납작한 박쥐의 날개를 봤다고 얘기하지요. 분홍색에 납작한 것은 다름 아닌 해리의 귀였는데 말이죠. 사슴 역시 릴과 함께 해리를 찾아나서기로 해요.

이렇게 해서 릴과 양과 사슴이 언덕을 넘어가요. 이번엔 까마귀가, 통나무를 감고 깊이 잠든 뱀 한 마리를 보았다고 말하죠. 실은 해리의 꼬리를 본 건데 말예요. 까마귀도 릴의 일행과 함께 해리를 찾기로 했어요.

릴과 양과 사슴과 까마귀가 점점 짙어만 가는 끈끈하고 축축한 안개를 뚫고 돼지 해리를 한참이나 찾으러 가는데...... 아 글쎄, 축축한 진흙탕 속에 절반쯤 파문힌 무언가 안개 속에 숨어 있는거예요. "덤불이야!" "박쥐야!" "뱀이야" 동물 친구들은 모두 자신들이 봤던 모습을 다시 얘기해요. 그리곤 진흙탕에 완전히 갇힌 무언가를 동물 친구들이 모두 힘을 모아 끄집어내지요. 어머나! 그것은 바로 멋쟁이 돼지 해리였어요! 이렇게 해서, 릴은 해리는 물론이고, 해리를 찾아준 동물 친구들과 함께 모두 자신의 집으로 초대한다는 따뜻한 이야기랍니다. 릴이 해리를 위해 준비한 요리 이름들이 너무 기발하고 재밌었어요. 삽화도 너무 귀엽웠고요.