이케가미 슌이치 저자의 책은 2019년 5월 현재 국내에 7권 번역되었다. 그중 동화책 1권 빼고 6권을 다 읽었다. 가장 먼저 읽은 책은 이 책 <마녀와 성녀>였다. 처음 읽었을 때에는 너무 쉽게 설렁 설렁 쓴 것 같다고 생각했다. 그러나 이탈리아, 프랑스, 영국, 독일사를 주욱 읽은 후 깜짝 놀라서 다시 이 책을 책장에서 꺼냈다. 역시, 내가 무식해서 몰랐던 거였다. 이렇게 방대한 내용을 일관성 있게 쉽게 서술하는 것도 능력인데! 아, 이 저자분은 우에노 치즈코 선생님이 '여혐'이란 말을 유행시키기 이전에 이미 정확히 여성 혐오 개념을 역사적으로 밝혀 주었구나!

마녀 사냥을 다룬 책은 많다. 그러나 이 책은 다른 책과 다른 개성이 있다. 마녀 사냥을 성녀 숭배 유행과 나란히 다루기 때문이다. 저자는 결국 마녀와 성녀는 한 동전의 양면임을, 즉 여성 멸시와 여성 숭배 이데올로기는 같은 여성 혐오에 기반하고 있음을 밝혀주고 있다. 성녀에서 마녀 사이를 극적으로 오가는 평가를 받은 잔 다르크가 대표적 예이다. 이런 극단적 여성 혐오는 결국 여성을 효율적으로 지배하기 위한 Divide and Rule 전략이자 당근과 채찍 역할을 한다. 저자는 성서시대부터 시작하여 중세, 근대초 여성의 역사를 살펴서 현재 21세기에까지도 우리 모두에게 영향을 미치며 우리 모두를 불행하게 만드는 여성 혐오 사상의 근원을 알려준다.

마녀 사냥이라고 하면 다들 중세 암흑기의 사건이라고 생각하지만, 마녀 사냥의 광풍은 근대 초에 집중적으로 몰아쳤다. 마녀라는 개념이 중세적일뿐이다. 고대에서 중세까지 마녀 혹은 마녀로 여겨지는 여성들은 늘 있어왔지만 이들이 악을 구현하는 존재로 발명된 것은 근대다. 15세기 말부터 17세기 후반까지 <마녀를 심판하는 망치>같은 책을 쓴 남성 악마학자들이 앞장섰다. 그들이 중세에서 근대 이행기, 종교 개혁기 사회 혼란으로 인한 공동체의 불만을 사회적 약자인 여성들을 향해 터뜨릴 이론을 만들어준 셈이지만, 유럽 사회에는 역사적으로 여성을 박해하고 학살할 여성 혐오라는 토대가 이미 있었다.

또 눈여겨 볼 점이 여성 혐오가 무르익어갈 때 성녀 숭배가 동시에 일어난다는 점. 12세기에는 전 세기에 이룬 농업 발달과 경제 성장을 바탕으로 새로운 문화가 꽃핀다. 역사가들이 12세기 르네상스라고 부르는 시대이다. 이때 여성의 지위가 낮아지기 시작하면서 유럽에는 성모 마리아 숭배, 성녀 숭배가 절정을 이룬다. 17세기 후반 즈음 계몽주의의 영향으로 마녀 사냥은 사라지지만 여성 혐오 풍조는 더 심해진다. 19세기 낭만주의 시대에 이르러 성녀와 마녀가 아닌 성녀와 창녀 구도가 등장하며 여성에 대한 멸시와 학대가 계승된다. 이후 시대는,,, 뭐 참정권을 받고 고등 교육을 받아도 지금 이 모양 이꼴이다. 아, 앞의 문장은 내 말. 저자는 책을 이렇게 점잖게 마무리한다.

남성은 여성을 학대하고 억압하기 위한 논리와 이미지를 만들어 내고, 그것을 근거로 사회적인 차별을 반복해왔다. 어쩌면 그 모든 행위는 남성 자신의 고뇌와 나약함을 은폐하기 위한 것이었는지도 모른다. 그렇다면 여성의 해방은 곧 남성의 해방을 뜻하는 것이다.

- 269~ 270쪽에서 인용. 책의 마지막 단락.

결국 이 책은 남성 역사가가 쓴 대중적이고도 훌륭한 '여성 혐오의 역사책, 여성에 대한 남성의 편견의 역사책'으로 보인다. 다른 분들은 이 책을 어떻게 읽으실지 궁금하다. 현재 절판인데 관심있으신 분은 도서관 이용할 것이 아니라 중고 서적으로 구입해서 소장하고 줄 치며 읽어볼만하다.