영국의 뛰어난 학자인 리처드 도킨스가 <만들어진 신 THE GOD DELUSION>에서 말한다.

"사람들이 하는 일을 가까이서나 멀리서 보고 있다는 신(하나님)은 그냥 사람들이 지어냈을 뿐이다.

신은 없다." 신이나 하나님이 있다고 믿는 이들을 아주 당혹하게 만드는 책이다.

그런데 브라질 사람인 페르낭두 메이엘레스와 카티아 런드가 2002년에 공동 감독한 영화

<시티 오브 갓 Cidade de Deus / City of God>(신의 도시)을 보면 그런 생각에 고개가 끄덕여진다.

어쩌면 하나님이나 신을 미워하게 될지도 모른다.

이름은 '신의 도시'에 살지만 신이 없는 도시에 사는 거와 다를 바가 없기 때문이다.

더 나아가면 신이 버린 도시에 사는 이들을 그린 영화라, 너무 놀라 입이 다물어지지 않는다.

게다가 꾸민 것이 아니라 정말 있었던 이야기를 영화로 만들었다고 하니 놀라지 않을 수 없다.

세계에서 가장 아름답다는 도시 셋 가운데 하나에 들어가는 브라질의 리우데 자네이루의

변두리에서 1960년대부터 1970년대까지 벌어진 일들을 어떻게 받아들여야 하나...

어찌 조그만 아이가 총을 들고 제 또래 아이들과 같이 가게를 털거나 사람을 죽일 수가 있을까?

아무런 잘못도 없는데 돈을 만진다는 까닭 하나로 어린 아이들로부터 총을 맞아야 하고,

제 누이가 총 가진 힘센 사내한테 몸을 빼앗겨야 하고,

그에 맞서 또 다른 깡패들의 무리에 끼어들어 앙갚음 하고자 살아야 하는 사람들...

사람들이 하는 일을 굽어 살피면서 뜻대로 하는 하나님이 있다면, 이런 일은 일어나지 않아야 한다.

사람의 마음이 아니라 짐승보다 못한 마음으로 살아가는 이를 어찌 생겨나게 한단 말인가?

아무리 없이 살아도 뭐가 나쁜 짓인지, 하지 말아야 할 일인지는 알텐데,

어릴 때부터 그저 총을 지닌채 살아가야 하는 이들은 또 무슨 생각으로 살아가는지...

바르게 살고자 수레에 물고기를 싣고 다니며 파는 장사를 하는 아버지와

또래 동무들과 어울려 총으로 남의 물건을 빼앗아 돈을 버는 형 구스를 둔

로켓(알렉산드레 로드리게즈)이 살아오면서 겪은 일들을 이야기한다.

배운 바도 없고 배우기도 싫고 해서 총을 들고 쉽게 돈을 벌고자 하는 구스와 그 동무들은 모텔을 턴다.

이런 꾀는 간이 큰 리틀 디스가 내었지만, 어리다고 끼워주지 않고 모텔 밖에서 망을 보라고 한다.

디스는 제 생각대로 하지 않는 마을 형들이 미워 모텔에 있는 사람들한테 마구 총을 쏘아 죽인다.

사람을 죽이면서 웃으며 즐거워하는 디스의 머리는 어딘가 잘못 되었지만, 누가 고쳐줄 수 있으랴.

도시의 뒷골목은 곧 이름을 리틀 제(레안드로 피르미노)로 바꾼 리틀 디스한테 넘어간다.

"손에 총만 들었다고 진짜 깡패가 되지는 못하지. 머리를 굴려야 해"

사람을 파리보다 쉽게 죽이는 데다 머리마저 쓰는 리틀 제를 무서워하지 않는 이가 없다.

동무인 베니(펠리페 하겐센)와 손을 잡고 마약 장사를 하면서 경찰들을 돈으로 구워 삶아 놓았으니

이젠 누구도 건드리지 못한다. (나한테 누가 덤빌 수 있으랴. 뒷골목은 내 것이야...)

이들이 이렇게 총을 들고 돈을 빼앗거나 사람을 죽이게 된 건, 가난하게 살았기 때문이다.

돈이 없으니 제대로 배우지 못하고, 제대로 된 일자리를 얻을 수가 없으니 돈을 벌 수가 없고,

끝내는 아버지를 이어 되풀이해서 못 살 수 밖에 없다.

그런데 잘 사는 이는 부럽고 돈은 없고...뒷길로 돈을 벌 생각을 하는 쪽으로 마음이 간다.

그 길이 곧 제 무덤인지도 모른채...총으로 일어선 이, 총에 넘어지는 일밖에 있으랴.

꼬맹이들도 총을 들고 쏘다니다 나중에 어른 깡패들한테 혼이 나는데,

벌로써 총을 손에 맞을 것인지 발에 맞을 것인지 고르라고 하자 눈물이 쏟아진다. 때는 이미 늦었다.

사진을 찍는 일을 좋아하는 로켓도 살기가 팍팍해서 동무와 나쁜 길로 가려 한다.

바지 허리끈 사이에 형이 쓰던 총을 쑤셔넣고 돈을 빼앗을 수 있는 일을 찾아본다.

버스를 탄다. 그런데 차비를 받는 사람이 마음씨가 좋은 마을 아저씨 녹아웃 네드다.

"너희들, 우리 마을에 살지. 둘이지만 한 사람 표만 내어라." 이런 사람한테 총을 겨눌 수가 없다.

다음은 불을 켜놓은 가게에 들어갔으나 그들에게 잘 해주는 싹싹한 누나한테 총을 겨눌 수가 없고,

택시를 탔으나 마리화나를 피워보게 하고 좋은 말을 해주는 기사한테 총을 겨눌 수가 없어...다 허탕이다.

가난을 벗어나 보겠다고 뒷골목에서 총을 들었지만 그 끝은 목숨을 잃을 뿐이다.

오로지 사진을 찍어 기자가 된 로켓만 바른 사람으로 살아갈 뿐...

못 배우고 돈이 없는 브라질 아이들의 아픈 삶이 가슴 속을 마구 파고 든다.

빠르게 나아가고, 여러 이름들이 나와 처음에는 누가 누구인지 잘 가릴 수가 없지만,

촘촘하게 짜인 얼개는 흠잡을 데가 없고, 꾸미지 않으면서 뒷골목 사람들의 고르지 못한 삶을 보여준다.

제멋대로 살다가 짧은 삶을 보낸 리틀 제를 맡은 레안드로 피르미노는 처음으로 나온 영화라 한다.

이름난 배우들을 쓰지 않고 모두 새로운 배우들을 뽑아 연기를 가르치면서 썼다고 하니 놀랍다.

두 장짜리 디브이디는 나무랄 데가 없다. 화면이나 소리는 좋고, 보너스도 푸짐하다.

새내기들을 뽑아 '골든 게이트'란 짧은 영화를 먼저 만들어 보고 이 영화를 찍었다고 하는 이야기 따위는

이 영화를 만든 감독의 생각이 얼마나 새로운지 보여준다.

그런데 벌써 품절이다. 이렇게 뛰어난 영화 디브이디를 사고 싶을 때 살 수가 없다니...

그래서 좋은 영화 디브이디는 비싸도 눈에 보일 때 사야 한다.

나중에 반값으로 떨어질 수도 있지만, 이 영화처럼 한동안 못 볼 수도 있기 때문이다.