하나의 출발점 - 고발

영화의 시발점에는 12살 소녀에게 매춘을 강요하는 아버지가 있다. 이 '아비'라는 자는 몇 푼의 돈 욕심에 딸을 성(性) 노리개로 팔아치우는 파렴치한이다. 그는 비록 뇌를 관통하는 쇳조각에 드러누웠다 할지라도, 짐승 같다는 표현마저도 사치스런 '성 착취에 의한 미성년자 학대 행위'는 돈을 매개로 한 덜된 어른들의 강퍅한 성폭력일 뿐이다. 그럼에도, 점차 수익성 높은 세계적 범죄산업으로 자리 잡아가는 미성년 성매매!

감독은 영화를 통해 엇나가도 한참을 비켜간 어른들의 비행을 고발하고 바로잡으려는 애타는 심정을 토해내고 있을지도 모를 일이다. 특히, 영화의 주무대인 벨기에는 매매춘을 합법적인 세입원으로 인정하고 있으며, 일본, 미국과 더불어 '세계 3대 미성년자 포르노 제작 국가'라는 바람직하지 못한 훈장을 달고 있다하니 말이다.

두 가지 병 - 개인의 아픔과 사회의 병

영화의 제목이 이야기하는바, '알츠하이머 병(Alzheimer's disease)'은 스토리 전개의 첫 번째 주제이다.

이 병은 대뇌피질의 신경세포가 죽어서 대뇌의 전두엽과 측두엽의 뇌회(腦回)가 위축되거나 줄어드는 퇴행성 뇌질환으로, 병에 걸리면 언어장애, 심한 단기 기억상실, 정신기능의 진행성 상실에 이르는 지남력 상실(指南力喪失) 등이 나타나는데, 21세기에 접어든 현재까지도 뾰족한 치료법이 없다고 한다. 즉, 누구든 알츠하이머와 맞닥뜨리면 차츰 '나'와 '우리'를 잊게 된다는 뜻이다. 그래서 일까? 연방 쫒기는 중에 "머리가 비어가는 느낌"이라던 주인공의 한마디가 왠지 짠하게 가슴에 와 닿는다.

영화가 주목하는 두 번째 병폐는 '도덕적 해이(모럴헤저드 moral hazard)'일 것이다. 이것은 자연스럽게 부패로 이어지는 길이기도 하며 잘못된 권좌에서 묻어나는 썩어가는 도덕성의 상징이기도 하다.

유약한 소녀를 노리개 삼았던 하나의 사건에 줄줄이 연루된 자들, 마른 나무에 연 걸리듯 얽힌 관계가 드러나는 것을 막으려는 자들. 사회 고위층 인사들의 팽개친 양심과 그저 저만 잘살면 그만이라는 탐욕은 자신을 죄악의 수렁으로 몰아가는 또 다른 덫일 뿐이라는 당위를 증명하려고 영화는 그들의 가면을 벗겨 내고, 그들의 치부를 백일하에 드러내놓고 사정없이 흔들어 댄다.

어쩌면 이 병 또한 과거와 현재를 망각하고픈 전(全)사회적 알츠하이머 현상은 아닐까?

세 가지 닮은꼴 - 잘 숨겨둔 영화의 재밋거리

우선, 불의에는 참여하지 않겠다는 킬러와 불의를 바로잡겠노라는 경찰이 친구처럼 다가서는 닮은꼴의 모습이 있다. 한편, 자신의 본분을 저버린 둘의 모습은 도덕적 해이로 일관하는 고위층 인사들의 모습과 상충하며 묘한 재미를 만들어 간다.

그리고 독일을 싫어하는 벨기에 사람들의 습성이 일본을 바라보는 우리의 시각과 닮아있어 재미있다. 무심코 보면 아무 별 의미 없는 행동으로 보일 수도 있지만, 독일제 차인 BMW 손잡이에 오줌을 묻혀놓고 심술내는 차 주인을 보며 고소해 하는 악취미는 과거의 역사 때문에 끔찍이도 독일을 싫어하는 유럽 사람들의 보편적인 심정의 표현일 것이다.

숨은 재미의 대미는 군인과 경찰의 밥그릇 싸움이 장식한다. 이들 사이의 이유 없는 완력은 아마도 세계적인 추세인가 보다. 두드러지게 나타나는 업적(성과) 주의와 상호 비방, 그 위에 겁주기, 방해하기 등등의 작전(?)을 찬찬히 들여다볼 일이다.

교훈적인 면모?

살인을 사주한 자와 킬러로 고용된 자, 형사와 표적... 마치 아이들이 갖고 놀다 던져둔 실타래처럼 얽히고설킨 등장인물들의 관계! 죄인과 심판자로 만난 듯한 역학관계는 "친구도 믿지 마라!"라는 말 한마디에 싸그리 무너지고 만다.

게다가, 반전에 반전을 거듭하는 재미 속에서 알츠하이머를 앓은 킬러가 죽어 가면서까지 지키려 했던 것이 '인간으로서의 최소한의 양심'이었다면, 영화가 너무 무거워 질까?

설령 그렇더라도, [알츠하이머 케이스]에는 "현실을 있는 그대로 고발하려는 고발정신과 사회정의실현이라는 시대정신이 반전과 역반전의 재미와 함께 담겨 있었노라."라는 평으로 이 글을 마쳐야겠다.