아르센 뤼팽을 좋아하는 독자라면 '칼리오스트로 백작부인'을 읽어야 한다. 젊은 혈기 스무 살의 청년 아르센 뤼팽... 아니 라울 당드레지은 알고 지낸 데티그 남작의 딸 클라리스와 사랑하는 사이다. 헌데 데티그 남작은 라울과 클라리스와 결혼을 마음에 들지 않는다. 결혼을 하고 싶은 라울은 남작의 비밀을 알려고 나선 길에 위험에 처한 한 여인을 보게 된다. 그녀의 이름은 조제프 발사모이자 칼리오스트로 백작부인이라 불리는 여인이다. 마녀사냥을 당하고 있는 여자의 모습은 라울의 마음을 사로잡기에 충분하다. 한 마디로 팜므파탈의 모습을 갖고 있는 그녀를 구해주고 사랑에 빠진다.

라울도 남자다. 조세핀 발사모에게 빠져 자신이 사랑하고 결혼까지 생각했던 클라리스의 존재에 대해 너무나 가볍게 여긴다. 조세핀의 사랑만을 원하는 라울의 모습은 스무 살이란 어린 나이를 생각하면 충분히 시행착오가 있으니 그럴 수 있다고 여기지만 그럼에도...

분명 매력적인 캐릭터임에는 분명한 라울이지만 조세핀이란 여성의 캐릭터가 워낙에 가려 살짝 가려지는 면이 있다. 조세핀이 가진 진짜 목적을 깨달은 라울은 다시 클라리스에게 돌아가려고 노력하고 조세핀은 어떻게든 라울을 자신의 곁에 두려고 한다.

라울 당드레지가 아르센 뤼팽이 되어 살아가는 과정이 흥미롭다. 끝까지 물질에 대한 욕망을 숨기지 않던 두 사람 중에 라울의 승리로 끝이 나지만 마지막에 뤼팽의 모습을 보면서 삶이 참 안타깝다는 생각이 든다.

아뤼센 뤼팽의 탄생을 알리는 이번 이야기는 뤼팽이 가진 안타까운 가족사가 알려져 뤼팽에 대해 좀 더 자세히 알게 된 것 같아 흥미롭게 느껴졌다. 다음 편에서는 뤼팽이 그토록 찾기 위해 애태우는 하나 밖에 없는 사라진 아들과 아들을 데리고 있는 사람과의 결전이 나오지 않을까 해서 다음 편이 기다려진다.

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