한때 미드 C.S.I. 를 즐겨봤다. C.S.I.는 Crime Scene Investigation의 이니셜로 과학수사연구소쯤 되는 곳이다. 이 드라마는 범죄 현장에 출동해서, 현장에서 수집한 단서를 과학적으로 분석해서 수사해가는 것이다. 살인 사건의 경우에는 시체를 부검하는 것은 기본 중의 기본이고, 부검을 통해 드러난 여러 단서들은 사건을 해결하고 범인을 체포하는 데 결정적 단서가 되는 경우가 많았다.

C.S.I외에도 이젠 법의학을 바탕으로 한 사건 해결을 담은 드라마는 그야말로 봇물처럼 많아서, 에지간한 사람들에게 루미놀 시약을 뿌리면서 혈흔 감식하는 것이나 DNA 분석하는 것은 하도 많이 봐서 익숙하고 상식처럼 여겨질 정도이다. 그만큼 과학기술이 법의학으로 적극 활용되는 시대라는 걸 피부로 느낄 수 있었다.

'원통함을 없애게 하라'는 조선시대 법의학 교재, 매뉴얼이라 할 수 있는'무원록(無怨錄)을 풀어쓰고 정약용의 흠흠신서에 나오는 사건 몇가지를 덧붙인 책이다. 조선시대에도 살인 사건을 용의자를 고신하는 데에만 의존하거나, 주먹구구식으로 수사하지 않았고, 당시까지 쌓였던 과학적 기술을 활용했다는 것을 보여주는 책이다.

원래는 원나라때 편찬된 책을 수입했지만 조선의 실정에 맞게 다시 수정하고 보완해서 실제 검시하는 데 지침으로 삼은 것이었다.

생각해보니 '별순검'이라는 우리나라 드라마도 있었다. 보지는 않았지만 조선 말기 수사를 담당했던 순검들의 이야기를 담은 작품으로 이 드라마에서는 '무원록'에 나오는 검시방법을 차용해 증거를 확보하고 사건을 해결해가는 과정을 보여준 것으로 알고 있다.

조선시대에는 시체를 해부하고 부검하는 현대와 달리 검시를 했는데, 가장 먼저 시체의 안색부터 살폈다고 한다. 안색을 가장해서 타살된 흔적을 감추지는 않았는지 가려내는 것도 검시과정에서 할 일이었다.

은비녀를 활용해서 독살여부를 확인하는 건 많이 알려진 얘기인데, 실제로 조선시대에는 그렇게 했다. 이외에도

" 구타당해 죽은 것을 스스로 목을 매 죽었다고 위장한 경우는 입과 눈을 뜨고 손을 벌리고 상투가 늘어지며 숨통 아래에 혈맥이 움직이지 아니하므로 목졸인 흔적이 얕고 흐려서 피맺힌 자국이 없다. 혀가 나오지 않았고, 이에 닿지도 않으나 머리 정수리 부위에 손톱 흔적이 있고, 몸의 급소에 치명상이 있을 터이니 주의깊게 살펴야 한다. "(87쪽)

등 목매어 죽거나, 익사, 소사 등 죽은 이유에 따라 여러 검시 방식들을 소개하고 있는데, 친자 관계나 형제인지를 가리는 방법으로 혈액을 떨구어 응집하느냐 여부로 판단한 것은 지금 기준으로는 어이없기는 하지만 대체적으로는 지금봐도 수긍할 수 있는 방식들이 많았다. 더러는 C.S.I.에서 나오는 법의학적 정보와 같은 방식으로 확인하는 경우도 있어서 이 시대의 검시 방법에 대해서 다시 보게도 했다.

이 책을 읽는 동안 검시 방법이 쭉 나열돼 있어서 한번 읽어서는 잘 머리에 들어오지 않았지만, 간간히 정약용의 흠흠신서 속 사건해결을 간략하게 소개해준 대목은 실제 사건에서 어떻게 검시하고 판단했는지

예를 들어주고 있어서 이 부분은 눈이 번쩍 뜨였다.

이 책을 읽는 동안 가장 높이 평가하고 싶었던 부분이 있었다. 이렇게 법의학적 방법으로 시체를 검시했던 것이나 수사과정에 '무원록'을 적극 활용했던 기술적인 이유도 높이 평가하고 싶다. 더불어 이런 방식으로 수사하게 된 데에는 바로 인정(仁政)을 추구했던 조선의 통치 가치에서 비롯됐다는 것은 더더욱이 높은 점수를 주고 싶었다.

억울한 죽음이 없도록 한다는 사자를 위로하는 정신과 함께 다른 면에서는 억울하게 혐의를 뒤집어 쓰는 산 사람 또한 없어야 한다는 정신 또한 담겨있기 때문이다. 이것야말로 조선다운 민본정신의 발로가 아니었을까.