대체 불가능한 존재가 돼라

로드 주드킨스/이정민

위즈덤하우스/2015.9.7.

화가이자 작가이며 교수인 로드 주드킨스는 영국 왕립예술대학에서 구상미술로 석사 학위를 받았으며 수차례 개인전을 열었다. 새로운 영감과 열정을 정리한 책으로 <생각을 바꿔라>가 있다. 보다 많은 사람들에게 창조적 사고의 기술을 알리고 싶은 마음으로 그동안의 워크숍과 강의 내용을 묶어 이 책 <대체 불가능한 존재가 돼라>를 펴내게 되었다.

우리는 믿기 힘들 정도로 놀라운 상상력과 직관, 지성을 가지고 태어난다. 하지만 학교와 사회는 우리로 하여금 능력의 한계를 느끼도록 훈련한다. 그래서 창의력을 발휘하려는 의지와 자신감을 빼앗는다. 그 결과 대다수의 사람들은 움추러든 삶을 살아간다. 학교와 가정, 친구들 또한 우리가 가진 능력에 대해 제한된 관점으로 우리를 관찰한다. 그렇기 때문에 우리가 타고난 능력을 발휘하기 위해서는 본인 스스로의 열정과 적극성이 필요하다.

어려운 환경 속에서도 타고난 자기의 능력을 발휘하여 세계적인 기업을 일군 사람들이 많다. 그중에서 한 사람 샤넬을 보자. “우리도 샤넬처럼 자신의 고유한 특성을 최대한 이용할 줄 알아야 한다. 당신이 어린 시절과 학창시절의 경험, 당신의 부모로부터 받은 자질은 당신 자체로 유일하다. 다른 누구의 것도 아니다.(p.27)” 이렇게 귀한 자질을 알아보지 못하고 남들이 좋아하는 대로, 때로는 가족이나 주변의 사람들이 원하는 삶을 살아가면서 평범하게 생을 마치는 사람들이 많다.

이 세상에 태어날 때 꿈을 갖고 태어나는 사람은 없다. 어려서의 다양하고 큰 꿈들이 나이가 먹어가면서 평범하게 바뀌고 마는 경우가 많다. “우리는 끊임없이 꿈을 찾아나서야 한다. 모든 중요한 경험은 미래의 가능성에 영향을 미친다. 그러므로 우리에게 일어난 경험을 어떻게 요긴하게 활용하는가가 중요한 과제로 작용한다.(p.54)” 나이가 적으면 적은대로 많으면 많은 대로, 그 동안의 독서나 경험을 통해 알게 된 것을 최대한 활용하여 자기의 재능을 계발하는데 쏟아야 한다. 그래야 타고난 재능을 펼칠 수 있다.

자기의 재능을 발견하고 그것을 꽃피우려면 자기 자신을 꾸준히 관찰해야 한다. 아주 작은 것이라도 느낀 것이 있다면 그것을 활용할 준비를 해야 한다. 그것이 바로 메모다. “당신에게 충격을 준 일이라면 아무리 사소한 것이라도 기록해둬라. 언제 그것을 사용하게 될지 모르는 일이다. 당신에게 깊은 인상을 심어준 것이라면 분명 다른 사람에게도 깊은 인상을 남길 것이다.(p.180)”이런 사소한 것들이 모여 자기의 재능이 확인되면 그것을 발현시킬 수 있도록 열정을 다해 꾸준한 노력하는 일만 남게 되는 것이다.

자본주의 사회에 살고 있는 우리들 일생의 상당부분을 지배하는 것이 돈이다. 그러나 돈을 쫒는다고 해서 가질 수 있는 것은 아니다. 노련한 어부가 고기를 기다려 잡듯, 돈이 지나가는 길목을 지켰다가 잡아야 한다. “우리 시대의 진정한 통화는 돈이 아니라 사람들의 관심과 주목이다. 그러므로 중요한 메시지를 전달하려면 일단 사람들의 주의를 끌어야 한다. 새로운 사상은 언제나 충격을 몰고 오기 마련이다. 남들이 어떻게 반응할지 미리부터 겁먹고 두려워할 필요는 없다.(p.173)” 항상 깨어서 나를 관찰하고 주변을 관찰하다 보면 그들의 관심이 무엇인지를 알게 될 것이다. 그렇게 되면 반은 성공한 것이다. 이제 그 관심을 돈으로 바꿀 수 있는 것을 찾기만 하면 되기 때문이다.

이 세상에 태어난 모든 사람들은 누구하나 똑같은 사람이 없다. 모두 나름대로 개성과 특성을 갖고 태어났다. 어떻게 하면 나의 개성과 특성을 살려 행복하게 살아갈 수 있을까 생각하고 그것을 실현하는 것은 여러분의 몫이다. 현대의 교육이 획일화되고 한줄 서기를 강요하는 사회에 살고 있지만 나만의 장점과 특성을 살릴 방법을 찾다보면 찾을 수 있을 것이다. 이 책을 읽는 이들이 자기만의 길을 찾아 나아가려는 시도를 할 때 사회는 더 다채로워지고 행복에 한 발짝 다가설 수 있을 것이다.