내가 시골 내려와서 산 지도 햇수로 4년, 농사짓기로 따지면 3년째이다.

남편이 조직생활에 힘들어 하고 간절하게 농사짓고 살기를 원해서 그냥 내려왔다.

1년도 채 못되어 아이들 먹여 살리기 힘들겠다 싶어 직장을 얻은 남편.

교통비가 너무 많이 나오지만 그래도 시골 사는게 좋다는 남편 덕에 직장 근처인 소도시로 옮기지 않고 계속 살고 있다.

나도 몇년 지나니 이곳이 정이 들고 또 구체적으로 살기 좋아진 면도 있다.

전엔 귀농에 관심도 없었기 때문에 귀농관련 책을 읽어본 적이 없었는데 시골 살면서 한 권, 두 권 찾아 읽게 된다.

귀농에 관한 다른 책들을 보면 무늬만 귀농인 경우가 대다수였다.

그 사람들이 5년 이상 살고 있지 않은 경우도 있고 말이다.

생활의 방편은 다른 곳에서 찾고 그저 취미 정도가 농사인 경우도 있었다.

현실감이 떨어지고 도시인이 원하는 농촌 풍경만 그려졌을 뿐이다.

그게 특용작물을 통해 돈을 벌였다는 이야기였거나 몸도 살리고 마음도 살렸다는 이야기이건 말이다.

내가 읽어본 책 중에 가장 농촌현실을 가감없이 드러낸 책이 바로 이 책이다.

이 책은 도시인이 원하는 농촌을 보여주는게 아니고 있는 그대로를 보여준다.

우리 마을만 이런게 아니라 모든 농촌마을이 이렇구나 싶다. 오히려 시골이 사람과의 관계가 드러날 수 밖에 없으므로 힘들다. 악의적으로 소문을 만들고 배척하는 경우가 더 많다. 사돈처럼 지내라는 말이 옳다싶다. 사람에게 다친 마음을 자연이 치료해 준다.

다른 어떤 책보다도 귀농에 대한 정확한 지침을 준다.

환상이 아니라 현실. 장미빛이어서 시골에서 살겠다가 아니고 그럼에도 불구하고 살아보겠다 이런 마음을 갖게 하는 책이다. 앙성댁 부부를 보면서 내가 잡초에 너무 빨리 굴복했다는 느낌, 농약에 대해 경각심이 부족하다는 반성을 해 본다.

6개월은 일하고 6개월은 여행다니며 니어링처럼 살기를 꿈꿨으나 6개월은 허리가 뿌려지게 일하고 돈이 없어 여행은 꿈도 못꾸고 6개월은 물리치료 받느라 세월 보내는게 작금의 농촌현실이다. 그래도 이상하게 이 책을 읽으니 위로 받는 기분이다.