천일야화를 한 번 읽어봐야지 해서 산 책이다. 분량이 좀 많네 싶었는데 이게 원작의 절반 정도로 요약한 책이라고 한다-_- 총 5권인데 읽다가 하도 지루해서 4권 중간에서 더 이상 읽지 못하고 손을 놓고 말았다.

세트의 분량이 약간 애매해서, 전반적인 내용을 빠르게 알고 싶어하는 사람에게는 너무 분량이 많고, 전체 작품의 감흥을 얻고자 하는 사람에게는 생략본이라 좋지 않다.

이 책은 치명적인 약점이 두 가지가 있었는데, 물론 이 책을 사기 전까지 알지 못했던 사실이었고 알았다면 당연히 사지 않았을 것이다. ㅎㅎ 첫째로 아랍어를 영어로 번역한 것을 다시 한국어로 번역한 책이므로 중역이다. 요즘 번역물도 못 미더운게 많아 힘들게 낑낑 원서를 읽는 마당에 중역이라니! 뭔가 찜찜한 기분에 마음에 들 수가 없었다. 둘째로 원작의 절반 이상을 잘라먹은 요약본이다. 게다가 역자가 여자여서 그런지 작품속의 노골적인 성묘사를 많이 생략하거나 돌려서 표현해버린 듯 하다. (이것은 근거없는 추측임) 아무리 이야기 속의 이야기라도 시간만 되면 중간에 샤라자드가 말을 탁 끊고 내일 계속 이야기하자는 부분을 전부 빼버렸는데, 물론 세상의 어떤 번역문학이 원작의 문학적 가치를 100% 전달하겠냐만은, 그래도 아라비안 나이트만의 특징적인 그러한 부분을 빼버리고 나니, 남는 것은 선남선녀가 만나자마자 한 번에 반해서 마신과 알라의 도움으로 결국 결혼하더라는 똑같은 스토리의 반복반복반복이 되어버렸다.

아라비안 나이트를 읽어본 사람은 알겠지만, 스토리의 특징중의 하나가 이야기 속의 이야기 속의 이야기 인데, 이야기 속의 등장인물이 다시 '재미있는 이야기 해줄께' 하면서 이야기 속으로 들어가고 그 이야기 속의 주인공이 또 이야기를 한다. 요런 묘미는 그런대로 살아있는 듯 하다.

몇가지 특징적인 면을 꼽자면,
3권 중간에 신밧드의 모험이야기가 나오는데, 이거 어릴 때 그림책으로 읽은 이야기였다. 어릴 때 그림책으로 꽤나 인상깊게 봤었는데 그 스토리가 새록새록 회상되어 그 부분만큼은 상당히 흥미롭게 읽었다.
1권 마지막에 우화가 몇 개 등장하는데 왠지 이솝우화를 연상케 한다. 천일야화에 이런 이야기도 있었나 싶을 정도로 놀랐는데, 왠지 이솝의 영향이 아주 없다고는 하지 못할 것 같다.
책의 전반에 걸쳐 칼리파 하룬 알 라쉬드가 자주 등장하는데 실존인물이라고 한다. 이에 관해서는 지난 포스트를 참조하기 바란다.
마빈 토케이어의 저서 탈무드에서 본 이야기 같은 게 종종 나온다. (어느 이야기인지는 잘 기억 안남) 이것도 아무래도 영향이 없진 않을 것 같다.
'알리바바와 40인의 도둑'이 아라비안 나이트 속에 있는 줄 알았는데, 그게 아닌가...-_-

아무튼 그다지 추천하고 싶지는 않다. 보려면 원작을 보고, 요약을 보고 싶으면 더 짧은 것을 보는게 좋지 않을까.