정신과 의사의 콩트'는 좋아하는 '꾸뻬 씨의 행복 여행'을 쓴 정신과 의사 프랑수아 를로르의 저서이다. 열한 가지 임상 사례를 들고 그 병의 증상에 대해, 어떤 방법으로 치료를 해나가는지를 쉽게 설명하고 이해를 시켜준다.
최근에 연이은 연예인 자살사건에 마음이 불편해지고 심란함을 감출 수가 없다. 더구나 좋아하던 여자 배우의 죽음은 팬이었던 입장에서 충격적이고 속이 상한다. 얼마나 힘들었으면 하는 생각에, 왜 이겨내지 못했을까 하는 생각에 여전히 마음이 불편하다. 그만큼 사람의 마음과 정신의 세계는 예측하기 힘들고 돌이킬 수 없는 극한 상황으로 자신을 내몰게 되는 상황이 되기도 한다. 정신과적인 문제는 더 이상 특정한 사람들만의 앓고 있는 병이 아니라 현대인이라면 그 누구라도 비켜갈 수 없는 문제이기도 하다.

'정신과 의사의 콩트'에는 이제는 비교적 많은 영화, 소설에서 다루고 있어서 익숙하게 느껴지지만 제대로 모르고 이해가 부족했던 열한 가지 임상사례를 쉽게 설명해주고 있다. 광장공포증, 조울증, 우울증, 자폐증, 중제 정신의학, 강박증, 정신분열증, 거식증, 폭식증, 공황 장애, 스트레스를 들고 있다. 병을 인식하고 정신과를 찾아 치료를 받으러 오기까지 환자들은 많은 고민을 하고 주위 사람들의 시선을 의식하느냐 병을 더 키우는 경향이 많다. 더구나 우리의 경우는 더 심하지 않을까 싶다. 하지만 비교적 흔하게 발병하는 사례들은 충분히 치료를 받으며 좋은 결과를 얻을 수 있다고 한다. 약물치료와 행동치료를 통해서 환자가 겪고 있는 남들은 결코 이해하기 힘든 고통스런 상황에서 벗어날 수 있다고 하니, 적극적인 치료 자세가 필요하다. 대부분의 환자들은 자신의 병을 숨기고 싶어 하고 치료를 거부하기도 하는데, 이때 가족, 친지들의 적극적인 도움이 필요하다고 한다. 환자가 치료하고자하는 의지만큼이나 필요한 것은 가족들의 격려라고 한다.

특히 광장공포증, 조울증, 우울증, 강박증, 공황장애 같은 경우에는 여성들이 살면서 약하게 혹은 조금 강도 있게 겪는 증상이라고 한다. 강박증 같은 경우에는 뭔가 예민해지는 부분이 생기면 끊임없이 반복하게 되는 행동을 말한다. 본인도 그러한 행동이 이상하다는 것을 알지만 참을 수 없는 지경이 되고 반복하게 되느냐 생활 전체가 흔들리게 되는 것이다. 예를 들어 심하면 하루 종일 손을 씻느냐 외출을 못하는 증상을 보이는 것이고 약하게는 평소보다 손을 더 씻고 예민하게 굴게 되는 경우를 말한다. 공황장애, 광장공포증 경우에도 어느 순간 공포를 느끼며 그 다음부터는 그 공포가 예상되는 곳을 피하게 되고, 그러다보면 전혀 외출을 못하게 되는 경우도 있다고 한다.

우리는, 나는 가끔 말한다. 기분이 조금 가라앉으면 우울증에 걸린 것 같아 라고 했었다. 하지만 우울증이 얼마나 심신을 좀 먹고 당사자, 가족들 모두에게 힘들고 고달픈 병인 것을 알게 되면 결코 쉽사리 말할 것의 문제는 아니었다는 것ㅇ. 다른 소개된 증상들과 마찬가지로 뚜렷한 발병원인이 없고 다만 환자가 겪고 있는 현실적인 상황과 고민, 유전적인 성향에 의해 발병된다고 한다. 하지만 유전적 성향이 없어도 별다른 환경적 요인이 없어도 발병 가능한 것이 우울증이라고 하니, 심각한 마음의 병인만큼 빠르고 적극적인 치료가 필요하다. 우리는 쉽게 말하곤 한다. '왜 그것을 이겨내지 못하고 그런 선택을 했니..' 라고 말이다. 하지만 마음의 병을 앓고 있는 사람에게는 전혀 그 이야기가 들리지 않는다고 한다. 오로지 죽고 싶다는, 세상을 버리고 싶다는 생각 뿐이라고 한다. 그러한 마음의 혼란과 고통 속에 있는 사람에게 왜 그러는지 이해를 못하겠다고 하는 것은 아무 의미가 없는 것이다.

이 책을 읽으면서 주위를, 나를 다시 둘러보게 된다. 얼마 전 친구에게 우리가 서로를 잘 지켜보자고 했다. 글 행간에 숨겨진 의미를 놓치지 말자고 우스개 비슷한 소리를 했는데 정말 친구들, 가족들, 나를 돌아 보게 된다. 도움의 손길을 원하고 있는데, 모르고 지나치고 있는 것은 아닌지, 외면하고 있는 것은 아닌지 생각하게 된다. 마음의 병은 쉽사리 낫는 병도 아니고 적극적인 본인의 의지와 가족, 친지들의 도움이 필요하다. 이 기회에 가족들 친구들과 마음 속 이야기를 털어놓고 의지할 수 있는 시간들을 많이 만들고 서로를 이해할 수 있는 시간을 가져야겠다는 생각이 든다. 때론 나도 어쩔 수 없는 '마음' 을 잘 붙들고 있기 위해서라도 말이다.