오랜 만에 책 완독 후 바로 리뷰를 올리는 것 같다. 애덤 스미스가 원저자라는 이유만으로 읽던 책들을 뒤로 하고 먼저 읽어 보았다.

경제 정책 입안자는 아니지만, 경제 정책의 큰 틀을 시장 경제 vs. 정부 개입으로 양분한다면 나는 시장 경제의 옹호자이다. 위기, 공황 등 필연적으로 보이는 시장 경제의 헛점과 불평등이라는 근원적인 문제를 감안하더라도 나는 케인즈 보다는 하이에크의 입장에 서는 편이다. 여러 이유가 있겠지만, 학생 시절 애덤 스미스의 '보이지 않는 손'이라는 개념에 압도된 후, 그 '손'의 힘을 아직도 믿고 있는 듯하다.

우리 모두가 알고 있듯이 애덤 스미스는 인간의 이기성으로 인하여 자유 시장의 작동이 가능하다는 날카로운 통찰로 자본주의의 아버지라고 평가 받는 거인이다. 그의 이러한 관점을 저술한 '국부론'은 시장 경제를 지지하는 이들에게는 성경과도 같다. 물론, 그가 가정한 인간의 이기성과 경제적인 합리성은 많은 도전을 받고 있으며 현실을 적절히 반영하지 못한다는 것이 판명되고 있더라도 애덤 스미스가 경제학 분야에서 점하고 있는 위치는 흔들리지 않는다.

그런데, 나를 포함한 많은 이들이 간과하고 있는 사실은 애덤 스미가 정치경제학자이기 전에 도덕철학자라는 사실이다. 도덕철학을 강의했고 이에 관한 저술도 있는데, 바로 '도덕감정론'이다. '내 안에서 나를 만드는 것들'이란 다소 작위적인 제목으로 번역된 이 책의 원저가 '도덕감정론'이다. 원제 'How Adam Smith Can Change Your Life: An Unexpected Guide to Human Nature and Happiness'를 직역하는 것이 독자들에게 좀 더 직관적이었을 듯 하다.

경제학자인 저자는 '도덕감정론'을 우연한 기회에 다시 접하게 되고, 애덤 스미스가 이 책에서 설명하는 인간의 삶과 행복에 관한 깊이 있는 통찰에 큰 공감을 받아 이를 나누기 위하여 이 책을 저술했다고 밝힌다. 애덤 스미스가 '자본론'에서 가정한 인간은 자신의 이익을 최우선시 하는 경제적 동물이다. 그러나 '도덕감정론'에서는 이기적 인간을 찾아 보기 어렵다. 인간의 행복을 위해서는 금전적 이익이나 명예 등은 중요치 않다. 오히려 이타심, 정의, 선 등이 인간의 삶을 풍요롭게 하는 것이고 우리가 이러한 덕목을 소중히 생각할 때 진정한 행복을 누릴 수 있다고 설명한다.

저자는 책 전편에 걸쳐 잘 알려지지 않은 애덤 스미스의 이러한 통찰을 대화하듯 풀어낸다. 또한 저자는 '자본론'과 사뭇 다른 듯 보이는 '도덕감정론'에서의 세계관은 넓은 네트워크에서의 거래에 초점을 둔 것이 아닌 가까운 사람들 사이의 관계에 중점을 두었기 때문이라고 적절히 부연한다. 개인적으로 이 책을 통해 가장 기억이 남는 애덤 스미스의 통찰은 "공정한 관찰자"라는 개념이다. 우리 안의 "공정한 관찰자"가 작동할 때, 우리는 사랑 받고 싶고, 과시하고 싶고, 인정 받고 싶은 일차원적인 욕망으로부터 벗어나 보다 자유로울 수 있을 것이라는 주장은 많은 가르침을 준다.

겸손, 신중, 배려 등과 같은 도덕적 덕목들이 우리 삶의 행복에 얼마나 중요한 역할을 할 수 있는지 일깨워 주는 250년전에 살았던 경제학자의 조언이다. 일견 천편일률적인 자기계발 서적나 긍정심리학 서적의 주제와도 유사해 보이지만 애덤 스미스의 것이라 더욱 의미있다.

1장. 어떻게 우리의 삶이 바뀔 수 있는가
자본주의, 그리고 인생철학
이제야 만난 숨겨진 보물
내 인생을 바꿀 기막힌 여정

2장. 나에게 질문하는 시간
새끼손가락 vs. 수만 명의 목숨
공정하게 나를 관찰하는 사람이 있다
장발장의 노래에서 깨달은 사실
실수를 인정할 때 보이는 것들

3장. 행복을 위한 새로운 우선순위
우리가 인생에서 간절히 원하는 것
사랑받는 사람은 무엇이 다를까
위험한 칭찬의 함정

4장. 진짜와 가짜 구별하기
자아도취가 불러오는 비극
두 자매의 엇갈린 본심
거울을 봐도 내가 안 보일 때
나심 탈레브의 뼈아픈 충고

5장. 잘되는 사람은 어떤 선택을 할까
사람들이 부와 명예를 추구하는 진짜 이유
돈에 대한 애덤 스미스의 생각
왜 우리는 유명인에게 열광하는가
진정 통하는 것은 따로 있다

6장. 사랑받는 사람이 되는 법
적절과 부적절의 경계는 어디인가
감정의 조절이 빚어내는 마법
기쁨과 슬픔의 벽

7장. 끌리는 사람들의 공통점
스스로 삶의 품격을 높이는 법
생활에서 실천하는 정의의 원칙
무엇이 과연 진정한 선행인가
우정이라는 인생 최고의 헌사

8장. 불확실한 세상을 잘 살아가려면
세상의 질서는 어떻게 만들어지는가
또 하나의 ‘보이지 않는 손’
인간이 가진 가장 위대한 장점

9장. 살기 좋은 사회가 만들어지는 과정
모두가 기억해야 할 ‘체스판의 오류’
태생적인 치유의 힘이란
무엇이든 자기 원칙에 따를 권리

10장. 현재의 우리를 위한 애덤 스미스의 따뜻한 조언
『도덕감정론』과 『국부론』의 차이
상황에 따라 달라지는 관계들
인생이 주는 혜택을 제대로 누리려면

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