마인드 체인지

수전 그린필드/이한음

북라이프/2015.12.31.

sanbaram

요즘은 화면이 생활을 지배하는 시대가 되었다. 길을 가는 사람도 차를 탄 사람도 한시도 스마트폰의 화면에서 눈을 떼지 못하고 있다. 집에 서도 TV아니면 스마트 폰의 화면을 쳐다보며 생활하는 것이 보편화 된 세상이다. 디지털 원주민뿐만 아니라 디지털 이주민들도 많은 시간을 화면과 대면하며 생활한다. 가족이나 친구들과 대면하는 시간 보다는 오히려 화면과 대면하는 시간이 더 많아지고 있다. 이런 상황에서 생기는 문제를 생각해 본 것이 수전 그린필드의 <마인드 체인지>다. 저자는 파킨슨병 및 알츠하이머병 연구의 최고 권위자로 더브렛이 선정한 ‘영국의 영향력 있는 인물 500’에 이름을 올린바 있다.

<마인드 체인지>에는 마음 변화, 유례없는 시대, 한 가지 쟁점, 다면적인 현상, 뇌가 작동하는 방식, 뇌는 어떻게 변할까, 뇌는 어떻게 마음이 되는가, 마음을 잃어버리다, 소셜 네트워크만의 특별함, 소셜 네트워크와 정체성, 소셜 네트와크와 관계, 소셜 네트워크와 사회, 비디오 게임에는 무언가가 있다. 비디오 게이뫄 주의력의 상관관계, 게임, 공격성, 무모함, 구글은 우리 뇌를 어떻게 바꿔 놓았는가, 화면이 곧 메시지다. 다르게 생각하기, 화면 너머의 마음변화, 연결하기 등에 대해 설명하고 있다.

어려서부터 디지털 환경에서 자란 세대를 디지털 원주민이라 하는데, 이들은 자연을 상대로 놀이를 하면서 자란 디지털 이주민, 즉 아날로그 시대의 사람들과 경험이 다르기 때문에 생활방식 또한 다를 수밖에 없다. “중요한 차이점은 디지털 원주민이 인터넷, 노트북, 모바일의 문화가 아닌 다른 생활방식은 전혀 알지 못한다는 것이다. 그들은 지역의 관습과 권위적인 계층 구조의 속박에서 풀려날 수 있고, 세계의 자율적인 시민으로서 세계적인 소셜 네트워크 및 정보 원천들과 협력하고 그것들에 기여하면서 화면 기반의 활동과서비스에 종사할 것이다. (p.22)” 이들은 화면 밖의 생활에 관심이 없을 뿐만 아니라, 화면 밖의 문제에 대한 이해력과 해결력이 극히 제한적이라는 데 문제가 있다.

예전엔 대가족이 함께 둘러앉았던 따뜻한 부엌이나 거실은 상호작용과 정보가 오가는 주된 장소였다. 하루 생활이 기본 틀과 시간표를 제공했다. 하지만 지금은 침실에 있는, 아니 어디에 있든 화면 세계가 삶의 속도를 설정하고, 기준과 가치를 확립하고, 대화를 제한하고, 오락을 제공하는 사례가 많다. 반면, “함께 식사를 하는 핵가족은 이혼과 재혼이라는 더욱 복잡한 사회적 추세와 더 다양하고 힘겨워지는 직장근무 때문에 중심적인 역할을 잃어가고 있다. (p.36)”그렇기 때문에 경제적으로는 넉넉해 졌지만 정신적인 문제는 혼란스럽고 자기중심적인 사람이 많아 사회문제가 복잡해지고 있다.

화면은 우리가 생각하는 대상만이 아니라 생각하는 방식까지 변화시킬 힘을 지니고, 점점 더 널리 퍼지고 있는 기술이다. 하지만 마음 변화에는 혁신적인 장치만이 아니라 그 이상의 것이 수반된다. “바뀌는 대상인 마음도 마찬가지로 중요하다. 우리를 각자 독창적인 생각을 할 수 있는 뇌를 지닌 독특한 존재로 만드는 것은 우리가 타고난 뇌세포들의 성장과 연결이다.(p.70)”그런데 화면 위주의 생활을 하다보면 생각하는 힘이 약해지고 판단능력 또한 단순하게 변하는 경향이 있다.

연습을 하면 근육이 늘어나듯이, 뉴런도 더 많은 가지를 만들면서 물질적으로 변화하는 반응을 보인다. 가지가 많아지면 뇌세포는 표면적이 더 넓어지고, 그러면 다른 뇌세포들의 표적이 되기가 훨씬 쉬워져서 더 많이 연결될 가능성이 높아진다. 그러나 화면에서는 생각할 시간을 주지 않고 결론까지 다 보여 준다. 그래서 생각하고 고민할 시간을 주지 않아 복잡한 생각을 하지 못하는 것이다. 니콜 라차로는 비디오 게임이 현실 생활의 어렵고 혼란스러운 것들 중 상당부분을 제거한다고 말한다. “게임은 (1)세계를 단순화 하고, (2)결과를 유예하며, (3)피드백을 증폭하고, (4)명확한 목표를 설정하기 때문이라는 것이다.(p.211)”그래서 단순하게 생각하거나 모방을 하게 된다는 것이다.

교실에서 첨단 기술 방법론을 이용했을 때 생길 수 있는 한 가지 극단적인 결과는 바로 문해력이 크게 떨어지는 것이다. 정보가 점점 더 구어와 시각 이미지를 통해 전달된다면, 우리는 문해력이 우리의 미래 생활양식과 무관해질 가능성과 맞닥뜨리게 될지 모른다. “읽기나 쓰기 능력이 없이도 매일 너무나 쉽게 의사소통을 할 수 있는데, 읽고 쓰는 법을 배울 필요가 어디 있단 말인가? 이미 문해력의 수준은 떨어지고 있다. 연구결과들은 많은 아이들이 책보다 휴대전화를 더 좋아한다는 것을 보여준다.(p.290)”그래서 앞으로는 교육의 문제가 심각해질 가능성이 있는 것이다.

화면 세계에 몰두하는 이들이 점점 늘어남에 따라, 우려의 목소리도 점점 커지고 있다. 길을 건널 때 교통사고 위험이 증가한다는 단순하면서 명백한 걱정에서부터, 깊은 생각을 할 줄 모르는 산만한 세대가 출현할 것이라는 인류 차원의 문제에 이르기까지, 여러 분야에서 우려하는 목소리가 쏟아진다. 그러나 한편으로는 그런 위험이 과장된 것이며, 게임과 콘텐츠 산업의 발전을 가로막는 규제를 철폐하는 일이 더 시급하다고 목소리를 높이는 쪽도 있다. 어느 쪽을 사회가 수용하더라도 심각한 문제가 발생할 수 있다.

이 책은 유례없는 현상을 일으키고 있는 화면 세계가 우리와 우리 아이들에게 어떤 영향을 미칠지, 더 나아가 인류의 미래에 어떤 역할을 할지를 깊이 성찰하고 있다. 독자들 스스로 앞날을 생각해볼 시점이 되었다.