3년간 만났던 여자친구와 헤어진지 1년하고 2개월이 지났다. 스물한살되는 겨울 친구 교회 수련회에서 그 친구를 처음 봤을 때를 여전히 잊을 수가 없다. 민폐가 될까 한눈에 반한 감정을 숨긴채 내가 할 수 있는거라곤 그 친구가 잘 있냐는 안부만 물을 뿐이었다.

내나이 스물 셋, 스물 넷 잠시 한국을 떠나 2년동안 터키라는 나라에서 머물렀던 적이 있었다. 그 나라에서 머물고 있는 또 다른 한국 청소년들을 가르칠 선생님으로, 터키 사람들에게는 음악을 가르치는 선생님으로 바쁘게 지내는 시간들이였다.

터키에서의 시간들을 바쁘게 보내고 한국으로 돌아오게 될 날이 얼마 남지 않았을 때 그 친구로부터 연락이 왔다. 자기 누군지 아냐고, 기억 하냐고..

심장이 멎는 줄 알았다.

...

그렇게 주고 받은 연락들.. 졸업을 앞두고 있으며 유치원 선생님이 될 준비를 하고 있는 이야기, 친구들과 지방에 여행다녀왔다는 이야기, 보내준 사진들은 그 친구에 알지 못하는 낯선 남자에게 열어준 마음에 비록 당장에 같은 하늘아래 있지는 않지만 내 모든것을 함께하고 싶은 마음을 고백을 해야만 할 수밖에 없었다.

이것은 마치 신이 있다면 머나 먼 타지에서의 생활에 고생했다 위로해주는듯 평생에 받지 못할 가장 큰 축복을 나는 선물 받았다.

사귄다 말은 해도.. 볼 수 없는 시간들, 6시간 차이나는 시차에 퇴근하고 집에 돌아올 때면 한국은 자정을 가르키고 있는동안 자지 않고 기다려준 마음들, 잠깐동안의 영상통화.. 그 속에서도 느껴지는 따뜻한 눈빛이 한국에 돌아갈 시간들을 더욱 기다리게만 했다.

모든 여정을 끝내고 한국에 돌아왔다. 그리고 그 친구를 실제로 처음으로 마주했다. 마주했을 땐 언제나 그랬다는 듯이 서로를 안았고, 언제나 그 친구의 손을 잡았던것처럼 당연히 손을잡고 나란히 걸었다.

어느 누가한테든 자랑할 수 있을 만큼 이뻤다. 어쩌면 세상 어떤 꽃보다 아니, 존재하는 무엇보다도 이뻤다. 모든게, 마음까지도

결국 그 연애는 연수로 3년째 만난지 1000일을 앞두고 끝났다. 나를 만남에 평생 웃게 해줄꺼라는 내 마음 속으로한 스스로의 약속에 너무 많이 지키지 못했는지 신은 더이상 나를 믿지 못하고 다시 가져가버렸다.

연애의 시작은 세상 그 누구보다 특별했다. 반면 이 연애의 끝은 수많은 이별의 모습중 하나의 모습이었다. 내 마음과의 약속에 너무나 많이 어겼는지 신은 더이상 내 마음을 신뢰하지 못하고 다시 가지고 갔나보다.

'꽃을 보듯 너를 본다' 안에서의 나태주 시인의 글들은 가장 아련했던.. 그리고 여전히 기다리고 있는 이 마음들에 대해서 다시 꺼낸다. 그 친구를 만났던 순간부터 헤어지기 까지.. 그리고 헤어지고 1년이 더 지난 지금에 또한 내 생각을 대변하는 마냥 읊조리고 있다.

여전히 잊지 못한 나는 보고싶은 마음을 숨기지 못한채

읊조리고만 있다.

'아직도 너를

사랑해서 슬프다..'