참 선정적인 제목이라고 생각했다. 아니 적나라하다고 해야 하나.노골적이어도

너무 노골적이지 않은가. 그래, 누군들 하류인생이고 싶겠냔 말이다 하는 심정으로 책을 들었다. 혹시 어려운 경제 용어만 난무하면 어쩌나 걱정하면서, 그러면 나는 돈만 없는 게 아니라 지식도 없구나 자학하겠구나 저어하면서.

결론부터 말하면 경제깡통인 내가 읽어도 이해하기 쉬운 책이었다.

어려운 경제 용어가 난무하지도 않고 소설 읽듯이 술술 읽혀나갔다.

사랑 이야기를 읽으면 사랑 이야기에 공감하면서 책을 읽어내듯,

우리 사회에 닥친 문제점, 그리고 그 가운데 서 있는 저출산 고령화 사회의 주역인 나에게 부딪혀 올 살 떨리고 가슴 떨리는 이야기들, 그리고 그 갈등이 어떻게 파국으로 치닫지 않고 대단원의 막을 내릴 수 있을지를 이크, 이크 하면서 내 이야기로 읽어내고 말았으니 말이다.

나는 경제치다. 음치, 몸치, 길치처럼 나는 경제에 대해서 아는 게 없다.

거창하게 경제라고 하니까 겁이 난다. 간단히 말하면 나는 돈을 불리는 방법에 대해 알지 못한다. 적금 이자가 바닥을 쳐도 할 줄 아는 건 은행에 돈을 맡기는 것뿐이다. 은행에서 펀드를 권하면 펀드에 들 따름이다. 하지만 무슨 재테크의 의미는 아니다. 여윳돈이 있는 것도 아니다. 그저 조금이라도 돈이 쌓여 나가야 마음이 좀 든든하니까. 그렇다고 이 돈들이 모여 종자돈이 되지도 않았다. 딱히 뭘 한 것도 아닌데 어찌어찌 하다 보니 남은 건 아, 아파트 대출금과 그 이자 정도? 뭐 그냥저냥 그럭저럭 먹고 사는 정도? 아직도 스스로를 중산층이라고 믿고 있는 저소득층?

사실 내 경제관념으로 어떻게 된 게 버는 것보다 쓰는 것이 많은 나는 정말이지 용케도 파산하지 않고 견디는 것이 신기할 따름이다. 하지만 딱 그 선이다. 먹고 죽을래야 먹을 돈이 없는 수준은 아니지만 월급 통장에 들어온 돈이 들어온 지 하루만에 바닥을 치는, 그래서 이번 달에 나갈 돈은 얼만지 계산기 두드려 보고, 아, 다음달까지 어떻게 사나 한숨 쉬는 수준 말이다. 정말이지 월급은 많았던 적이 없다! 그리고 나갈 돈은 늘 많았다. 그러면서 대책없이 뭐 어떻게 되겠지, 나이 들어도 뭐 퇴직금으로 어떻게... 하면서 그냥 '나는 왜 돈이 없는가'만 푸념만 하고 또다시 원점.

그런데 이 책을 읽다 보니 이거이거, 장난이 아니다. '어떻게 되겠지'는 지금까지는 어떻게 '어떻게' 되었지만 이대로 각성하지 않고 쭈욱 지금처럼 나간다면 '어떻게 되겠지'는 막다른 골목에 곧 부딪힐 지경이다. 올라가지는 못해도 제자리걸음인 줄 알았는데 알고 보니 나는 내려 가기 시작하고 있었다.

이 책대로라면 아래로 내려가는 에스컬레이터를 탄 경제치가 나다. 여기에 혹처럼 덧붙이자면 나는 저출산, 고령화 사회의 주역이다...

경제치인 나도, 돈은 좋아하지만 그 돈을 모으고 불리기 보다는 쓰기 좋아하는

나도 이제 슬슬 걱정이다. 내가 경제인구로 활동할 시간은 갈수록 줄어들고, 그나마 일이 없어지면 꼬박꼬박 들어올 월급도 사라질 테고, 길어진 수명 덕에 퇴직 후의 여가 시간은 많아질 텐데 그리고 내 씀씀이는 줄어들지도않을 텐데...

이 책을 읽어나가는 동안 자꾸 두 개의 에스컬레이터 이미지가 사라지지 않는다. 솔직히 말하면 나는 경제력으로 사람을 상류, 하류로 나누는 것을 좋아하지 않는다. 하지만 좀더 '까놓고' 말하면 돈이 없어 절절매는 생활은 더 좋아하지 않는다. 별 수 없이 나는 '돈'이 좋다. 그리고 별 수 없이 고령화 사회의 주역이다.

나는 여유롭게 늙고 싶다. 그리고 경제적 여유는 말할 것도 없다.

그리고 사실 이 모든 여유를 거저 얻고 싶었다.

그런데 세상에 공짜 점심 없다고 했던가. 이 책은 나에게 말한다.

-중요한 것은 '거저' 얻을 수 있는 정보가 아니라 당신의 현재 상태에 대한 각성이다.

-중요한 것은 저출산, 고령화 사회에 대한 근심 걱정이 아니라 미래에 대비하기 위한 경쟁력을 기르는 일이다. 그리고 그것은 나와 내 자식에게도 대물림될 것이다.

그러니까 나는 이제 "나는 경제에 대해 아무것도 몰라. 어떻게 되겠지 뭐."하고 손놓고 있어서는 안된다는 말이다. 이 책을 다 읽고 난 다음 '어쩌면 좋지, 어쩌지?"하고 있어서도 안된다는 말이다. 지금, 바로 지금, 변하고 움직여야 한다는 것이다.

그러니까 에스컬레이터를 갈아타야 한다!