실패에서 배우는 경영 - 성공으로 가는 오답노트

이 책은?

- 성공으로 가는 오답노트, 그리고 반면교사

오답노트는 말 그대로 틀린 문제를 적는 노트를 말하는데, 그 문제를 왜 틀렸는지 정확하게 알고 넘어가기 위해 작성한다. 모르는 문제도 그냥 넘기지 말고, 어느 부분을 모르는지, 왜 틀렸는지, 정답은 무엇인지, 거기에서 알아둬야 할 개념은 무엇인지 스스로 정리하는 습관을 기르면 다음에 비슷한 유형의 문제를 틀리지 않게 된다. 자기가 그 문제를 어려워한다거나 어떤 부분이 취약한지 오답노트를 작성하면 쉽게 파악할 수 있기 때문에 여러가지 방면에서 유용한 학습법이라 할 수 있다.

이 책은 그러한 의미의 오답노트라 할 수 있다. 기업을 경형하는 데 실패한 사례들을 모아 놓았는데, 그것을 오답노트 삼아 무엇이 잘 못되었는지를 살펴볼 수 있다.

또한 이 책은 내가 직접 당해본 실패가 아니라, 굴지 기업들의 실제 사례다. 그러한 사례들을 구체적으로 적시해 놓았기 때문에 반면교사로 삼아, 자신의 경우를 돌아볼 수 있다.

이 책의 내용은?

제1장에서는 기업들이 어느 순간 자기도 모르게 경영위기에 몰린 사례들을 살펴본다.

제2장에서는 기술 혁신에 기업의 사활을 걸다가 위기에 빠진 기업들의 사례를 살펴본다.

제3장은 휴먼 리스크를 살펴본다.

제4장에서는 자아도취에 빠져 추락한 장수기업들의 사례를 살펴본다.

제5장에서는 암초를 만난 기업이 결국 해결책을 찾지 못한 경우를 살펴본다.

제6장에서는 사양산업으로 불리는 분야에서 옛 명성을 찾기 위해 노력하는 기업의 모습을 살펴본다.

혁신의 딜레마

이 책을 읽으면서 가장 안타까웠던 것은 혁신을 추구하다가, 오히려 실패한 기업들의 사례를 많이 발견할 수 있었다는 점이다. 왜 그러한 일이 발생하는가? 이 책 111, 131, 133쪽에서 말하는 내용을 간단히 정리해 본다.

자신이 만들어 낸 혁신적인 기술에 도취되어 시장의 상황과 소비자의 성향을 제대로 파악하지 못해 기업이 정체되는 경향이 있는 것이다. 샤프의 경우도 독창적인 상품개발과 혁신적인 액정 기술에 자만한 나머지 경영위기에 직면했다는 것이 전문가들의 지적이다.

혁신이란 단어는 기업이 추구해야 할 하나의 가치로 여겨지고 있다. 하지만 혁신의 딜레마에 빠진 기업들은 과거로부터 축적한 기술에 도취되어 새로운 형태로 나타난 기술을 받아들이기보다, 자신이 축적한 기술의 틀 안에서 혁신을 추구하는 것이 옳은 길이라고 생각하는 습성이 있다. 코닥이 이러한 실패를 보여준 전형적인 사례다.

혁신을 추구하는 기업의 실패가능성은 크다. 그러나 혁신을 추구하는 기업의 실패가능성이 그렇게 크다면 너무 안타까운 일이다. 쉬운 길을 두고 고통을 감내하며 노력에 노력을 거듭해 혁신의 길을 걸어갔는데, 실패할 가능성이 크다면 누가 쉽사리 혁신의 길을 걸어가겠는가?

마지막까지 살아남은 기업이 성공한 기업이라고 하지만 더 중요한 것은 어떻게 살아남았는가 하는 것이다, 그리고 쉬운 길보다 가치 있는 길을 택하는 기업문화를 평가하는 사회적 환경 또한 중요하다. 그래야만 정말 혁신적인 기업들이 후회없이 기업 활동을 펼칠 수 있을 것이다.

밑줄 긋고 새겨야 할 구절들

어느 한 분야의 전문가는 그 틀 안에서 상상력을 발휘하기는 하지만, 가술의 한계를 너무 잘 알고 있다 보니 아주 새로운 발상을 하는 것이 쉽지 않다, (110쪽)

혁신적인 기술 개발을 이룬 기업들의 경영자들은 항시 스스로 부족하다는 것을 인식하고, 절제된 기술 개발을 진행할 수 있도록 인문 사회과학적 소양을 갖추어야 한다. 너무 기술만을 외치다 보면 기술이 사람들의 삶을 위한 것이라는 사실을 망각하고 기술에만 치중하는 경향이 생기기 쉽기 때문이다. (132쪽)

다시, 이 책은? : 세이공청과 불치하문

이 책이 말하고자 하는 것을 몇 개로 요약하라면 다음의 사자성어를 꼽을 것이다,

다음 두 가지가 변화무쌍한 기업 환경에 대처하는 기업가의 자세라 할 수 있을 것이다.

세이공청(洗耳恭廳)

세이공청(洗耳恭廳)이란 말은 『고사전』에 나오는 고사성어로서 ‘귀를 씻고 공손하게 듣는다’라는 뜻으로 다른 사람이 하는 말을 매우 공경하는 마음으로 듣는 것을 말한다. 경영자도 위기 상황에 부딪혔을 때 많은 실패와 성공의 사례를 경험한 전문가 집단의 조언에 귀를 기울이는 세이공청의 자세가 필요하다. (45쪽)

불치하문(不恥下問)

아랫사람에게 모르는 것을 묻는 것을 부끄러워하지 말라는 뜻이다,

이것은 선두를 달리는 많은 기업들이 후발 기업들에게 무언가를 배우려 하지 않는 습성에 대해 주의를 환기시키는 말이라 할 수 있다. (65쪽)