[녹색 시민 구보씨의 하루 / 존 라이언, 앨런 테인 더닝 / 고문영 / 그물코]

54 kg. 이것은 미국의 성인 한 사람이 하루에 소비하는 것(음식, 연료, 옷, 사무용품, 일회용품 등)의 양이다. 아침에 일어나서 커피를 마시고, 신문을 보고, 출퇴근을 하고, 일을 하고, 식사를 하고.. 그렇게 소비한 것들의 양이 자그마치 54 kg이나 된단다. 현대 사회의 도시인들은 대부분 그 정도의 양을 소비할 것이다.

54 kg의 소비를 위해서 얼마나 많은 준비가 필요할까. 이 책의 저자들은 54 kg의 소비 이전의 소비, 우리 눈에 보이지 않는 소비를 생각한다. 그리고 그것을 따라가 보는 일을 한다. 한 잔의 커피가 만들어지기까지 소비되는 모든 것, 한 장의 신문, 한 장의 티셔츠와 신발 한 켤레, 자동차와 컴퓨터, 햄버거 등등.. 그랬더니 우리가 하루에 소비하는 54 kg을 준비하기 위해서 그것보다 더 많은 양이 필요하다는 것을 알게 되었다. 뿐만 아니라 우리가 소비한 것을 처리하는 일에도 그에 못지않은 양의 소비가 이루어진다.

인간의 삶 그 자체는 소비를 하는 일이다. 에너지를 소비해서 일을 하고 쓰레기를 배출한다. 지구는 그렇게 배출된 쓰레기로 가득 차고, 에너지는 점점 줄어들고, 환경은 더욱 나빠지고 있다. 인간의 소비는 지구에 스트레스를 주는 흔적을 남긴다. 그 스트레스는 점점 커지고 있다. 우리는 지구가 견뎌낼 수 있는 것보다 더 큰 스트레스를 지구에게 주고 있다. 더 큰 문제는 인간의 소비활동이 지구에 미치는 영향은 눈에 보이지 않기 때문에 이 사실을 아는 사람들은 많지 않다는 것이다.

이젠 지구가 받는 스트레스를 줄이는 노력이 필요하다. 잘못된 것은 지구 전체를 둘러싸고 있는 생산과 소비의 시스템이다. 이쯤에서 우리가 할 수 있는 일은 지나치게 소비하는 것을 막는 것이다. 불필요한 소비를 줄이고, 더 친환경적인 물건을 구입해서 쓰는 것이다. 친환경 업체의 물건을 구입하고, 정부가 친환경 정책을 펼 수 있도록 제안을 하는 것이다.

그동안 스트레스를 주지 않는 다른 방법들이 제안되었다. 좀 더 균형 잡힌 생활양식, 청정 산업, 개선된 규제들, 의식의 변화.. 이런 변화를 가능하게 하는 요소들은 이미 우리 주위에 존재하고 있으며, 우리는 그것들을 제자리에 끼워 맞추는 노력을 해야 한다.

물질의 소비를 줄이는 가장 좋은 방법의 하나는 살아가면서 늘 잊어버리기 쉬운 비물질적인 것들을 생각해 보는 것이다. 때때로 우리는 필요에 의해 소비를 하기 보다는, 더 나은 것이 없기 때문에 소비를 즐기는 경향이 있다. 가까운 사람과 정을 나누고 지역 사회를 사람이 살만한 곳으로 가꾸는데 전념하는 것은 우리를 행복하게 만들뿐만 아니라 우리가 알지 못하는 사이에 불필요한 소비를 줄인다.

또한 물건을 소비할 때 새로운 시각을 갖는 것이 필요하다. 나에게도, 남에게도 도움이 되는 소비를 해야 한다. 내 돈 내고 내가 쓴다는데.. 이런 말은 남을 생각하지 않는 자의 말이고, 그런 사람들이 많을수록 소비에 의한 스트레스는 더 심해질 것이다. 더불어 같이 살아가는 세상, 그 속에서 우리는 더 많은 행복을 느끼고 더 나은 삶을 누릴 수 있을 것이다.

책의 끝부분에 저자는 이 책을 여러 사람이 돌려 볼 수 있기를 바란다고 언급한다. 책 한 권의 소비로 인한 스트레스를 걱정한 것이기도 하지만, 많은 사람들이 이 문제들을 생각해보기를 원하기 때문일 것이다. 한 사람이 이 책 한 권을 읽고, 여러 사람이 또 이 책 한 권을 읽고, 읽은 사람이 다른 사람에게 내용 이야기해서 많은 사람들이 소비에 대한 새로운 시각을 갖기를 저자는 희망한다.