조리원에서 퇴원하고 한 달 정도가 지나고, 내가 과연 잘 하고 있는 것인가, 에 대해 이런 저런 고민이 많아지던 무렵 베이비 위스퍼를 접했습니다. 그리고 여태까지 내가 해 온 것은 - 이 책에 따르면 - 임기응변식 육아였구나 하고 큰 충격을 받았구요.

아기가 배고파할 때 먹이고, 자고 싶어할 때 재우면 되는 줄 알았지, 아기에게도 규칙적인 일과가 있어야 하는지는 몰랐습니다. 물론 처음에는 EASY를 지킨다는 것이 쉽지 않았어요. 이건 100일을 넘긴 현재도 마찬가지구요. 몇몇 엄마들의 이야기대로 책대로 하다가 아기 잡을 수도 있겠구나 싶었고, 옆에 계신 친정엄마가 무슨 육아가 책처럼 되는 줄 아느냐, 아기는 그렇게 키우는 것이 아니다라고 말씀하실 때는 더더욱 혼란스러웠어요.

죽이 되든 밥이 되든 일단 흉내는 내어보자는 마음으로 시작한 것이 두 달 정도 되었고 아기가 111일이 된 지금 생각해보니, 베이비 위스퍼를 적절한 시기에 잘 만났다 싶습니다. 가장 덕을 보았다고 생각되는 것은 취침의식이에요. 아기가 누운 상태에서 잠을 스스로 청할 줄 알게 되니, 젖먹다가 스르르 잠드는 것보다 훨씬 더 깊고 오래 잘 자게 되었습니다. 눕혀놓고 이제는 자야할 시간이라고 알려주면 5분에서 10분 정도 혼자서 손가락을 빨다가 잠드는 아기를 보면 너무 신기하고 대견합니다.

물론 우리 아기와는 잘 안맞네 싶은 부분도 있었습니다. 완전 모유수유를 하는 탓인지, 아기의 기질 탓인지, EASY가 아니라 AESY가 되는 경우가 많아요. 아무리 시간 맞춰, 일과에 맞춰 먹이려고 해도, 안 먹겠다고 버티는 아기를 억지로 먹일 수는 없는 노릇이니까, 이럴 때는 어쩔 수 없다 생각하고 한 발 후퇴하곤 합니다.

베이비 위스퍼는 분명히 엄마들이 한 번 쯤은 읽어보고 생각해 볼 거리가 있는 책인 것 같습니다. 하지만 어디까지나 우리 아기를 잘 이해하기 위한 가이드임에 불과하다는 점을 잊지 말았으면 합니다. 일과를 지키겠다고 배고프다고 우는 아기를 굶기거나, 혹은 안먹겠다고 버티는 아기를 억지로 먹일 수는 없으니까요. 어쨌든 아기에게 잘 맞는 부분은 선택하고 잘 맞지 않는 부분은 적절히 포기해서 이용한다면 충분히 엄마들에게 많은 도움이 되는 책이라고 생각합니다.