이 책을 받아보기 전 저자에 대해 가지고 있던 기본 지식은 '비즈니스 관련 서적'을 만권은 읽은 사람이라는 것이었다. 활자를 신뢰하고 활자를 좋아하는 사람도 신뢰하는 나로서는 그에 대해 좋은 이미지를 가지고 책을 펼쳐들 수 있었다. 책이 도착해서 상자를 열어보니 책보다 먼저 눈에 띄는 건 메모지꽂이 겸 알람시계였다. 자기관리에 관심이 있을, 전설이 되고 싶은 '사원'이라면 책상 위에 두고 고맙게 사용할 수 있을 센스 있는 보너스 선물. 처음에 가죽 냄새가 심하긴 했지만 유용하게 사용하고 있다.

온통 고개가 저절로 끄덕여지는 내용들이다. 이것들을 다 실천에 옮길 수 있다면 정말 최고의 인간, 전설의 사원이 될 수 있겠구나하는 생각이 드는 걸 보니 저자가 거짓말을 하고 있는 것은 분명 아니겠다. 하지만 자기계발 서적의 맹점이 왠지 다 알 것 같은 내용을 이야기한다는데 있는만큼 이 책도 모든 것을 실천하기에는 내용이 너무 방대하다. 실천이 말만큼 쉬웠다면 한국은 '전설의 고향'이 되었을텐데. 하지만 같은 분야의 책을 만권이나 읽을 수 있는 근성의 사람이 책을 썼다는 것만으로도 저자가 빈말을 하고 있는 것은 아니구나 생각하게 된다. 적어도 저자는 그렇게 살고 있을 것이고 그래서 지금의 그가 만들어졌을 것이기 때문이다.

이것 저것을 이야기하고 하나의 '장'을 마무리할 때 한 페이지에 제목들을 쭉 정리를 해놓았는데 별로 상관없어보이던 내용들이 절묘하게 이어져서 신기했다. 가장 와 닿았던 건 '교육 ATM', 젊었을 때 돈 한 푼 더 모을 생각을 하기 보다는 교육이나 새로운 경험에 투자하는 것이 미래를 위해 훨씬 낫다는 것이었다. 큰 손실을 감수해도 절대 후회하지 않을 그 어떤 것을 붙잡는 것은 평생을 두고 자신에게 큰 재산이 될 것이다.

그런데 저자가 일본인이다보니 우리나라 실정에 맞는 책을 만들려고 한 것인지 책 말미에 한국에서 인정받은 '전설의 사원'들의 이야기가 실려있다. 굉장히 쉬운 문체를 구사하던 저자와 달리 우리나라 사람들의 이야기에는 온갖 영어와 전문 용어들이 자주 등장하곤 해서 읽기가 갑자기 힘들어졌다. 그것만 빼면 꽤 괜찮은 책이었다. 별로 어려운 내용이 아닌데도 꽤 오래 붙들고 읽어야 했던 건 좋은 내용이 너무 많이 들어있어서라고 해두자.

서울시립미술관에 "불멸의 화가 반고흐"전을 보러 갔다가 "크레듀" 건물 앞을 지나는데 이 책의 홍보물이 건물 가득 붙어있다. 왠지 반가웠다. 지금껏 이런 저런 자기 경영 서적 중에서 제일 부담 없이 읽었는데 많은 사원들이 이 책을 읽고 전설이 되었으면 좋겠다. 마지막으로 줄곧 등장하던 구체적인 사례들 속에서 반가운 이름이 나온데다가 나에게 꼭 필요한 이야기인듯하여 옮겨적어본다.

〔작가 무라카미 하루키는 자신이 번역한 책을 출판할 때, 영어를 잘하는 사람에게 맡겨 잘못된 점이 없는지를 꼭 확인합니다. 무라카미는 번역이 본업이 아니기 때문에 처음에는 사소한 실수도 많이 지적받았습니다. 아무래도 영어의 달인과 그는 번역이나 생각하는 방식도 많이 달랐겠지요. 그래서 서로 많은 의견을 주고받았다고 합니다. 사실 스스로 잘못을 지적해 달라고 하면서도 자존심이나 인격을 다치지 않고 같이 일하기란 매우 힘듭니다. 무라카미는 그 비결을 이렇게 말했습니다. "저는 번역이라는 일 자체를 사무적으로 담담하게 대합니다. 그래야 능률도 올라가고 스트레스도 받지 않지요." 잘못을 지적받거나 상대방과 사고방식이 다르다고 자의식까지 영향을 받는 사람은 자신이 저지른 잘못을 고칠 때 저항감을 곧잘 드러내곤 합니다. 그래서 다들 이런 사람 앞에서는 말을 꺼내기가 무척 어렵다고 합니다. 지기 싫어하는 성격은 사람의 능력을 향상시켜 줍니다. 하지만 이런 성격은 곧잘 브레이크 없이 달리는 자동차처럼 위험할 수 있습니다. 게다가 멈출 수 없다면 엔진은 빠른 시간 안에 망가지고 말 것입니다. 당신은 값싼 프라이드를 지키기보다 올바른 자존심을 지니도록 노력하십시오. 그래야 스트레스에 눌리지 않고 목표 지점에 다가갈 수 있습니다.〕