제 3편 비애가 아닌 생명의 신 (4~10), 제 4편 미래가 없는 인연 (1~6)

사랑엔 국경도 없다고 하지만, 일본 남자와 조선여자라면 어떻게 될까? 유인실은 독립운동을 하다 옥살이도 했고, 무엇보다 그 사랑의 결합이 조국을 배신하는 것이라는 생각이 강하게 박혀있다. 조국과는 상관없이 사랑을 따를 수도 있겠지만 그러지 못하는 그녀의 모습은 안타까웠다. 하지만, 완전히 인연의 고리를 끊어낸다는 마음으로의 하룻밤은 이율배반적인 모습으로 다가오기도 했다. 그 하룻밤은 생명을 잉태하게 되었는데, 이것은 또 무슨 조화인지. 인생은 이렇듯 원하는대로 흘러가지는 않는것 같다. 모 아니면 도라는 것이 쉽지는 않지만 그 책임을 고스란히 떠맡게 될 새로운 생명은 쑥쑥 자라고 있는데, 그 아이는 무슨 죄일까? 임명희를 사랑했지만 형 조용하가 가로채는 바람에 사랑하는 마음만 가지고 있던 조찬하는 그들의 사랑의 증인이 되고 있는 모양새다.오가다에게 알리지도 않고 아이를 낳겠다는 그녀를 어떻게 해야할지 몰라 지켜보고만 있는 조찬하의 마음은 답답하기만 했다.

평사리로 돌아온 길상은 독립운동의 거점으로서의 역할을 톡톡히 해내고 있었다. 오히려 형을 살고 나온 것을 바람막이로 이용해서 송관수와 장연학,그리고 지리산에 있는 해도사등과 일을 도모하는 모습들이 그려지고 있었다. 상해 가정부에서 왔다는 말을 남기며 군자금을 위해 도둑질을 했다. 대상은 친일 노릇을 하며 부를 축적하고,평사리 사람들이라면 치를 떠는 두만이 가게와 이순철네. 순철이는 길상의 큰아들 환국의 친구로 그 집은 위장용으로 이용한듯하다. 목표는 두만이네였던 셈이다. 돈을 잃고 분노하지만 혹시나 군자금을 대주기 위해 내통한 것은 아닐까라는 의심을 받을까봐 노심초사한다. 두만이의 아버지 이평 노인의 장례식날 동생 영만이가 형에게 던지는 말은 두만을 조금은 변화시킬 수 있을까?

"성은 자기 한 대만 살고 말 생각이요? 성은 왜놈이 천년만년 우리 백성을 누르고 살 기라 믿소? 우리 백성들이 천년만년 왜놈의 종으로 살 기라 성은 그렇기 믿고 있소? 한 가지 틀림이 없는 일은 만일에 나라가 독립한다믄 성이 역적이 된다, 그것만은 틀림이 없을 기고, 삼족을 멸한다믄 조카 두 놈에 우리 새끼들은 우찌 될기요." - p 274

평생 독립이 되지 않기를 바라는 사람들도 많았을 것이다. 나라를 팔아 먹는데 일조한 귀족 칭호를 받은 고위직들, 철저히 친일하면서 부를 축적했던 장사꾼들, 순사라는 자리 꿰차고 같은 민족을 핍박했던 사람들. 그들의 후손들은 지금 어떤 모습으로 살고 있을까? 부끄러움이라도 알고 있다면 다행일것이다.

사공이 많으면 배는 산으로 가겠지만, 사공이 없으면 배는 움직일 수 없다. 제대로 노를 젓는 한 사람과 그를 믿고 따라주는 사람들에 의헤 배는 옳은 항로를 따라 순항을 할 수 있을것인데, 길상은 지금 그 역할을 톡톡히 해내고 있었다. 토지하면 떠오르는 인물이 길상과 서희였던만큼 소설 속에서 상당한 분량을 차지하고 있을거라고 생각했었다. 하지만, 의외로 박경리 작가는 그들을 크게 부각시키고 있는것 같지는 않았다. 그럼에도 불구하고 그들이 한번씩 등장할 때면 역시 멋있는 인물들이란 생각을 하지 않을 수 없었다.

"응징과 실리, 그리고 인심, 세 가지를 거둘 수 있지. 암살이나 폭탄투척은 총기, 폭탄의 확보가 불가능하고 거의가 잡힐 것이니 인원을 아끼는 뜻에서도 그렇고."

이렇게 군자금 조달을 위한 일은 성공을 했다. 조직적으로 움직이는 모습에 조금은 숨통이 트이는듯했다. 하지만, 독립운동이라는 것이 수많은 위험을 안고 있는 일인만큼 큰 역할을 맡고있는 송관수의 행보는 마음을 아프게 했다. 아들 영광은 백정( 외할아버지가 백정이었다 )의 아들이란 굴레를 안은채 동경에서 힘든 생활을 하고 있었는데 소식을 몰라 길상에게 찾아봐달라는 부탁을 했다. 딸 영선의 안전을 위해서는 지리산에 있는 강쇠의 아들 휘와 급한 혼례를 치뤄주었고. 그리고는 만주로 떠나는 관수. 자신의 가족은 돌보지 못한채 도망자의 신세로 떠돌아야하는 그의 모습을 보면서 독립을 위해 일했던 많은 사람들의 삶을 떠올려 보게 되었다.

15권에서는 유인실, 오가다 그리고 조찬하 그들의 사랑에 관한 이야기와 군자금 조달에 대한 문제, 송관수와 그의 가족, 두만이와 그의 아버지의 장례식날의 이야기가 주요한 부분을 차지하고 있었다. 3부는 매 권 450 페이지 정도의 많은 분량이었지만, 4부는 320페이지 정도. 두께의 차이만큼이나 내용도 긴장감면에서나 스토리면에서나 조금은 빈약함이 느껴지고 있다. 4부의 마지막 16권은 어떠할지 바로 만나봐야겠다.