질문 하나. 정민은 충치가 있어 치과에 다니고 있습니다. 정민은 시력이 좋음에도 치과치료가 끝나면 매일 안과에 갔습니다. 이유는 무엇일까요.

이 문제에 대한 대답은 의외로 간단하다. 사람들이 생각하는 고정관념만 버리면 아주 쉽게 알 수 있는 사실이다. 이런 비슷한 문제로는 학교에 가기 싫다는 아들을 노모가 달래는 것이 있다.'아들 너는 학교에 가야만 한단다. 너는 교장이기 때문이지.' 어떤가. 이제 첫번째 문제의 답을 알게 되었는가?

이런 식으로 생각의 전환을 꾀하는 문제들이 있는가하면 약간은 수학과정을 거쳐야만 햐결되는 문제도 있다. =세아이의 나이를 곱하면 36이 된다. 세아이의 나이를 더하면 집 번지수가 된다. 셋중 빨간 머리띠를 한 아이가 큰 아이다. = 이 세가지의 조합을 가지고 아이들의 나이를 맞추라는 문제이다. 그냥 머리만 데굴데굴 구르고 눈으로 쳐다만 봐서는 답을 알 수 없는 문제이다.

시작한 지 1년도 지난 프로그램인데 최근 관심을 가지게 된 프로그램이 하나 있다. [문제적남자]라는 프로그램이다. 기존멤버가 있고 게스트를 초대해서 뇌풀기문제를 하는 방식이다. 다른 신변잡기적인 이야기들은 별로 나오지 않고 온전히 문제풀이에 열중하는 사람들의 모습이 좋아보여서 보기 시작했는데 어느샌가 나도 그들과 함께 문제를 풀고 도전하기 시작했다. 역시나 수학문제는 강할수가 없지만 장르소설을 많이 보아서일까 범인이 누구냐는 문제는 곧잘 맞추기도 했다. 화면에 문제가 잘 나오지 않으면 가까이 가서 보려고 하고 그들과는 다르게 조그맣게 보이는 문제 때문에 짜증을 낸 적도 있다.

이제는 문제가 보이지 않는다고 짜증을 낼 필요가 없다. 이 책으로 보면 된다. 그 프로그램에서 자주 나오곤 하는 유형의 문제들이 이 속에 고스란히 들어있다. 더군다나 내가 별로 좋아하라 하지 않은 수학문제들은 지극히 쉽고 단순하다. 그렇게 어렵지도 않다. 단순한 계산만으로도 답이 나온다. 단 답이 나오기까지 그 과정을 생각해서 식을 세우는 것이 조금은 어려울뿐이다.

다잉메세지나 조건을 주고서 '범인을 찾아라'는 문제도 나오고 제일 앞에 언급했었던 것처럼 고정관념을 깨는 문제도 나온다. 그리고 가장 복잡한 문제. 조건을 주고서는 '어느 것이 거짓이냐 참인가'를 생각하는 문제들이다. 문분 수학문제는 아님에도 불구하고 종이와 펜이 필요하다. 그리고 가정을 해보기 시작한다. 이 경우가 맞으면 저것은 거짓이다. 그러므로 이것이 사실이다라는 그런 과정을 통해서 하나씩 조건이 지워지고 맞는 답이 남을 때의 쾌감과 즐거움. 그것은 정말 느껴본 사람만이 알수 있는 것이다.

문제적남자 프로그램에서도 가끔씩 어려운 문제가 주어진다. 그들은 녹화시간이 길어지는 것도 개의치 않고 그 문제를 풀기위해서 최선의 노력을 다한다. 어느때는 한 문제를 가지고 한시간 이상 푼 적도 있다. 그만큼 끈기와 생각을 가지면 누구라도 언젠가는 풀 수 있는 문제라는 것이다. 물론 이 책도 문제이기 때문에 답이 있다. 답을 바로 뒤에 편집해 둠으로 왔다갔다 하면서 찾아보는 불편함을 없앴다. 하루에 1분정도만 생각하면 문제를 풀 수 있다고 했지만 직접 풀어보니 그보다 시간이 많이 걸리는 문제도 있었고 그것보다 짧게 걸리는 문제들도 있었다.

하루에 짧은 시간을 내어서 일주일에 세개씩 구성되어서 총 일년치의 문제가 담겨 있는 책. 미리 푼 사람들을 위해서 보너스 문제를 수록하는 센스도 잊지 않았다. 평생 우리가 써도 다 못 쓰고 죽는 신체기관이 뇌일 것이다. 자신이 매번 쓰는 부분만 쓰지 말고 새로운 것을 도전해 보라. 그러면 뇌의 새로운 부분이 활성화되면서 다른 즐거움을 알아낼 수 있을 것이다. 쓰자. 써야만 늙지 않고 퇴화되지 않는다. 뇌를 살리기 위하여.

하나 더. 감수위원으로 참여한 전건우 작가의 중간중간 있는 팁을 발견하는 재미도 이 책을 읽는 소소한 즐거움이 되어준다.

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