2008년으로 80세가 된 촘스키. 그의 나이는 이제 81세. 학문에 나이가 무슨 상관이 있겠냐마는 그는 80년의 세월 동안 참 많은 것을 이룩하였다. 그는 보수주의자들로 넘쳐나 담을 그릇이 부족한 미국에 거의 유일한 진보 지식인이다. 그는 미국의 만행을 미국인으로서 폭로한다. 그야말로 '양심적인' 지식인이다.

이 책은 제목 그대로 이제까지 우리가 몰랐던 미국과 미국이 움직이고 있는 세계에 대해 촘스키가 <뉴욕 타임즈>에 사설로 쓴 글 들을 모은 것이다. 미국이 만드는 전쟁, 세계 지배 과정과 라틴 아메리카의 지배 상황에 대한 글이다.

은연중에, 내가 그렇게 의도하진 않았지만 미국이 선의와 자유의 나라라고 그리고 세계의 경찰이라는 어이없는 생각을 가졌었다. 이건 분명 프로파간다의 결과일 것이다. 책을 읽으며 그 고정관념을 깨는것이 힘들었다.

미국이 그들의 권력 집단에 이익을 주기위해 전쟁을 일으키고, 캄보디아, 라틴 아메리카 그리고 이라크와 팔레스타인에 행한 끔찍한 폭력들은 나의 상상을 초월하는 것이었다.

이 사실을 아는 사람이 과연 몇이나 될까. 우리가 당연히 상식이라고 생각하고 있는 것들이 철저히 지배권력에 의해 만들어진 '허구'에 불과하다면 (아니 이것은 사실이다) 민중들은 실제로 분노하기는 할까. 분노 할 만한 지식이 있기는 할까. (이건 오만이 아니라 걱정일 뿐이다)

철저히 지배권력과 초강대국인 미국에게 지적 훈련을 받은 민중들은 저항할 생각, 아니 분노자체도 하지 못한다. 우리나라에 진정 지식인으로서의 책무인 양심을 가진 지식인이 얼마나 될까. 희망은 아직 있을 것이다.