에드워드 카는 "역사는 과거와 현재와의 대화이다."라고 말했다. 대화란 서로의 입장을 이해하고 배려할 때 이루어질 수 있다. 작아도 자원이 풍부하고 아름다운 나라이기에 주변국들의 외침을 수시로 받으며

부침이 잦았던 우리나라의 역사는 예전이나 지금이나 참 복잡하다. 왕조시대와 짧은 제국, 일제강점기를 거쳐서 광복이 되고, 6.25동란을 치르고 나라는 두동강이 났다. 지금의 이름인 대한민국이 되기까지 숱한 고초를 겪었는데, 이제는 나라 안에서 역사를 해석하는 방법에 싸움이 붙었다. 자라는 아이들에게 제대로 된 바른 역사를 가르쳐서 훌륭한 역사는 본받게 하고, 잘못된 전철은 밟지 않도록 해야 하는데, 아직도 서로의 권력과 이념에 눈이 가리워져서 교과서 하나 자리잡지 못하고 싸움을 하고 있다. 대화의 자리가 마련되어도 대화보다는 자신의 주장만을 내세우며 상대방의 얘기에 귀를 기울이지 못하는 일이 비일비재하게 벌어지고 있는 게 현실이다. 같은 시대를 사는 사람들도 대화를 못하는데, 과거와 현재가 대화를 해서 올바른 역사를 만들어 가는 일이 과연 가능하기는 할 지... 우려가 된다.

우리에겐 단재 신채호 선생이 고대사를 저술한 [조선상고사]가 있고, 고려시대의 김부식이 지은 [삼국사기]와 일연이 지은[삼국유사]가 있고, 고려왕조실록, 조선왕조실록으로 이어지며, 그 외에도 수많은 역사서가 있다. 역사는 승자의 기록이라고 한다. 그렇기에 모든 승자의 기록을 100% 믿을 수는 없다.

정확하게 하려면 타임머신이라도 타고 과거로 가서 두 눈으로 확인해야 할 것이다. 하지만 그럴 수는 없기에, 정사 외에 야사도 찾아보고, 그 외에 다양한 개인의 저술들을 연구하고 모든 역사에 관한 책들과 구전설화들까지도 참고하여 우리의 유구한 역사적 사실과 진실에 좀더 가까이 가고 짐작도 하게 된다.

최근 몇 년 사이에 문제가 불거져서 역사전쟁으로 번진 것은 오래전 과거가 아닌 1960년에서 얼마전까지인 <한국 근·현대사>때문이다. 한국 근·현대사는 나의 학창시절 때만해도 크게 다루어지지 않은 부분이었는데, 최근 들어서 분량이 늘어나고 또 단독으로 <한국 근·현대사>교과서가 편찬이 되면서 도화선이 되었다.

역사교과서는 검정과 국정사이에서 작년부터 심하게 싸우고 있다. 뉴라이트가 등장하면서 역사교과서에 대한 해석에 이견을 내놓았고,보수우파의 주장인 종북프레임을 내세우며 반공주의를 새삼 등장시켰다. 역사학계는 다양한 해석으로 다양한 검정교과서를 사용해 왔던만큼 국정교과서를 결사 반대하며 결국엔 싸움으로까지 번지게 되었다.

첫 단계는 2004년부터 2007년까지 한나라당과 뉴라이트 단체, 보수 언론등의 보수·우파 연합 세력이 제기한 비판에서 비롯된 논란이고, 둘째는 2008년 보수·우파 연합에 가담한 교육과학기술부의 <한국 근·현대사>교과서 수정 작업을 둘러싼 논란이다. 24p.

역사학계와 역사교육계는 노골적으로 교육보다 이념을 우선시 하는 박근혜 정부의 태도에 큰 충격을 받았다. 국정화 논리에도 역사학계와 역사교육계를 친북·좌파로 몰아세우는 이념적 잣대가 개입되었다. 박근혜 정부와 새누리당은 역사 교과서 국정화를 밀어붙이며 역사학계를 향해 이념적 파상 공세를 퍼부었다. 권력층이 역사학계와 역사교육계에 역사 교육을 맡길 수 없다는 말을 공공연히 내빝고 민주주의가 훼손을 넘어 실종되는 가운데, 학문 토론의 장인 역사학대회에 보수·우익을 자처하는 사람들이 조직적으로 난입하는 사태까지 벌어졌다. 84p.

역사학계나 뉴라이트나 똑같은 우리나라 국민이며 우리나라의 앞날과 우리 청소년들의 미래를 걱정하고 바르게 성장하기를 바라는 마음은 똑같을 거라고 생각한다. 그리고 사림이니까 어떤 하나의 문제를 볼 때 해석하는 방법은 다양한 것이 당연하다고 본다. 하지만, 여기에 개입되는 어른들의 이념논쟁과 권력투쟁은 정말 보기에 안쓰럽고 짜증이 더해진다. 현 정권의 입맛에 맞추고자, 현 정권과 연결된 과거 정권의 합리화를 위해서 교과서를 고치고 잘못된 것을 미화하고 왜곡하는 것은 역사 교과서가 진화하는 게 아니라 퇴행하고 있음을 여실히 보여주고 있는 것이다. 아니, 교과서가 퇴행하는 게 아니라, 우리의 현 역사와 현재의 권력자들의 사고가 퇴행하고 있음을 보여주고 있는 것이다.

전국역사교사모임은 검정 역사 교과서가 발간되기 전인 2002년에 <살아있는 한국사 교과서>를 출간했다. 이 책은 인간의 숨결이 느껴지고 재미와 감동을 주는 역사서, 학생의 눈높이와 감수성을 고려하여 학생 스스로 학습 활동과정을 주도할 기회를 제공하는 교과서..... 중략...

이처럼 여전히 국정 체제하에 있는 초등 역사 교과서는 부실하고 낙후된 틀과 내용에서 벗어나지 못하고 있지만, 중등 역사 교과서는 역사 대중화의 흐름 속에서 능동적인 변화를 모색하면서 다양한 틀과 내용을 갖출 수 있는 검정제 시대를 맞았다. 권력의 강압적 요구가 아니라 역사 대중화 흐름에 순응한, 국정에서 검점으로 나아간 값진 진화였다. 91p.

값진 진화를 했음에도 뉴라이트가 강도높에 비판하며 불이 붙은 것은 일제강점기에 대한 서술에 문제를 지적한 것이었다. 모든 한국민중이 일제협력자였으니 모두가 죄인 아니면 모두가 무죄라는 식으로 몰아가 친일행위를 희석하거나 미화한다는 점이다. 이것은 일제가 우리나라를 강점하고 수탈을 위한 목적으로 철도를 놓고 건물을 세우고 모든 것을 서양식으로 바꿔놓은 것을 마치 우리나라에 큰 발전을 가져오고 개화를 시켰다고 주장하는 것과 다름아니다. 일본의 주장에 따라가며 일본의 침략마저 미화시키는 뉴라이트의 의견을 따라가면 일제 잔재와 친일파에 대한 청산은 요원한 일이 되어 버리는 거이다. 과거에는 동아시아의 중심이 중국이었기에 중국을 숭상했고, 그 이후에는 일본이 중심이었기에 일본의 침략에도 숙이게 되며 친일이 당연한 일이 되고, 광복 이후에는 미국이 강대국이 됨으로써 친미를 하는 게 또 당연한 일이된다는 해석이 나온다. 이런 지극히 사대주의적인 발상을 집중적으로 비판하고 나온 역사학계는 역시 뉴라이트의 이승만, 박정희 독재 정권의 미화도 강력하게 비판하며 반발하고 나섰다.

식민사학의 청산이라는 학문적 과거 청산과 함께 친일 청산이라는 민족 차원의 과거 청산에 큰 의미를 부여해왔던 역사학게는 이제껏 민족주의의 자장 안에서 북한이라는 반쪽을 품고 가는 역사를 모색해왔다. 그런데 최근 북한의 과거와 현재에 대한 비판 의식이 높아지는 가운데 역사의 뒤안길로 사라지고 있던 반공주의가 반북의 이름으로 대중성을 얻어가고 있다. 이 '급변'한 사태로 인해 뉴라이트는 반공의 이름으로 민족주의를 공격하고 나선 것이다. 136p.

종북은 2013년 유행어 중 하나였다. ...중략 ... 우려스러운 것은 북한을 무섭기 보다는 짜증스러운 대상, 위협적이기보다는 혐오스러운 대상응로 인식하고 여성, 이주민, 동성애자, 전라도 사람에다가 종북주의자까지 포함하여 이들을 '현명한 판단을 할 수 없는 질낮은 인간'으로 보는, 즉 인종주의적 시각에서 극심한 모욕과 폭력적 언사를 퍼붓는 일베 현상도 존재한다는 점이다. 160p - 161p.

박정희 정부는 독재 체제 강화와 함께 본격적인 국가주의 역사교육을 전개했다. 시작점은 1968년 12월 5일의 국민교육헌장 선표였다. "우리는 민족중흥의 역사적 사명을 띠고 이 땅에 태어났다"라는 첫머리가 상징하듯, 국민교육헌장은 민족 주체성을 중요한 정신으로 내세웠다. 민족 주체성의 뿌리는 국난을 극복하고 뛰어난 문화를 발전시킨 과거의 전통과 역사에서 구하고자 했다. 이듬해인 1969년에는 교육과정을 일부 개정해 교과서에 박정희 정부가 민족중흥의 기틀을 마련했다는 등의 정권 찬양 내용을 담았다. 이병도는 이 교육과정의 부분 개정에 따라 1970년에 펴낸 인문계 고등학교 <국사>의 현대사 서술을 정권에 대한 헌사로 맺고 있다. 198p.

2000년대 이래 여러 차례 역사전쟁에서 뉴라이트는 자신의 해석이나 논리를 스스로 얽어매는 권력적 접근을 도모하면서 공공성에 도전하는 양상을 거듭 보였다. 정치가 역사를 지배하는 구도, 즉 역사적 정치화를 주도하며 역사 교과서를 권력투쟁의 장으로 만들어왔다.

뉴라이트는 정부, 보수, 여당의 편이고, 역사학계와 역사교육계는 친북, 종북, 좌파로 편을 갈라서 서로에게 유리한 쪽으로 역사를 해석하고, 그 해석한 역사를 주입식으로 교육하려는 어른들의 틈에서 가장 힘들고 헷갈려하며 손해를 보고 있는 우리 아이들의 교육은 어떻게 할 것인가. 서로의 권력이나 이념보다는 진실과 사실을 똑바로 알려주어 바른 역사관을 가진 아이들을 키워내는 게 목표이고, 바른 어른으로 성장할 수 있도록 이끌어주는 게 우리의 할일이 아닐까.

일본은 우리 정부와의 날치기 타협으로 돈 몇 푼의 보상을 앞세워 소녀상 철거를 주장하며, 위안부 할머니들에게는 진정한 사과를 하지 않고 있다. 또한 친일파 청산은 아직도 과제로 남아있다. 그리고 중국은 동북공정이라는 국가적 연구사업을 2002년부터 추진하고 있으며 중국 내에서 일어난 모든 과거의 일들은 자신의 역사라는 터무니없는 주장을 역사로 만들어가고 있다.

우리나라는 무엇을 하고 있는가. 분단된 국가라는 특수한 상황이 있는 가운데서 또다시 의견들이 분단되어 좌우로 나뉘고, 친북프레임과 친일프레임을 서로 적용하면서 헐뜯기에 바쁜 게 우리의 현실이다. 정신 바짝 차리지 않으면 일본에게 또다시 밀리고, 중국에겐 역사를 빼앗기는 수모를 겪어야 할지도 모른다. 역사 전쟁은 전쟁이 아니라 역사 논쟁으로 이끌어야 하고, 공론화해서 제대로 된 민주주의 논쟁으로 가야한다. 서로가 자신의 이익이나 권력에 대한 욕심은 내려놓고, 바른 역사관을 자라나는 아이들에게 심어주려고 노력해야 하지 않을까.

국민의 민주적 권리, 제대로 된 역사를 배울 권리를 주장한 아래 글로 마무리할까 한다.

그런데 민주주의로 마주 선 역사 논쟁을 기대하기 전에 먼저 넘어야 할 산이 생겨났다. 박근혜 정부의 역사교과서 국정화라는 반시대적 정책이다. 유럽평의회(Council of Europe)는1996년 16개 항으로 된 '유럽의 역사와 역사 교육'에 관한 권고안을 발표했다. 그중 10항에 역사교육에서 국가가 해야 할 책무가 적시되어 있다.

시민들은 조작되지 않은 역사를 배울 권리가 있다. 국가는 교육에서 이 권리를 보장해야 하며 종교적 혹은 정치적 편견을 배제하고 적절한 과학적 접근을 장려해야 한다.

한마디로 국가는 시민들이 조작되지 않을 역사를 배울 권리를 보장해야 한다. 241p.

역사가 되풀이 되고 예상치 못한 일이 반복해서 일어난다면

인간은 얼마나 경험에서 배울 줄 모르는 존재인가. - 조지 버나드 쇼

※ 이 리뷰는 서평단에 당첨되어 책세상 출판사에서 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.