역사는 돌고 돈다. 역사의 교훈을 잃어버린다면 과거의 고통을 재연하면서 살아갈 수밖에 없다. 과거의 고통을 반복하지 않기 위해 역사는 알아야 한다. 그런데 우리는 역사를 어떻게 바라보고 있을까? '가까이하기엔 먼 당신!' 그랬다. 역사는 시험을 보기 배웠던 과목이었다. 역사의 교훈은 이해도 하지 못하면서 그저 시험을 잘 보기 위해서 배웠다. 그런 이유로 역사를 생각하면 머리가 아팠는지도 모른다. 역사는 지루하고 따분한 것이 아닌 우리가 살아가는데 필요한 자양분이라는 것을 느낄 필요가 있다. 역사 속의 우리 선조들의 삶을 살펴보고 앞으로 어떻게 살아야 하는지 생각해 보아야 한다.

한국사란 '미래를 대비하는 학문'이라고 저자는 말하고 있다. 과거의 삶이 우리의 현재의 밑거름이 된다는 것을 잊어서는 안 된다. 516년의 조선의 역사도 마찬가지일 것이다. 516년의 조선왕조실록을 다 보기는 어렵다. 조선의 27명의 왕의 특징과 그 시대를 이해한다면 지금의 현실의 대응방법도 나올 수 있지 않을까?

저자의 강의, 강연, 인테넷을 통해 많은 사람들이 한국의 역사를 들었다. 강의를 듣고 역사가 재미있다는 생각을 해 보았을 것이다. 새로운 관점에서 바라본 역사. 그 속에서 우리가 배울 점을 발견하는 것은 우리의 몫이다.

조선왕조실록은 왕조차도 자신의 기록. 선대왕들의 기록을 볼 수 없었다고 한다. 왕들의 일만 적은 것이 아닌 민초들의 다양한 삶까지 기록한 것이다. 그래서 생존했을 때 만들어지지 않고 승하하고 난 뒤에 편찬이 시작된다. 이렇게 만들어진 조선왕조실록은 물론 중국,일본, 베트남도 만들었지만 그들은 왕실에 대한 기록이었다니 우리나라 조선왕조실록은 대단히 가치가 있는 자료인 것이다.

조선왕조실록에는 『실록』과 『일기』가 있더. 일기의 주인공은 쫓겨난 왕이기 때문에 왕자로 강등되어 훗날 '군'이라 불리는 연산군, 광해군의 기록을 말하는 것이다. 노상군도 있었지만 노상군은 나중에 단종으로 추대되면서 『단종실록』으로 이름이 바뀌었다고 한다. 또한 두 번이나 기록된 실록이 존재한다는 것이다. 바로 『선조실록』이 그것이다. 『선조실록』은 광해군이 왕으로 있을 때 편찬하였지만 인조가 왕이 되면서 『선조수정실록』으로 새롭게 수정한 실록을 만든 것이다. 『선조실록』『선조수정실록』은 누가 정권을 잡았는가에 따라 달리 쓰인 기록이라고 볼수 있다. 그렇다고 해서 다시 쓰여진 기록을 페기하지는 않는다. 그대로 보관했던 것이다. 다르다는 것 때문에 다투었지만, 그들의 생각을 인정한 것을 보면 우리 조상들의 지혜롭다는 것을 알 수 있다.

호랑이는 호랑이 일때가 무섭고 두렵다. 호랑이가 고양이로 변하면 무섭고 두렵지는 않다. 고양이는 그냥 고양일 뿐이다. 그런 고양이가 호랑이 흉내를 낸다고 해서 호랑이는 아니지 않는가? 그저 고양이는 고양이다. 자신의 위치를 알고 그에 맞게 처신하는 것이 가장 좋다는 것을 역사를 우리에게 알려주는 것이다. 성군이 되고 싶다고 되는 것이 아니라 그만큼의 노력이 있을 때 되어진다는 것을.

27명의 왕들을 나열하다보니 많은 내용을 담을 수 없어 아쉬웠다. 그러나 전체적인 흐름을 보고 상황을 이해하는데는 도움이 될 수 있을 것이다. 역사는 돌고 돈다는 사실을 깨닫게 해주기도 한다.

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