<훈민정음 암살사건><백제결사단>에 이어 쓴 작가의 3번째 작품이다....

인사동 고서점에서 '색 샤라쿠'라고 적힌 오래된 책을 우연히 손에 넣었단다...
한자와 고어가 가득찬...

관자놀이가 세차게 뛰고 대박이라는 느낌이 왔단다...
역사학자의 도움으로 번역한 결과...

역사학계와 미술학계가 받아들일 수 없는 새로운 사실과 충격적인 내용들로 가득차 있었단다...

2년의 시간을 들여 자료수집과 퇴고를 거쳐...
제목 그대로 <색.샤라쿠>라 정하고...책 내용에 살을 붙여 소설을 썼다고 한다...

임진왜란이후...일본을 비밀리에 정탐하는 조선...

막부의 힘이 강대해져 일왕은 눈치를 보며 죽어 지내는...형식적인 권위의 상징이 되버린지 오래다...

풍전등화에 놓인 일왕은 비밀리에 정조에게 간절히 연을 맺기 원한다...

막부로 부터 힘을 되찾기 위해 조선군을 파병해 달라고 요청하게 된다...

승리했을시 일본은 조선과 통합되고(백제의 후손이라...한 민족이라는 생각)
일본통치는 일왕에게 맡긴다는 조건으로...

청의 세력을 견제하기 위해 일본의 힘이 필요했던 정조는 일왕의 제의를 긍정적으로 받아 들이게 되고..갑자년 계획를 구상하게 된다...

이 계획을 완벽하게 세우기 위해 상세한 정보수집차 일본에 간자(첩자)들을 보내게 되는데...

이 간자들을 교육시키고 훈련시키는 역할이 연풍현감에 제수된 단원 김홍도 였다...

김홍도는 왕의 총애를 받는 화공이자....

산으로 둘러쌓여 아무도 찾지 않는 곳에서 뛰어난 자들을 선발해
비밀리에 청이나 일본으로 파견할 간자들의 교육도 시키는 비밀조작의 장이었다...

정조는 일왕으로 부터 올 중요한 교서가 중간에 분실되자...
교서를 찾아 오라고 김홍도에게 지시를 하게 된다...

교서는 일본에 조선군을 들일 수 있게 각 번주(다이묘)에게 일왕이 협조를 부탁하는 내용과
협조를 한다는 다이묘의 약속이 담긴 것으로서

막부에 손에 들어가면 갑자년 계획은 고사하고
제 2차 임진왜란이 일어날지도 모르는 상황으로 치닫게 될 중요한 증거이기 때문이다...

김홍도는 교서도 찾고 일본 정세를 정확하게 그려 올 적당한 인물로 신가권(윤복)을 선택하게 된다...

뛰어난 그림솜씨와 잘생긴 외모를 지닌 사고뭉치 신가권에게 어떤 가능성을 봤기 때문이었다...

정조에게 죽을 죄를 짓고(?) 도망친 것 때문에 아버지에게까지 버림을 받은 신가권...

임금에게 죄사함을 받고 당당한 아들이 되기 위해 간자역을 받아 들이게 되고...
몇 달 동안 혹독하게 첩자로서 필요한 것들(일본어, 박투술, 암호 등) 배우게 된다...

이듬해 봄...

가권은 일본어에 능통하고 영특한 김홍도 제자 영재(15세)와 함께
도슈샤이 샤라쿠 호이치 라는 일본 이름을 안고 일본으로 출발하게 된다...

부산포를 출발..대마도를 시작으로 일본 에도(도쿄)까지 어렵사리 도착한 가권과 영재....

재주를 십분살려...출판&인쇄 가게에 화가로서 무사히 자리를 틀게 된다...

일본 지형이나 에도성곽..계급..무기모양...중요 인물등을 그림으로 그려 차곡차곡 갈무리하면서...
교서의 행방을 기다리며..가게의 화가로서 단골 가부키 배우들의 초상화를 그리게 되는 가권...

파격적인고 사실적인 그림솜씨에 샤라쿠(가권)의 명성은 에도에 좌~악 퍼지게 되고...
앞다투어 그림주문을 받게 된다...

여기서 16세의 수습 오이란 '샤유리'를 만나게 되고 그 순간부터 마음을 주게 된다...

관심을 사보려 대쉬를 해보지만 무관심한 그녀...
그럴수록 가설의 마음속에 사유리는 점점 더 단단하게 똬리를 틀게 되니....아잉~~어떻해~~

한편,

에도에는 톱으로 머리부터 다리까지 반이 갈린 시체가 발견되는가 하면...
가부끼 배우가 칼에 난자당해 죽은채 발견되기도 하고...

최고 오이란이 독살당하는 등...끔찍한 살인 사건이 연이어 발생하고 있었고...

"서양문물로 사치하는 자...더러운 여성의 몸을 탐닉하는 자...
지옥 불구덩이에 떨어질 것이다!!!톱질 될 것이다!!!"

공포 조성하면서 미륵교로 오라고...고래~고래~ 소리치는 미륵교도 난리를 치고 있었다..

일본에 먼저 파견된 간자로부터 분실된 일왕의 교서가 마치부교
(에도의 행정,사법,소방,경찰을 담당한 직책) 하시모토의 문서실에 있다는 정보에...

교서를 빼오라는 밀서를 받게 된 가설...

훔쳐 올 방법에 대해 고민하던 가권과 재영.....

때마침 마치부교 하시모토가로 부터 병풍을 그려 달라는 주문을 받게 된다...

흥쾌이 수락하고 하시모토가에 입성한 가권...
병풍을 그리면서 눈치 못체게 일왕의 교서를 찾는 일을 조용히 병행하게 된다....

한편...

시장에는 살인사건들의 상황을 그린 그림들이 나돌게 된다..
이 그림들을 분석하고 단서로 살인자를 찾아 나서게 되는 가권(왜?)

증거를 쫓아 미륵교 집회 장소인 어느 동굴까지 오게되고...
그림을 그리고 있는 미륵교의 교주인 狂인을 만나게 된다...

그는 사실적인 그림을 그리기 위해 사람의 목숨을 하나의 수단으로 보고 있었다...

그림의 완성도를 위해 실제로 사람을 죽이고 그 과정에서 떠오르는 영감으로 그림을 완성했던 것이었다.

"남을 죽여보지 않고 예술을 한다느 것은 허위야!!
미켈란제로, 레오나르도 다빈치 등 유명한 화가들은 모두 악마에게 혼을 판거지...

그렇지 않으면 그런 그림들을 그릴 수 없어....그래서 나도 악마에게 혼을 팔았지...
그리고 죽여야 할 자들을 죽였어!!!!

쓰레기같은 그림을 파는자. 사치하는자, 남색을 하는자...
그들에게 지옥의 형벌을 조금 더 가깝게 느끼도록 해준거지. 으하하하!!!!

네가 그린 그림들은 모두 가짜야!! 배우나 오이란을 그린 그림들은 모두 쓰레기라구!!!
진정한 예술혼이 없는 쓰레기지 쓰레기!!..."

狂인에게 죽임을 당하기 직전...진을 치고 있던 병사들에 의해 간신히 구사일생하게 된다...

치료을 받으러 하시모토 집에 머무르던 중... 일왕의 교서를 구하게 되고 달아나게 된다...

눈치첸 히시모토가 닌자를 풀어 모~든 간자를 죽이라 한다...

닌자에게 걸려 싸우게 되는 가권...광인에게 상처를 입었던지라...역부족이었다...

쓰러져 최후의 일격을 받을 때... 어딘가 모르게 낯이 익은 자그마한 닌자로부터 도움을 받게 된다..

그러나 그 과정에서 그 닌자는 회복치 못한 깊은 부상을 입었으니....
그는...그 닌자는...어딘가 모르게 낯이 익던 그 닌자는...다름 아닌 샤유리였다...

"이럴수가...당신이 왜??"

가권의 품에 안겨...
조선에서 태어난 그녀가 어떻게 여기까지 오게 됐는지 살아온 과정과 가권에 대한 마음을 말하는 샤유리.

그리고 마지막 말을 남기고 숨을 거두게 된다...

"나를 조선의 여인으로 그려줘...요"

가권은 임무를 완수하고 무사히 조선으로 돌아오지만...
사유리를 잃은 아픔에 정신줄을 놓고 폐인 생활을 하게 된다...

김홍도는 가권에게 화법연습을 수없이 반복시키고 화성에 내려가 도성을 건설하는 과정을 그리라는 등
폐인생활에서 벗어나게하기 위해 신경을 써주고 있다...

갑자년을 앞두고 정조가 알수 없는 병으로 급사를 하게 된다...
갑자년 계획은 무산되고...정조의 신임을 받던 김홍도와 개혁파들은 노론 벽파에 밀려 낙향하게 된다...
더불어 낙향하게 된 가권...

가권은 살날이 얼마남지 않음을 깨닫고(?) 반드시 완성해야할 미완성그림을 그리게 된다..

다소곳한 자태..조선의 아리따운 기녀....
한시도 잊은 적이 없는 사유리의 모습이 종이위에 서서이 완성된다...

신윤복의 미인도가...

음~~~글쎄....

전체적으로 보면 약간 실망이다...

내가 봤을 때 처녀작 <훈민정음 암살사건>과 2번째작 <백제결사단>보다 조금 떨어지는 것 같다.

밤하늘에 하나둘 쌀알 같은 점이 나타나는가 싶더니 기어이 탐스러운 눈송이가 쏟아지기 시작했다.
어둠마져 하얗게 지울 듯한 기세다. (눈이 내리는 모습)

벚꽃 떨어진 가지에 연두색 잎사귀 무성하게 피어오르고...
수수꽃다리가 절정에 이른 향기를 뽐내며 바람에 흩날리는 아침 (늦은 4월 아침)

라는 식의 섬세한 문장력이나 표현력은 아주 좋다..... 그러나...

책의 광고대로

"비운의 조선 스파이, 신윤복과 김홍도...그들의 사랑과 예술, 운명의 그림자를 뒤쫓는다!"

처럼 글의 큰 주제인 간자...예술...사랑을 놓고 보자면...좀 그렇다...낚였다고 할 수 있겠다...

우선 김홍도에 대해서는 크게 언급된 것이 없다...

처음 가권을 가르치는 부분과 끝부분에 잠깐 등장하니...뭐라 할 얘기가 없고...

신윤복의 간자, 사랑, 예술, 운명...????

글쎄다...네가지 중 한가지라도 가슴에 확~ 와 닿는게 없다....

신윤복과 사유리의 사랑보다는 글의 주제와 상관없는
하시모토 와 그의 종 다로 간의 게이적 사랑에 더 절실함을 느꼈다 할까?

이 둘의 게이사랑(삼각관계였지...남자셋이서)에 더 많은 지면과 내용들을 할애...
신윤복 커플보다 더 빛나 보였다....

예술적인 측면에서도 신윤복보다는
괴상하고 이상한 이론을 가지고 있는 미륵교 교주의 철학이 더 가슴에 와 닿았다...

오죽했으면...신윤복도 교주의 말에 혹해
단원 김홍도가 혹시 '악마에게 혼을 팔고 살인을 저지르지 않았을까?'라고 생각했겠는가???

이처럼 주제를 더욱 돋보이게 해야할 상대적 요소들이 주제를 압도하고 있다......

보컬보다 백코러스의 목소리가 더 큰 경우라 할까?...

그리고 정황에 안맞게 생뚱맞은 장면들도 있다...

정조가 김홍도와 신윤복이 그린 그림 중 누가 잘 그렸는지 판단하는 자리에서
정조가 김홍도의 손을 들어주자...내 그림 어디가 김홍도보다 못하냐며...
정조에게 달려들어 정조 손에 든 자기 그림을 빼았아 갈기갈기 찢고 도망가는 장면..

단지 몇 달 배운 일본어로 의심을 사지도 않고 일본사람들 사이에서 간자역할을 수행하는 장면...

예술을 설명하려 그랬던가???
살인마 미륵교주가 살인과 함께 나타나는 장면과 그것을 일개 화가인 가설이 파헤치는 장면...

하시모토와 다로의 애정행각에 분노한 신하 고타쓰
(다로는 고타쓰의 연인이었는데, 다로가 하시모토에 눈에 들자 고타쓰를 배신함)가

참지 못하고 벌거벗고 들어가 셋이서 같이 하자는 장면...(내용은 절실한데...완전웃김)

'얼음귀신'이라 불릴 정도로 냉혈한 닌자(사유리)도
철저한 보복이 두려워 배신(가권과 도망감)을 못하고 죽음을 택하는데...

영재와 가권을 죽이려는 닌자에게 두배를 주겠다며...영재가 황금 봉 5개를 꺼내 놓고 살려 달라고 하자...

그 중 하나를 집으며..."더 주면 하시모토도 죽여주겠다"고 말하는 장면....

거기다 영재가 싫다하자...황금 봉 4개를 그대로 두고 하나만 가지고 사라지는 장면....ㅎㅎㅎㅎ

분명 앞에서는 닌자의 배신에 대한 보복을 장황하게 설명하더니...
뒤에서는 돈에 움직인다고 하니...

이렇게 앞뒤가 맞지 않는 부분이 눈에 좀 많이 보인다..

역사적 자료가 많이 남아 있지 않은 상황에서 뭘 믿어야 할지는 독자가 읽어 보고 판단하겠지만...

색.샤랴쿠가 이것저것 다 버리고
오직 간자로서의 역할로만 작품을 썼다면 아주~아주~재밌는 소설이 되지 않았을까하는 생각을 해본다.