같은 제목의 두 번째 책입니다. 저자는 삼성경제연구소에서 인문학 조찬특강 ‘메디치21’을 3년째 진행해 오고 있다고 합니다. 이 책의 내용 역시 특강에서 다루었던 주제를 정리한 것으로 보입니다. 혹자는 저자의 이 시리즈에 대해서 특별한 것이 없다고 혹평을 내놓은 독자도 있는 것으로 알고 있습니다만, 저는 저자가 정말 대단한 이야기꾼이라고 생각합니다.

예를 들면, 자조(自助)를 주제로 한 이 책의 세 번째 이야기에서 저자는 19세기 스코틀랜드의 작가 새무얼 스마일즈가 1859년에 내놓은 <자조론; Self Help>으로부터 이야기를 풀어내고 있습니다. “하늘은 스스로 돕는자를 돕는다. 이것은 오랫동안 수많은 인간의 체험을 통해 검증된 진리다. ‘자조(自助)’정신은 자기계발의 뿌리다. 그리고 그것이 사람들의 삶을 통해 드러나면 한 국가의 국력이 된다. 타인의 도움은 자신을 타약하게 만든다. 그러나 자신이 자기 스스로를 돕는 것은 가장 강력한 힘이 된다.” 돌이켜 생각해보면 중고등학교에 다닐 적에 저 역시 “하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다.”는 구절을 책상머리에 써 붙여 놓았던 것 같습니다. 새마을운동이 전국적인 열기로 달아오를 적에 우리의 뇌리에 각인되었던 자조정신이 시나부로 사라지고 누구엔가 기대려는 심리가 만연하고 있는 사회로 변모한 것이 아닌가하는 우려에서 자조정신을 다시 불러 세워야 할 소중한 이슈라는 생각을 하게 됩니다. 내친 김에 새무얼 스마일즈를 한 구절 더 인용하겠습니다. “인간에게 내려진 진짜 저주는 일이 아니라 게으름이다.” 하고 있는 일이 잘 풀리지 않을 때 되새겨볼만하다 생각합니다.

자조정신을 강조하려다 보니 이야기가 샛길로 빠졌습니다만, 저자에 대한 이야기로 되돌아가겠습니다. 저자는 이 글에서 새무얼 스마일즈의 삶과 인격론(Character; 1871년), 검약론(Thrift; 1875년), mdlan론(Duty; 1880년) 후속작품까지도 광범위하게 인용하고 있습니다. 뿐만 아니라 덴마크 중흥의 아버지 그룬트비, ‘새 역사를 위하여’를 쓴 류달영, 프리드리히 하이예크, 그랜빌 샤프, 원자바오 중국 국무원총리, 정주영회장, 잉그바르 캄프라드 이케아 창업자, 매들린 올브라이트 전 미국 국무장관, 앨빈 토플러, 홍콩갑부 리자청, 영국의 넬슨제독 등과 같이 동서고금을 통해서 널리 알려진 사람들 뿐 아니라, 영등포역의 김행균 역무원이나 박정희 대통령의 전속이발사와 같은 평범하지 않은 우리 주변인물의 이야기까지도 꼭 그 자리에 있어야 할 것처럼 끼워넣는 재주를 가졌습니다.

첫 번째 저서에서는 인문학의 파워를 돋보이려는 의도가 엿보이는 주제를 선택한 저자는 이번에는 조직의 리더의 덕목에 무게를 둔 것으로 보입니다. 시작을 ‘리더로 산다는 것의 의미’를 담은 “치세”편으로 시작해서 ‘정상이 곧 위기인 정상’을 다룬 “인생”으로 이어져 자조, 호기심, 생각, 문화, 소통, 지식, 전략, 권력을 거쳐 열한 번째 이야기 징비로 마무리를 하고 있습니다. 대부분의 화두는 사회에서 리더로 살아가는데 갖추어야 할 앎이라고 생각합니다.

특강의 주제를 정하는데 있어 사회적으로 이슈가 된 사건을 참고하는 경우도 있는 것 같습니다. 일곱 번째 이야기 ‘소통’은 아마도 이 책이 나온 2008년 7월에 사회적 화두였던 것으로 기억합니다. 사회생활은 기본적으로 나 아닌 타인과의 관계에서 이루어지는 것입니다. 타인과의 관계를 성공적으로 맺기 위해서는 그 사람과의 공감을 통한 소통이라고 할 것입니다. 저자는 동경 긴자의 유명한 마담 마스이 사쿠라의 성공적인 관계를 위한 대화법 다섯 가지를 인용하고 있습니다. 그렇지만 저자는 이 대화법을 알기 전에, “상대를 설득하려고 애쓰지 말라는 것. 커뮤니케이션의 본질은 설득(persuasion)이 아니라 공감(sympathy)에 있다.”는 점을 꼭 염두에 두어야 할 것이라고 강조하고 있습니다. 2008년 우리사회가 아쉬웠던 부분이라 생각합니다.

‘역사라는 거울로 현재를 비춰라’고 첫 장을 연 저자는 중국 당나라를 반석에 올린 당태종 이세민의 치세를 인용하고 있습니다. 동양 리더십의 고전이 된 <정관정요>입니다. <정관정요>는 당태종이 신하들과 나눈 정치에 관한 중요한 언행을 기록한 책입니다. 옛것에서 오늘을 사는 지혜를 얻는다는 인문학의 쓰임새를 생각하면 조직의 리더들을 위한 좋은 주제라 생각합니다. 그런 저자가 본서의 마지막 화두를 ‘ 비(懲毖)’로 정한 뜻을 읽어내는 일은 쉽지가 않은 것 같습니다. 서애 유성룡의 <징비록(懲毖錄>입니다. 임진왜란을 전후해서 조선 조정에서 일어났던 역사적 사실들을 인용하면서 저자는 “역사는 반복되는 것인가”라는 화두로 글을 시작합니다. 아마도 2008년 우리사회를 갈라놓은 이념갈등을 우려해서 이에 경종을 울리기 위한 글이 아닐까 싶습니다. “우리의 뒷근심이 줄지 않고 되레 더 커졌다면, 제대로 ‘징비’하지 않은 탓이다. … 반성하지 않는 역사는 반복된다.”

지나가면서 한 가지를 짚는다면, 쪽 오른쪽에 글내용을 요약하는 작은 제목을 달아두었습니다. 왼쪽이나 오른쪽 모두 같은 편에 작은 제목을 두었는데 이 공간을 양쪽의 가운데로 모아두면 본문을 읽는데 편할 것이라는 생각을 했습니다.

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