믿음에 대한 실체가 없다고 그것이 진정 존재하지 않는다!라는 확신은 그 반대의 여파에서 오는 부분도 있지 않을까하는 생각이 문득 든다. 어제 오전에 너무 안타까운 소식을 접하고 나서 하루 종일 기분이 축 쳐졌었다. 사람이 극단적인 선택을 함에는 여러 가지 이유가 있겠지만, 고인의 명복을 비는 게 지금 할 수 있는 가장 최우선이리라. 소위 불행한 상황이 닥치면 종교인들은, 특히 부실한 믿음이 있는 사람일지라도 대게는 신을 찾는다. 원래 종교서적을 찾아서 읽는 편도 아닐 뿐 아니라, 읽더라도 건성건성 읽는 게 대부분이었다. 성경책도 완독하지 못했는데, 종교관련 서적을 읽는 게 무슨 의미일까 하는 생각이 들었던 것 같다. 이런 가운데 <즉답기도>를 읽게 된 이유 중 하나는, 신앙심을 되찾고 싶어서! 라고 하면 자기변명쯤 들리려나. 종교 자체를 믿기보다, 신에 대한 믿음을 중시하지만, 최근에는 의구심이 들었던 것도 사실이다. 신을 믿는 사람들에게도 이런 시기가 닥치는 사람이 있는데, 내가 그럴 줄은 또 몰랐다. <즉답기도>를 펼치게 된 이유도 바로 이런 내 마음을 반영한 부분이 적지 않다. 기독교가 욕을 먹는 세상이라는 것도, 내 의구심의 촉발된 원인이었는지도 모른다. 여하튼 지난 해 최악의 건강상태에서 난 다시 신을 찾았다. 기도와 찬양으로 이겼다고 할 수 있을 것이다. 신을 믿지 않는 이들은 공감할 수 없는 일이지만, 한 달이라는 기간 동안 병상에 누워있으면서 나를 지탱해 준건 신앙과 가족이다. 이 책의 저자에 따르면, 기도는 우리가 할 수 있는 최고 지향점이라고 말한 것 같다.

즉답기도, 제목만 들어도 뭔가 충족되는 기분이다. 이런 기도가 있으면 세상사 얼마나 편하겠는가. 저자는 이 책에서 하나님이 즉답 적으로 응답해주는 열 가지 기도에 대해 이야기하고 있다. 정말로 원하면 이루어진다는 말처럼, 기도역시 진실 된 마음으로 하면 응답을 이루는 경우가 많다. 이 책에서 다루고 있는 열 가지가 항상 이루어진다고 말할 수는 없지만, 충분히 시도해 볼만은 하지 않을까 싶다. 그런데 난 사실 두려운 마음이 좀 있다. 책의 열 가지 기도 중, 용기가 없으면 시도하지 말아야할 기도도 있는데 그런 부분에서는 살짝 위축이 되더라. 아직 난 타인과의 관계에서 용기가 부족하다는 것을 느낀다. 어쩌면 그 용기가 기도의 가장 원천이 되는 부분일지도 모른다. 신앙심이 위축된 이들에게 새로운 계기를 마련해 볼 수 있는 책이 아닐까싶다. 나 역시 그런 연장선에서 이 책을 읽었다. 기도는 우리가 지향하는 모든 긍정적인 측면의 첫 번째라고 생각한다. 그걸 실천함으로 해서 우리 삶이 좀 더 윤택해지리라 또 한 번 믿는다. 그러나 여기서 우리가 간과하지 말아야하는 것은 무작정 기도를 해서는 되는 것도 안 된다는 것이다. <즉답기도>의 몇몇 기도들도 그런 식으로 이야기를 하고 있다. 소위 기본전제를 깔아놓는다는 것인데. 아무런 노력도 시도도 하지 않은 상태에서 무작정 기도로 응답을 듣기 원한다면, 안일하다는 것이다. 약간 뜨끔했다. 모든 기도가 그런 것은 아니지만, 인간에게는 자유의지라는 것이 있다. 하나님께서는 인간에게 주어진 자유의지가 긍정적으로 작용하시길 바라신다. 우린 그 점을 잊지 말아야할 것 같다.