기독교인도 아닌 내가 아마존닷컴에서 이 책을 본 적이 있었다. 특이한 제목과 놀라운 리뷰 숫자에 허걱했다. 원서로 책 소개를 보고 무지 재미있을 것 같아 한국에도 나왔으면 했는데 신문에서 보고 깜짝 놀랐다. 곧바로 주문해서 가지고 다니며 상권을 다 읽었다. 재미있는 부분은 좀 꼼꼼하게, 지루한 부분은 슬렁슬렁. 그러고 나서 처음부터 다시 꼼꼼히 읽고 있다. 지하철에서 읽다가 낄낄 웃음이 나와 민망했다.

이 책의 저자는 끝내주게 웃기는 사람이다. 도대체 얼마나 엉뚱하길래 미친척하고 성경말씀대로 살아보기로 작정했을까? 어쨌든 그 동기는 참 맘에 든다. 불임때문에 어렵게 얻은 아들이 공공 화장실 한 구석에서 마약 주사 바늘 꽂고 널부러져 있을까봐, 그게 두려워서 종교를 갖게 해주려는 것. 그게 저자가 성경말씀대로 살아본 이유다.

자식을 위해서라면 기름솥이라도 지고 불로 뛰어들 수 있는 우리네 정서와 어울리는 이야기다.

처음에는 솔직히 장난삼아 미친척하고 이 짓을 한 거 아닌가 생각했다.

책 쓰고 팔아서 돈 벌려는 저의가 있는 거 아닌가 싶었다.

물론, 그 이유도 있다고 저자는 서문에서 밝혔으니 할말은 없다.

그래도 그렇지 편하게 책 쓰는 방법이야 얼마나 많이 널렸나.

정말 아무나 아무렇게나 별 것도 아닌 걸로 얼마든지 책 내는 세상이니

이 또한 충분히 용서가 된다.

이 책의 저자는 독설 넘치는 현직 기자다.

그것도 연예인들을 비꼬고 후벼파는 글을 쓰는 사람이다.

그런데 이 책은 참 훈훈하다.

성경 해석을 둘러싼 이런 저런 입장들을 비판하고 파고들 때는

기자만의 예리한 분석력이 돋보인다. 분석력이 돋보일 때 지루해지는 건

사실이지만 다시 꼼꼼히 읽어보니 줏어담을 내용이 많다.

성경에 대해서 많은 이해를 할 수 있었다.

읽다 보니, 성경이 읽고 싶어졌다. 갑자기...

혹시 이 책의 목적이 성경 읽게 만들기? 아주 교묘하게 말이다.

거기에 넘어가고 있는 게 아닌가 하면서도..기분이 이상하게 좋다.

아무튼 나도 모르게 낄낄거리던 가운데서도 유머로만 끝나지 않고

마음이 따뜻해져오는 부분들이 많았다. 생각하게 만드는 부분이 말이다.

특히 아들(나중에 쌍둥이를 낳아 금세 세 아들이 됨)들이나

부모, 노인들을 다룬 부분이 그렇다.

연장자 공경 사상이 없는 미국에서 나고 자란 미국인-아, 이 저자의

누나는 한국에서 태어났다고 했다-의 마음 속에 그런 따뜻한 부분이

있다는 느낌을 받으니 동질감이 느껴졌다.

성경말씀을 그대로 살아보는 1년의 과정을 아직 다 읽지는 못했다.

하권이 남았다.

도대체 저자는 어떤 사람일까? 읽는 내내 궁금해졌는데

마침 하권 뒤에 저자와 역자의 인터뷰 내용이 실려있었다.

역자가 마침 저자와 가까운 곳에 살고 있다 한다.

신기한 일이다. 덕분에 저자에 대해서 더 구체적으로 알게되었다.

모처럼 유쾌하고 기분좋고 따뜻한 이야기를 접했다.

나는 관심 한 줄 없던 '성경'이란 제목을 달고 있는 책을

사게 된 것도, 그런 책을 상하권 두 권이나 사게 된 것도

참 희한한 일이다. 그렇다고 내가 신을 믿게 되지는 않겠으나...

빨리 하권을 다 읽고 다시 이야기를 해 봐야 할 것 같다.

성경에 관심없는 사람도 두려워말고 읽어보라고 추천한다.