나에겐 거의 미지의 세계 다름 아닌 일본, 귀족문화의 원류라는 헤이안 일본 이야기는 고대일본 문화해설서랄까 박물지랄까. 『헤이안일본』은 모로 미야 여사가 자박자박 물김치를 담가놓고 숟가락 하나 훌떡 던져주며 ‘떠드슈’ 라며 익살스런 미소를 짓는 느낌이다. 모로 미야의 “헤이안코 모노가타리”는 나에게 상당히 이채로운 책읽기의 즐거움이었다.

정치와 인물, 음식남녀, 신도와 불교, 문자와 문학, 겐지 모노가타리 총 5장으로 구성된 이야기 중 가장 흥미로운 글꼭지는 단연 ‘음식남녀’와 ‘문자와 문학’ 부분이다. 우메보시와 주먹밥 이야기, 남녀의 자유연애이야기와 와카, 히라가나로 씌여진 고대 여류문학의 최고봉이라고 한다는 『겐지 모노가타리』의 무라사키 시키부와 그녀의 열혈 경쟁자 『마쿠로노소시』의 세이 쇼나곤 이야기는 가스오부시 국물 진한 튀김우동 먹는 맛 딱 그맛이다.

오노노 고마치라는 여인이 있다. 헤이안 시대 초기 6가선 중 유일한 여자였다는데. 그녀는 일본인에게는 클레오파트라 양귀비와 함께 세계3대 절세미인이란다. 절세미인일 뿐만 아니라 절세가인이어서 와카의 달인이었다고. 그녀의 와카 중 “봄 안개 핀 산속 벚꽃, 마지막을 염려하는 듯 색이 변해가네. 봄비 끊임없는 새 벚꽃도 퇴색하네. 내 얼굴도 우수에 차고...”와 앵무새 와카는 그녀를 사랑한 귀공자가 상사병으로 죽어 모노노케(원령怨靈)가 되게 만든 그녀로서도 감히 어찌해 볼 수 없는 늙어감, 쇠락에 대한 인생의 무상함을 한탄하는 수려하고 재기 넘치는 글이다.

우리나라 여류문사를 규방문학과 기방문학으로 (제맘대로) 나눈다면 뛰어난 문재와 꿈을 펼치지 못하고 불우하게 짧은 생을 마감한 자유주의 문사 허난설헌과 지아비와 아들을 정계에 진출시켜 크게 이름을 떨치게 하였던 현모양처의 전형인 유교적 문사 신사임당이 규방문학이라면 치마폭에 청산리 벽계수를 희롱하면서도 ‘동짓달 기나긴 밤을 한허리 버혀내어 춘풍이불아래 서리서리 넣었다가 님오신 밤이여든 구뷔구뷔 펴리라 ’노래하며 서화담에 대한 연정으로 아파했던 여류문학의 백미라고 해도 과언이 아닌 황진이가 기방문학이라고 할수있을 텐데

일본의 여류문사는 궁정에서 뇨칸으로 지내며 당시의 궁정생활전반, 귀족문화의 틈새, 남녀간의 연애를 여성의 문자로 여성특유의 섬세함으로 특출난 문사적 재간으로 써 나간 『겐지 모노가타리』의 무라사키 시키부와 『마쿠로노소시』의 세이 쇼나곤에 대한 이야기는 새로운 독서욕으로 이어준다. 아는 것도 참! 많은, 관심사도 참! 넓은(아마 오지랖도 헤이안시대 여인네 머리칼 처럼 길고 옷자락처럼 넓었을거야^^) 모로 미야의 헤이안 박물지, 헤이안 모노가타리의 세계로 빠져보시라.

나는 이제 특이한 성격으로 사람들과 잘 어울리지 못했다는 무라사키 시키부가 방대하게 풀어놓은 헤이안 궁정의 연애모험판타지『겐지 모노가타리』속으로 나를 보내련다.