오래 전에 '엄마는 오십에 바다를 발견했다'란 연극을 본적이 있었다. 성장한 딸이 독립을 하자, 엄마는 지금까지와는 다른 자신의 삶을 살겠다고 결심하지만, 병에 걸려 죽게 된다는 내용이었다. 슬픈 내용이었지만 박정자씨 특유의 묵직한 저음이 인상적이었고, 난생 처음으로 바다를 보러가는 엄마의 행동이 의미심장하게 다가온 작품이었는데, '50플러스의 시간' 이 제목을 보자마자 '엄마는 오십에 바다를 발견했다'이 작품이 떠올랐다.

50이란 나이, 전통 사회에서는 지천명(知天命)의 나이로, 세상 이치를 알게되는 완성의 나이로 대접받았지만, 현대에서는 그렇지가 않다. 평균 수명도 길어지고, 사회가 복잡해지면서 라이프 싸이클도 변화했다. 그에 따라서 여생이라고 넘겨 버리기엔 30년 이상 더 살아야 한다는 점에서 노년이 아닌 제 2의 중년이고, 앞으로 어떻게 살아갈 것인지에 대해 진지한 모색이 필요한 시기인 것은 분명하다.

'50 플러스의 시간'에는 각분야의 전문가 11명이 조언하는 50세이후의 노후 대비에 관한 노하우가 담겨 있는데, 플러스라는 긍정적인 단어나, '제 2중년의 시대 빛나는 인생후반전 설계도'라는 소제목이 마음에 꼭 들었다.

평소에도 반백 살 이후의 삶에 대해서 자주 생각해왔다. 특히나 엄마가 눈에 띄게 건강이 안 좋아지고 노쇠해지는 걸 눈으로 직접 보면서, 나이 든다는 것이 두려워졌고, 그래서 더욱 준비를 단단히 해야겠다고 걱정을 많이 했는데, 주로 건강과 경제적인 면에 신경이 많이 쓰였다.

이 책을 통해 얻은 가장 큰 소확은 50이후의 삶에 대해 폭넓게 생각할 수 있었다는 것이다. 삶의 의미나 사회적 의식, 자식이나 후배세대와의 소통, 성, 경제, 주택, 취미까지. 남은 생을 충실하게 살아가려면

우선 정신적인 준비부터 하는 것이 순서라고 생각했다. 50을 노년이라고 생각하던 것이나 노화에 대한 두려움을 덜어낸 것이 중요했다. 늙었다고 하기에는 아직은 창창하고, 다른 말로 하면 완숙한 나이라고 받아들였고, 요즘말로 꼰대스럽지 않고 귀여운 할머니가 됐으면 좋겠다는 희망사항을 새기기도 하고 또 유쾌하고 생기있는 내 5~60대 모습을 상상해보기도 했다.

이 책에서 일러주는 제안 중에서 구체적인 방법들에 먼저 눈길이 갔다. 조합주택이나, 농촌에서의 삶같은이. 읽는 동안 내 인생의 50플러스의 시간은 지금까지와 얼마나 달라질까 생각해봤는데, 변화를 선호하는 편이 아니니 겉으로는 크게 달라지지 않을 가능성이 더 클 것이다. 그렇다 하더라도 농촌이나 조합주택에서 사는 것도 대안이 될 수 있다는 것을 염두에 두게 된다. 삶의 방식에 대한 시야가 넓어진 것이다.

'50 플러스의 시간'. 미래를 상상하고, 설계하는 일은 생각보다 훨씬 즐거웠다. 나이 먹는 일이 썩 반가운 일은 아니지만 그 누구도 피할 수 없는 일이니, 후회하지 않고 주체적으로 살기 위해 상상하고 설계하는 걸 멈추지 않을 것이다. 생각하다보니 조금씩 조금씩 구체적으로 그려지는 방법도 생기니, 하고 싶은 일, 도전해볼만한 일들도 리스트로 작성해 두고, 멋진 할머니가 될 수 있게 계획도 자꾸자꾸 세워보고.

이렇게 미래지향적인 에너지를 충전하면서 50 플러스 인생을 준비해야겠다고 불끈 의욕을 불태워본다.

(이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.)