최근에 채널예스 관계자를 만나 이야기하다가 "책 많이 읽으시는 분들 중에 교사가 많다(혹은 예스블로그를 열심히 하시는 분들 중에??)"는 말씀을 들었다. 책을 읽고 '성실하게' 정리하는 습관은 여행 후에도 나타나는 모양으로, 여행기를 읽다보면 '이 분 교사 아니야??' 싶은 생각이 들 때가 있다. 사람 좋아하고 아무에게나 질문 잘하고 소심한 듯 하면서도 적극적으로 이것 저것 경험해보려고 하고 (좋은 의미에서) 오지랖이 넓고 그 모든 경험을 글로 정리해둔다. 이 책의 저자도 국문학과 서양화를 전공하고 교사 생활을 하다가, 1년 동안 대만에서 언어를 배우면서 여기 저기 돌아다녔던 경험을 글로 써 책으로 펴냈다. 책 구석구석까지 신경을 써 열심히 만든 게 느껴진다.

이번에 대만갈 일정이 매우 짧아 타이베이에 밖에 있지 못할 예정이라 타이베이를 다룬 부분을 읽을 때 집중도가 확 높아지곤 했다. 저자처럼 오래 대만에 머물 수 있다면 한적하게 근교도 여기저기 돌아다닐 텐데 싶어 아쉽기도 했다. 시간의 흐름이 아니라 비슷한 주제끼리 묶어 글을 쓴 점이 좋았다. 국문학 전공이셔서 그런지 글을 물 흐르듯 자연스럽게 쓰셨다. 가이드북처럼 딱딱하지만도 않고 요즘 여행기들처럼 달달 축축하지만도 않다. 깊은 생각이 들어 있어서 의미 있는 독서가 되었다.

여행에는 사람, 자연, 문화가 들어있다고 생각하는 사람인데, 저자 역시 대만에서 경험한 그 세 가지를 책을 통해 잘 보여주고 있다. 친절한 대만 사람들, 숲과 그 속에 들어있는 도서관, 독특한 미술관과 예술가들... 대만 여행을 준비하려고 읽었던 두 권이 비슷했던 반면 이 책은 소재도 흐름도 독특하다. 이 책 이후 저자가 "오! 타이완"과 "타이베이에 반하다"도 출간했다고 하는데 대만 가기 전에 찾아 읽을 수 있으려나. 이제 한국이 인정하는 대만통이 된 듯한 저자에게 신뢰가 간다.

저자가 타지 생활에서 몸이 아팠을 때, 오빠가 갑작스럽게 사고로 죽었다는 말을 듣고 마음이 아팠을 때를 기록한 글들이 마음에 남았다. 그리고 생각지 못하게 튀어나온 이 시를 보며 나도 위안을 받았다.

"너의 하늘을 보아(박노해)

네가 자꾸 쓰러지는 것은

네가 꼭 이룰 것이기 때문이야

네가 지금 길을 잃어 버린 것은

네가 가야만 할 길이 있기 때문이야

네가 울며 다시 가는 것은

네가 꽃 피워 낼 것이 있기 때문이야

힘들고 앞이 안보일 때에는

너의 하늘을 보아

네가 하늘처럼 생각하는

너를 하늘처럼 생각하는

너무 힘들어 눈물이 흐를 때는 가만히

네 마음의 가장 깊은 곳에 가 닿는 너의 하늘을 보아"

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