곰이는 친구들과 소풍을 떠났다가 숲 속에서 길을 잃었다....

초콜릿으로 된 성을 찾았고, 초콜릿에 환장하는 곰이는 미친듯이 성을 핥아먹기 시작한다.

갑자기 문이 열리더니 코가 툭 튀어나왔고 음흉한 미소를 띈 마녀할머니가 곰이를 바라보더니 묻는다.

"너 때문에 내 집이 망가졌잖아! 어떻게 변상할거야?"

"아.. 저... 저는... 그냥... 길을 잃은데다가 배가 고파서...."

"그래? 그렇다면 내가 낸 문제에 답을 하면 널 놓아줄 것이지만, 그렇지 않으면 난 널... 흐흐흐흐 잡아먹을테다~! 살도 통통한게 아주 맛있겠군!"

"(엉엉 울면서) 엉엉.. 어서 문제를 주세요... 제발 잡아먹지 말고 살려주세요!!!"

"한 다스는 몇 개냐?"

"(다행이라고 생각하며 이렇게 쉬운 문제가 있냐는 듯 코웃음 치며) 당연히 12개요!!!!"

그 후... 곰이의 모습을 본 사람은 아무도 없었다.

여기서 왜?라고 질문하는 사람이 있을 것이다.

그래 왜? 12개 맞지 않은가?

정답은 틀렸다. 13개이다.

당신이 알고 있는 모든 것이 진실로 진실이라고 믿는가?

아니다.

내가 알고 있는 모든 것이 세상의 기준이 된다고 생각하면 안된다.

중국 사람들은 4자를 싫어하고 8자를 엄청 좋아한다.

서양에서는 13을 불길한 숫자라고 생각하고 7을 엄청 사랑한다.

우리가 살고 있는 지구는 60억 인구가 살고 있다.

기후도 다르고, 환경도 다르고, 생김새도 다르고, 피부색도 다른 사람들이 60명도 아니고 60억이 살고 있다는 것이다.

끼리끼리 뭉쳐 살면서 그 땅에 맞는 환경, 그들의 생각에 맞는 생활습관을 길러왔다.

아프리카 어떤 부족에서는 아름다움을 위해 목에 기다란 관을 끼워 목을 늘리고, 중국에서는 여성의 아름다움을 위해 전족이라는 고통을 여성에게 안겨주고, 이슬람 국가인 어느 나라에서는 여성은 아름다움과는 상관없이 남편 이외의 사람에게는 눈 빼고 모든 것을 가려야하는 그런 생활 방식을 가진 나라도 있다.

어느 것이 진정 아름다운 것이며, 옳은 것인가?

그 판단은 누가 하는 것이며, 그 것을 진정으로 맞다고 할 수 있는가?

요네하라 마리 여사.

그녀는 지금 이 세상에 없지만, 그녀의 많은 책들은 세상에 남아있다.

그녀의 유쾌하고 중립적인 가치관이 책을 읽는 내내 나를 즐겁게 했고, 나의 생각하는 방법을 고쳐주었다.

늘 내 중심이고, 내가 하는 말이 맞는 것이고, 남은 틀리다고 생각했던 나를 나와 다른 사람이 틀린게 아니라 다르다는 것을 알려주었다.

러시아어 통역사인 직업이 그녀에게 이런 평등한 문화인류학적 사상을 심어 주었을까? 아니면 그녀 자체가 원래 그렇게 공평한 사람이었을까?

일본 작가라면 읽어보지도 않고 싫어하는 내게, 그녀의 모든 책을 다 읽어야겠다는 의지를 심어주었다.

그녀가 살아생전에 그녀를 알지 못했고, 만나보지 못했다는게 천추의 한으로 남는다.

50년에 태어나 06년에 난소암으로 하늘나라로 간 그녀와 52년에 태어나 08년에 폐암으로 하늘나라로 간 역시 유쾌하고 엉뚱한 생각으로 날 늘 재미나게 해주셨던 우리엄마는 친구가 되었을까?

그래서인지 더 애착이 간다.

재미나기도 하지만 따끔하게 꼬집는 그녀의 책 내용을 조금 살펴보자.

93쪽

더구나 식욕과 배설 욕구 모두 생리현상이지만, 비교해보면 전자의 '인풋'에는 신분이나 계급차, 개인차가 현저한데 반해, 후자인 '아웃풋'에는 기본적으로 별 차이가 없다.

"미스 유니버스도, 총리도, 박사도, 영부인도 똥오줌이 배에 차지 않도록 할 수는 없는 일. 냄새나는데 뚜껑을 덮을 수는 있어도 품위 있는 척, 잘난 척하는 우리 인간도 엄연히 냄새나는 존재라는 사실을 잊지 않는 게 좋겠다."

146쪽

어느 언어라도 다른 나라 말로 번역된 정보는 그 언어가 짊어진 정보량의 수백 분의 일, 아니 수천 분의 일도 안 된다. 즉 한 언어를 아느냐 모르느냐에 따라 그 사람의 정보량은 전혀 달라질 수 있는 것이다.

게다가 어느 언어든 그 언어 특유의 발상법이랄까, 세계관을 내포하고 있다.

147쪽

정말 해결할 마음이 있다면 외세는 일제히 손을 떼야 한다. 폭격기로 폭격을 하는 것이 아니라 구 유고 내 모든 민족의 말로 쓰인 전단을 하늘에서 뿌리는 게 어떨까. 전단에는 이렇게 쓰는 게 좋겠다.

"부디 원도 한도 없이 마지막 한 사람이 남을 때까지 서로 싸워주세요. 그 뒤에 남을 빈 땅에 대해서는 염려 마시고요. 유럽에는 영토가 부족하다고 느끼는 나라들이 얼마나 많은지 몰라요."

164쪽

"어느 나라든 미각은 그 나라의 지역적 풍토나 기후 같은 자연 조건, 역사 등에 바탕을 두고, 오랜 생활습관의 일부인 식생활로부터 생겨난 거야. 어떤 민족이 맛있다고 늘 즐기는 요리를 맛없다며 일방적으로 단정하는 건 진짜 오만불손한 말이야. 듣기 거북하다고."

206쪽

"부모가 너무 많은 배려를 하면 아이들 스스로 미아가 되지 않도록 주의하고 노력할 여지를 박탈해버리게 된다. 집시 부모는 아예 그런 배려를 하지 않으니 오히려 아이들의 능력이 커지느 ㄴ것이다. 미아를 만들지 않으려면 이 방법이 확실하다."라고 니키친 씨는 마무리했다.

267쪽

'깨진 접시는 다시 돌아오지 않는다. 그 접시를 본이이 깨버렸다면 얼마나 후회스럽고 자책에 괴로울까. 그런데 신은 그 접시를 깨는 불행을 내가 대신하도록 했다. 그러니 신경 쓸 것 없으며, 당신은 행복한 사람이다.'라는 논리가 성립된 거죠. 이 논리에 납득, 아니 적어도 익숙해지기란 어려울지 몰라요. 그런데 이런 발상법이 있다는 것 자체가 어쩐지 재미있지 않아요? 정말 생각하기 나름이에요. 소중히 여기는 접시를 남이 깼는데도 '아, 내가 깨지 않아서 다행이야'라고 생각하고, 깬 쪽은 깬 대로 '아, 상대방의 불행을 내가 대신해주었다.'라고 생각하죠. 서로가 좋게 좋게 생각하는 거죠.

편집에 관해서는 따로 할 말이 없다.

다른 일본인이 지은 책에 대비하면 번역도 매끄럽게, 문법도 틀린 곳이 없이 매우 잘했다.

정말 여러모로 마음에 드는 책이다.

단지, 101쪽 아래에서 4번째줄 "한일합방"이라는 말을 "일제침략"으로 바꿔줬으면 좋겠다.

이제 나는, [헨리 페트로스키], [데이비드 보더니스] 이후로 [요네하라 마리]의 왕팬이 되련다. ㅋㅋ

마리 여사의 재치와 유머, 완전 사랑스럽다.

강추다.